Merjenje nezakonite uporabe drog v mestu ali državi je zahtevna naloga. Kako dobite zanesljive podatke za nekaj, kar se prodaja na črnem trgu in je skrito pred očmi? Toda pred nekaj leti so raziskovalci odkrili krožen način ocenjevanja uporabe drog na območju - poglej njegovo kanalizacijo.
Pred tem so se morali raziskovalci zanašati le na posredne metode, kot so pregledovanje policijskih evidenc in spraševanje ljudi o njihovih navadah drog ter od tam ekstrapoliranje. Po drugi strani je metoda odplak še posebej koristna, ker kanalizacija ne leži. To je neposreden način merjenja, koliko zdravil skupnost izloča in s tem zaužije.
Metoda je bila uveljavljena leta 2005, ko jo je skupina italijanskih raziskovalcev uporabila za merjenje kokaina v odplakah in rekah v srednje velikih mestih po Italiji. Ugotovili so, da lahko analizirajo blato tako za samo zdravilo kot za presnovke, ki jih človekovo telo proizvede kot odziv nanj. Tako reka kot tudi kanalizacija je vsebovala kokain. "Največja italijanska reka Po s porečjem pet milijonov ljudi neprestano prenaša ekvivalent približno 4 kg kokaina na dan, " so zapisali. "To bi pomenilo povprečno dnevno uporabo najmanj 27 ± 5 odmerkov (100 mg vsakega) na vsakih 1000 mladih odraslih, ocena, ki močno presega uradne nacionalne podatke."
Od takrat je bila metoda sprejeta v Evropi in ZDA in se je razširila tudi na merjenje ne le kokaina, ampak tudi drugih prepovedanih drog in zdravil na recept. Na Nizozemskem ne presenečajo, da so raziskovalci ugotovili, da je več urbanih območij v kanalizaciji višje v primerjavi z podeželskimi kraji ali predmestji. (Razen v bližini letališča: "Methamphetamine je bil odkrit le na Schipholu, dejstvo, za katerega so razlagali, da ga potujejo zaradi uživanja te droge.").
V študiji, opravljeni v 19 mestih v Evropi, se je koks izkazal za bolj priljubljenega v zahodni in srednji Evropi v primerjavi z vzhodno in severno Evropo. Obremenitve z ekstazijem so bile še posebej visoke v Antwerpnu, Londonu in po celotni Holandiji, medtem ko so metamfetaminski piki v Helsinkih, Turkuju (prav tako na Finskem), Oslu in Budweisu (Češka). Koke in ekstazi so ob vikendih pikali, plevel pa je bil bolj ali manj enako priljubljen po celini.
Analize odplak, izvedene v sedmih ameriških občinah, so odkrile najvišjo raven metamfetaminov v nobeni dosedanji raziskavi, vendar so pokazale, da se uživanje kokaina v ZDA zdi bolj ali manj enako kot v Evropi.
Nazadnje je zadnja raziskava, ki je bila opravljena po vsej Švedski, našla dokaze o 13 različnih drogah, vključno s štirimi različnimi halucinogeni, heroinom, amfetaminom, morfijem, oksikodonom, veliko konoplje in veliko zolpidemom, zdravilom, predpisanim za nespečnost, ki ponavadi povzroči a "hipnotično stanje" pri tistih, ki ga vzamejo in lahko proizvedejo nekaj lastnih halucinacij.
Več s Smithsonian.com:
Nenavadni stranski učinki zdravil
Smrti zaradi prevelikega odmerjanja drog se hitro povečajo
