Izbruh ošpic v državi Washington je zdravstvene uslužbence spodbudil k razglasitvi nujnosti v javnosti. Po poročanju NPR Vanesse Romo in Patti Neighmond je bilo od ponedeljka 36 potrjenih in 11 osumljenih primerov ošpic.
Petindvajset potrjenih bolnikov z ošpicami in vsi osumljeni primeri se nahaja v okrožju Clark. Vsi ti bolniki razen štirih niso bili imunizirani s cepivom proti ošpicam, mumps-rdečkam; uradniki si prizadevajo preveriti stanje imunizacije preostalih posameznikov. Petindvajset od 35 potrjenih bolnikov je otrok, mlajših od 10 let. Voxova Julia Belluz je v bližini okrožja Kings zaznala tudi enega primera za odrasle.
Uradniki okrožja Clark so sestavili seznam ducatov javnih mest - med njimi prodajalne, zdravstvene ambulante, cerkve, šole in mednarodno letališče Portland -, kjer so bili ljudje morda izpostavljeni okužbi. Guverner Washingtona Jay Inslee je v izjavi o razglasitvi izrednega stanja situacijo označil za "izjemno tveganje za javno zdravje, ki se lahko hitro razširi na druge okraje."
Ošpice so zelo nalezljiva virusna bolezen. Po podatkih CDC bo 90 odstotkov neimuniziranih posameznikov v bližini okužene osebe sklenilo pogodbo. Ošpice se širijo po zraku, virus pa lahko živi do dve uri v zračnem prostoru, kjer se okužena oseba kašlja ali kiha. Prav tako je težko ujeti zgodnje znake bolezni; simptomi se običajno začnejo pojavljati sedem do 14 dni po okužbi, kar pomeni, da lahko ljudje širijo bolezen, preden vedo, da so bolni.
Simptomi opojnih ošpic vključujejo visoko vročino, rdeče in vodne oči, bele lise v ustih in kožne izpuščaje. Bolezen ima lahko resne zaplete, kot so pljučnica in encefalitis ali otekanje možganov. Nekateri zapleti se izkažejo za usodne.
Pred letom 1963, ko je postalo na voljo cepivo proti ošpicam, so bile ošpice glavni vzrok smrti med otroki po vsem svetu, poročata Romo in Neighmond. Po podatkih CDC je v ZDA vsako leto okužil med tremi in štirimi milijoni ljudi, kar je povzročilo približno 400 do 500 smrti. Uvajanje cepiva, ki je po dveh odmerkih 97-odstotno učinkovito, je v državi močno zmanjšalo število ošpic. Leta 2000 so uradniki izjavili, da so bile ošpice uradno odstranjene iz ZDA
Toda v zadnjih letih se izbruhi pojavljajo v žepih države, v kateri se je uveljavilo protivakcinacijsko gibanje, ki jo spodbujajo neupravičene trditve, da cepiva povzročajo avtizem. Osemnajst ameriških zveznih držav, vključno z Washingtonom in Oregonom, staršem dovoljuje, da se zaradi "filozofskih prepričanj" odpovejo cepljenju svojih otrok, poroča CBS News . Številna metropolitanska območja na severozahodu - Seattle, Spokane in Portland - so bila opredeljena kot "žarišča" proti cepivom.
V okrožju Clark, ki meji na Portland, je bilo skoraj sedem odstotkov otrok iz nemedicinskih razlogov oproščenih potrebnih cepiv za vstop v vrtec v šolskem letu 2017-2018, je povedal Isaac Stanley-Becker iz Washington Posta . Po vsem svetu le dva odstotka otrok zaradi nezdravstvenih skrbi ne cepijo.
Če je visok odstotek določene populacije imuniziran proti bolezni, lahko cepiva zaščitijo pred tistimi, ki niso imuni. Toda glede na visoko stopnjo cepljenja na območjih "žarišča", Peter J. Hotez, profesor pediatrije in dekan Nacionalne šole za tropsko medicino na medicinskem fakultetu Baylor v Houstonu, pravi Stanley-Beckerju, da ne presenečen, da se izbruhi dogajajo.
"To sem že nekaj časa napovedoval, " pravi o razmerah v okrožju Clark. "To je res grozno in res tragično in popolnoma preprečljivo."
