Tudi v naši sodobni dobi smo ljudje neverjetno ranljivi za spremembe vremena in podnebja. In prej v človeški zgodovini smo bili še toliko bolj. Tudi Rimljani, ki jim je uspelo zgraditi spomenike, ceste in akvadukte, ki še danes stojijo, niso bili imuni, kaže nova študija, ki jo je prejšnji teden objavila Science .
Znanstveniki v Nemčiji in Švici so ustvarili 2500 let dolgo evidenco srednjeevropskih poletnih padavin in temperaturne variabilnosti iz skoraj 9.000 vzorcev obročev macesna, bora in hrasta. Ugotovili so, da je regija doživela nadpovprečne padavine in malo nihanja temperature do približno 250 AD, z nekaj hladnejšimi obdobji okoli 350 pred našim štetjem - ko so se Kelti začeli širiti po celini - in 50 pred našim štetjem, takrat, ko so bili Rimljani osvajanje Britanije.
Toda okoli 250. leta AD se je začelo 300-letno obdobje izjemne podnebne spremenljivosti, ko so padavine in temperature iz enega desetletja v drugo prihajale do divjih sprememb. Rimljani se niso tako dobro odrezali. Rimsko cesarstvo je med krizo tretjega stoletja skoraj padlo in se leta 285. razdelilo na dva leta. Leta 387 so Gali odpravili Rim, za njimi pa so leta 410 sledili Visigoti in leta 455. Vandali. Leta 500 zahodnega rimskega cesarstva ni bilo več.
"Relativno skromne spremembe evropskega podnebja v preteklosti so imele globoke posledice za družbo, " je za New Scientist dejal klimatolog z univerze Penn State University Michael Mann.
Človeška zgodovina kaže, da se premalo ukvarjamo s časi podnebnih preobratov. Če so stvari dobre ali slabe, se lahko prilagodimo, če jim damo dovolj časa. Toda majhna sprememba podnebja lahko ima smrtonosne posledice. Študija je tudi ugotovila, da je bilo obdobje okrog 1300 bolj vlažno poletje in hladnejše temperature; približno v tistem času je Evropa doživela lakoto in kugo tako ogromne velikosti, da je umrlo skoraj polovico prebivalstva.
"Provokativni izid, " je geolog Univerze v Arkansasu David Stahle za ScienceNOW dejal, "da so hudi podnebni pogoji povezani s pretresi v družbi, kot je črna smrt."
