Pred petimi leti so se agenti FBI spustili po hiši v podeželski Indiani, napolnjeni s starodavnimi artefakti, ki jih je protizakonito pridobil lastnik doma, 91-letni Don Miller. V šestdnevnem napadu je agencija zasegla več kot 7000 predmetov v zbirki, ki se je gibala na deset tisoče. Še vedno je največja posamična obnovitev kulturnih dobrin v zgodovini agencije. Agent FBI-ja Tim Carpenter se je pozneje spomnil v intervjuju s CBC Susan Bonner, da je bil priča številnim nakopičenim artefaktom "puhanje čeljusti". Najbolj osupljivo je bilo odkritje, da je Miller zbral približno 500 kompletov človeških posmrtnih ostankov, za katere so mnogi verjeli, da so bili ujeti iz grobišč Indijancev.
Od racije FBI tiho dela na repatriaciji predmetov in ostaja svojim zakonitim lastnikom. Toda do danes je bilo vrnjenih le okoli 15 odstotkov horde. V upanju, da bo pospešil postopek identifikacije in repatriacije, FBI zdaj o tem poroča.
Ni skrivnost, da je lastnik domovanja imel zbirko artefaktov, ki so po navedbah FBI na koncu nabrekli na 42.000.
Miller, ki je umrl leta 2015, je bil krščanski misijonar, ki je bil v svoji skupnosti znan po svojih zbirkah zakladov, ki jih je nabiral med počitniškim časom, ko je potoval po svetu na "arheoloških kopah", poroča Domenica Bongiovanni iz Indianapolis Star -a. V ta namen je v svoj dom pogosto povabil lokalne prebivalce, poročevalce in vojake skavtskih vojakov, da bi si ogledali njegove artefakte, vendar je človeške ostanke v veliki meri spustil iz oči, poroča CBS News .
Toda beseda je izšla vse enako; leta 2013 je FBI prejel nasvet, da je Miller hranil starodavne človeške kosti, kar je posledično sprožilo napad na njegov dom. V njegovem kmečku hišo so bili naloženi predmeti iz celega sveta: Severne Amerike, Južne Amerike, Azije, Karibov, Papue Nove Gvineje. V nekaterih primerih je FBI rekel, da je Millerjeva zbirka "prestopila črto v nezakonitost in naravnost ropanje." To je postalo še posebej jasno, ko so agenti našli njegove človeške kosti med njegovimi umetninami.
Po navedbah CBC ni jasno, ali je Miller kosti pridobil sam ali jih je kupil na črnem trgu. Nakup in prodaja ostankov staroselcev je v ZDA nezakonita, zahvaljujoč zakonodaji iz leta 1990, ki je poskušala popraviti nekoč običajno prakso oropa kulturnih predmetov iz avtohtonih grobov za trgovino med muzeji in zbiralci.
"Vse prevečkrat smo tukaj obravnavani kot radovedneži in ne kot ljudje tukaj, " za CBS News pravi Pete Coffey, plemenski uradnik iz držav Mandana, Hidatse in Arikare iz Severne Dakote, ki sodeluje s FBI. "Lahko bi bili moji veliki, veliki, veliki, praded ali babica ... Očutim ga, kot da sem ga iztrgal iz zemlje."
Predmeti, odvzeti iz Millerjevega doma, so shranjeni v objektu blizu Indianapolisa, kjer zanje skrbijo antropologi in diplomanti študentov lokalnega muzeja. FBI sodeluje z ameriškimi plemenskimi voditelji, mednarodnimi uradniki in strokovnjaki, da bi vrnil artefakte, od katerih je bilo 361 nedavno vrnjeno na Kitajsko.
Postopek ni bil enostaven. Miller je sedem desetletij zbiral svojo zbirko in ni vodil podrobnih zapisov. Človeške posmrtne ostanke je še posebej težko opredeliti, ker je analiza DNK invazivna, Carpenter pa CBC- jevemu Bonnerju sporoča, da uradniki ne želijo povzročiti "nadaljnjega napada na ostanke prednikov", zato tega postopka niso uporabili. Namesto tega je FBI postavil spletno mesto samo za povabilo, ki vsebuje podatke o vseh odstranjenih predmetih, agencija pa spodbuja predstavnike plemen staroameriških ameriških držav, skupaj s strokovnjaki in tujimi uradniki, naj stopijo v stik, če mislijo, da imajo prošnjo za katerega koli od artefaktov.
"Pred nami je še veliko dela, " pravi Carpenter, "in tega ne moremo opraviti, dokler strokovnjaki ne nastopijo in nam ne pomagajo prepoznati teh del ter nas usmerjajo, kam morajo iti."
