Ljudje neandertalce ponavadi odpuščajo kot modre, vendar so bili možgani naših obsojenih bratrancev dejansko večji od naših. "Če se odpravite na mesto pred 150.000 leti, " pravi Miki Ben-Dor, arheolog univerze v Tel Avivu, "ne boste mogli povedati, ali so tam živeli neandertalci ali Homo sapiens, ker so imeli enako orodje. "Kar pomaga razložiti, zakaj je, da bi ugotovil, kako se naše usode razhajajo, pred kratkim pregledal telesa neandertalcev namesto lobanje.
Povezane knjige
Neandertalci so ponovno odkrili: kako sodobna znanost piše svojo zgodbo
NakupSorodne vsebine
- Znanstveniki potopite v neandertalsko zobno ploščo, da bi razumeli, kako so živeli in jedli
Medtem ko imajo ljudje prsne prsi in ozke medenice, so neandertalci imeli zvonaste trupe s širokimi medenicami. Prevladujoča razlaga je bila, da neandertalci, ki pogosto živijo v hladnejših in bolj suhih okoljih kot njihovi sodobniki, potrebujejo več energije in zato več kisika, zato so njihovi trupi nabrekli, da bi zadrževali večji dihalni sistem.
Toda Ben-Dor je imel občutek, da je to narobe. Kaj pa, če je bila razlika v tem, kar so jedli? Živeli v Evraziji pred 300.000 do 30.000 leti, so se neandertalci naselili v krajih, kot sta Polarni Ural in Južna Sibirija - ki niso bili obilo v najboljših časih in zagotovo ne v ledenih obdobjih. V osrčju zime tundre, kjer ni mogoče najti sadja in zelenjave, je bilo živalsko meso - iz maščob in beljakovin - edini vir energije.
Žal, čeprav je maščoba lažje prebavljiva, je v hladnih razmerah malo, saj plenice same izgorevajo zaloge maščob in rastejo pusto. Morali so torej neandertalci zaužiti veliko beljakovin, ki jih je težko presnavljati in na jetra in ledvice postavljati velike zahteve za odstranitev strupenih stranskih produktov. V resnici imamo ljudje "zgornjo mejo" beljakovin med 35 in 50 odstotkov naše prehrane; jesti preveč več je lahko nevarno. Ben-Dor meni, da so telesa neandertalcev našla način, kako izkoristiti več beljakovin, razviti povečane jetre in ledvice ter prsi in medenice, ki so se skozi tisočletja razširile, da bi lahko sprejeli te gojene organe.
Za potrditev svoje teorije se Ben-Dor posveti današnjim inuitskim ljudstvom, ki živijo v severnem podnebju, včasih preživijo na mesni dieti in imajo večje jetre in ledvice ter daljša rebra kot povprečni Evropejci.
Za obvladovanje maščobne lakote so se neandertalci verjetno tudi specializirali za lov na velikanske živali, kot so mamuti, ki v slabih pogojih zadržujejo maščobe in potrebujejo večjo moč, vendar manj energije in hitrosti za ubijanje. (Mamuti ne bežijo, enega pa morate ubiti samo za pogostitev več mesecev.)
A ko so te mega zveri izginile, so se bridki neandertalci verjetno borili, da bi lovili manjši, hitrejši plen. Medtem so ljudje z našimi ozkimi medenicami in okretnimi oblikami skovali v prihodnost.
Naročite se na revijo Smithsonian zdaj že za samo 12 dolarjev
Ta članek je izbor iz junijske številke revije Smithsonian
Nakup
