Maja 1948 je Ray Sprigle potoval iz Pittsburga v Atlanti v podeželsko Gruzijo, Alabamo in Tennessee. Pogovarjal se je z delivci in črnimi zdravniki ter družinami, katerih življenje je raztrgalo linč. Obiskal je obupno premalo financirane šole za temnopolte otroke in letovišča, kjer se v oceanu smejo kopati le belci. Govoril je z deli Afroameričanov, predstavil ga je njegov sopotnik, aktivist NAACP John Wesley Dobbs.
V enem najbolj presenetljivih trenutkov potovanja je spoznal družino Snipes - temnopolto družino, ki je bila prisiljena pobegniti od doma, potem ko je bil njihov sin ubit na volitvah v Gruziji. "Smrt je pogrešala [Private Macy Yost Snipes] na ducat krvavih bojišč v tujini, kjer je dobro služil svoji državi, " je kasneje zapisal Sprigle. "Prišel je domov, da bi umrl na zasukanih vratih svojega otroškega doma, ker je menil, da je svoboda vsem Američanom, in skušal je to dokazati."
Toda Sprigle - beli, Pulitzerov nagrajenec - ni potoval kot on sam. Potoval je kot James Rayel Crawford, svetlolasi črnec z obrito glavo, ki je svojim virom povedal, da zbira informacije za NAACP. Sprigle se je več kot desetletje, preden se je John Howard Griffin lotil podobnega podviga in o njem pisal v svojem spominčku Black Like Me, preoblekel kot črn v filmu Jim Crow South, da bi napisal 21-delno serijo za Pittsburgh Post-Gazette .
"Sprigle je bil tako daleč pred ovinkom, njegovo izkoriščanje je bilo pozabljeno, " pravi Bill Steigerwald, sam novinar, ki je dolga leta delal v Pittsburgh Post-Gazette in avtor nove knjige, imenovane 30 Days a Black Man . Steigerwald je odkril dolžine, s katerimi je šel Sprigle med turnejo po Jugu, 50 let po tem, ko se je zgodil. „Mislil sem, o moj bog, to je neverjetna zgodba, kako to, da še nikoli nisem slišal zanjo? To je bila odlična zgodba o novinarju, ki je celo državo govoril o dirki leta 1948. "
30 dni črnec: pozabljena zgodba, ki je razkrila Jima Crow South
Šest let pred Brownom proti Odboru za izobraževanje, sedem let pred umorom Emmetta Tilla in trinajst let, preden je podoben eksperiment Johna Howarda Griffina postal uspešnica Črn kot jaz, je neupravičeno novinarstvo Raya Sprigleja v ameriško zavest razneslo turobno resničnost črnih življenj na jugu.
NakupSprigleovo potovanje na jug ni bilo prvič, da se je oblekel za preobleko zaradi zgodbe. Pred tem je sprožil prikrite preiskave psihiatrične ustanove Byberry v Filadelfiji, državne psihiatrične ustanove, imenovane Mayview, in črnega trga mesa med drugo svetovno vojno. Vsaka od preiskav je zahtevala, da se je zamaskiral kot nekoga, česar ni - vendar nobena ni bila tako dramatična ali kontroverzna, kot je bil njegov poskus, da bi se preusmeril kot afroameriški.
Sprigle se je z dejanjem "mimo" dotaknil zgodaj v svoji seriji - čeprav je opisal njegovo razširjenost v afroameriški skupnosti. "Dejstvo ostaja dejstvo, da je na jugu več tisoč Negrov, ki bi jih lahko" prehodili "kadar koli želijo, " je zapisal Sprigle. "Pogovarjal sem se z njihovimi rezultati. Skoraj vsak je imel sestro, brata ali kakšnega drugega sorodnika, ki je živel kot bel moški ali ženska na severu. "Med bolj znanimi primeri prehoda med afroameriško skupnost je Ellen Craft, ki je s svojo pošteno kožo pobegnila suženjstvo z možem, preoblečen kot njen služabnik leta 1848, in Walter White, ki so mu blond lasje in modre oči pomagali potovati skozi Jima Crow South, da bi poročal o linčih za NAACP. Veliko redkejši so bili primeri, da belci prehajajo kot črnci, ker je tak prehod pomenil odrekanje koristi njihove rase. In Spriglovega dejanja niso bili splošno sprejeti ali sprejeti drugi pisci ere.
"Gospod. Sprigle je kriv za skupno napako velikega števila drugih severnih belcev. Belemu moškemu, ki je iskreno zainteresiran za promocijo napredovanja črnca na jugu, ni treba opravičiti, da je bel, "je zapisal recenzent dnevnega sveta Atlanta, mestnega še vedno obstoječega črnega časopisa." slišali smo, kako spreminjajo rasno identiteto, da bi dosegli želene cilje. "Odmev je bil odmeven v pregledu knjige Sprigle v deželi Jima Crowa . Recenzent je zapisal, da je "nekoliko dvomljivo, ali lahko beli, ki se pretvarja, da je črnec", resnično razume izkušnjo te skupine.
"Res je enostavno razmišljati, [Sprigle] je problematičen, opustimo vse, " pravi Alisha Gaines, profesorica na zvezni državi Florida, katere prihodnja knjiga Black for a Day: Fantasies of Race and Empathy se ukvarja s Spriglejem in drugimi primeri belih do -besek mimo. "Ne zagovarjam, da bi se vsi sami slikali in si obrijali glave, toda nekaj se namerava držati njih. O tem, da bi želeli razumeti, dovolj skrbeti in biti sočutni. "Toda, dodaja Gaines, se je zdelo, kot da je Sprigle zgodbo poročil prikrite v (neuspešnem) poskusu drugega Pulitzera, ne pa zaradi socialne pravičnosti.
"Na 4.000 kilometrih vožnje z vlakom, avtobusom in uličnim avtomobilom ter motorjem Jim Crow sem naletel na ne en neprijeten incident, " je ob koncu svoje serije zaključil Sprigle. "Nisem tvegal. Bil sem več kot previden, da sem "dober [n **** r.]" "Vendar pa je Sprigle očitno zgrešil, da sta vedenje in previdnost imela malo povezave z ravnanjem s črnci na jugu. Ko je začel razstavljati razstavo v afroameriški reviji, je bil Griffin prisiljen vzeti svojo družino in zapustiti državo, potem ko je prejel grožnje s smrtjo in je v Dallasu obesil podoblek.
Sprigle zunaj njegove kmečke hiše v gozdu zahodno od Pittsburga. (Zgodovinski center John Heinz) 
Serija Sprigle je gostovala v Pittsburghu Post-Gazette. (Zgodovinski center senatorja Johna Heinza) 
Ray Sprigle v svoji preobleki ob vrnitvi z juga. (Zgodovinski center senatorja Johna Heinza) 
Ray Sprigle v svoji blagovni znamki klobuk in cev iz koruznega kavča. (Zgodovinski center senatorja Johna Heinza) Gaines je tudi pri preučevanju moških, kot sta Sprigle in Griffin, ugotovil, da je sodelovanje z rasizmom na medosebni ravni precej drugačno, kot če bi ga prepoznali kot strukturno vprašanje. Čeprav je Sprigle zagotavljal pokritje z rasizmom na jugu, ni uspel zajeti rasizma na severu. V enem poročilu je omenil "krivico" diskriminacije na severu, vendar je trdil, da bi moral biti poudarek na "krvavi tragediji" juga.
V Spriglovem Pittsburghu je 40 odstotkov delodajalcev prepovedalo zaposlene na črno, piše Steigerwald. Do leta 1948 ni bilo črnih zdravnikov, v integriranih šolah sta bila le dva učitelja črne barve in številni primeri segregacije v javnih bazenih, gledališčih in hotelih. Toda beli mediji so se zdeli nezainteresirani za pokrivanje te diskriminacije. "Če so resno skrbeli za državljanske pravice, institucionalizirano rasno diskriminacijo ali delavce na črno samodejno zaprli večino najboljših delovnih mest v svojem kraju zaradi svoje barve kože, bele knjige o tem niso uredile, " piše Steigerwald.
Steigerwald vidi Sprigleja kot malo verjetnega junaka, ki je publiki predstavil ostre resnice, ki ne bi bili dovzetni za iste zadeve, če bi jih posredoval afroameriški poročevalec - in teh zgodb nikoli ne bi videl zaradi ločenega tiska iz ere. "Bilo bi lepo, če bi črnec mogel to umakniti, toda glede na takratne ločene medije, bi največji črni pisatelj vseh lahko napisal točno tisto, kar je Sprigle napisal, in o dveh belcih bi videl to. "
Toda za Gainesa je to le še en učinek rasizma. "Črnci pišejo o tem, kaj pomeni biti črnec že od leta 1763. Konec dneva, kolikor mislim, da so bili nekateri od teh projektov, gre za projekt belih privilegij, " pravi Gaines. "Pomanjkanje rasne navigacije je, če belka reče:" Moram prevzeti to oblast, da jo lahko dobijo tudi drugi belci. "
Gaines v kritiki ni sam. Novinar CBS Don Hollenbeck se je pohvalil v deželi Jima Crowa, toda mislil je, da bi črni novinar "verjetno zbral večkrat gradivo, ki ga je delal poročevalec." In čeprav je bilo afroameriških novinarjev malo, ki delajo za večje dnevne publikacije takrat je obstajal vsaj en: Ted Poston, ki je delal za New York Post in je kljub resni zaskrbljenosti za njegovo varnost pisal o sojenju zaradi posilstva na Floridi leta 1949, v katerem so trije afroameriški moški obtoženi posilstva bela gospodinja.
Takrat je bilo omejeno število belih južnih novinarjev, ki so govorili o vprašanjih rasizma in nepravičnosti. Eden od njih je bil Hodding Carter Sr., urednik Demokrata Delta-Timesa v Greenvilleu v Mississippiju, ki je veljal za liberalca, čeprav ni obsodil segregacije. Carter se je kljub temu izrazil proti nasilju linča in rasni diskriminaciji, s katero se soočajo Afroameričani. Toda s poudarkom na jugu je Carter čutil, da je Sprigle izločil to regijo zaradi težav, ki so mučile vse dele Amerike.
"[Sprigle] se lahko prikrije kot Mehičan na jugozahodu ali Filipinac ali Japonec na zahodni obali, ali Žid v dobrih številnih ameriških mestih, ali militant, prozelitični protestant v Bostonu, ali črnec na južni strani Chicaga ali pa resnično bela bela v Gruziji, "je zapisal Hodding in zagovarjal tisto, kar je bil v bistvu argument" All Lives Matter "svojega časa. "Odkril bo resnično grozljivo dejstvo, da predsodki niso usmerjeni samo na črne kože ali omejeni na jug."
Sprigljevo delo je sprožilo veliko polemike in ga nikoli niso ponatisnili beli južni listi. Je pa spodbudila razpravo v medijih o Jimu Crowu in rasizmu. Tako Steigerwald kot Gaines se strinjata, da je danes zgodba vredna razpravljanja - iz različnih razlogov.
"To kaže, kako daleč smo prišli in morda kako daleč nismo prišli, " pravi Steigerwald. "Če bi Ray Sprigle delal za časopis v New Yorku in naredil vse, kar je storil, bi ga do leta 1950 Spencer Tracy igral v filmu."
Za Gainesa zapuščina manj govori o Spriglovi novinarski spretnosti in bolj o tem, kako danes razumemo njegova dejanja. „Mislim, da je zdaj še bolj pravočasno zaradi naše politične klime in tega, kako biti dober zaveznik. Kaj to pomeni in kako izgleda empatija? "To ne pomeni več spreminjanja barve lastne kože, pravi Gaines -, vendar je dvomiti v premoč svojih beline še vedno dragocena lekcija.
Črn za dan: Bele fantazije dirke in empatije
Sodobna zgodovina je polna presenetljivo zapletenih zgodb o belcih, ki prehajajo kot črni, in tukaj Alisha Gaines konstruira edinstveno rodoslovje empatične rasne impersonacije - beli liberalci, ki v fantaziji črne kože hodijo pod alibijem rasne empatije.
Nakup
