Leta 2016 so se arheologi v Egiptu odločili, da bodo ponovno odkopali najdišče nekropole Saqqara, ki je bila prvič izkopana v poznem 19. stoletju. In kot poroča Ruth Michaelson iz Guardiana, so nove preiskave dale večje odkritje: mumifikacijska delavnica, povezana z večkomornim grobiščem, obe sta bili napolnjeni z relikvijami, ki dajejo pomemben vpogled v staroegipčanske pokopališke prakse.
Nekaj uradnih napovedi so na nedavni tiskovni konferenci objavili uradniki. "Mi smo pred zlato rudnikom informacij, " je dr. Ramadan Badry Hussein, direktor projekta Saqbars Saite Tombs, novinarjem povedal dr. "To [odkritje] je tako pomembno, saj je obsežno."
Spletno mesto sega v egipčansko saitsko-perzijsko obdobje, ki je trajalo od 664-404 pr.n.št. Delavnica je pravokotne konstrukcije, zgrajene iz opek in apnenčastih blokov, poroča Nevine El-Aref iz Aham Online. Odprta površina delavnice vsebuje dva velika bazena, povezana z klančino; arheologi menijo, da so v teh bazenih nekoč hranili natron - vrsto soli, ki se je uporabljala za sušenje mrtvih teles - in platnene povoje. V izkopu je bila odkrita tudi podzemna komora, v kateri so bile posode z lončenimi posodami, vključno s skledami, posodami in skodelicami, izrezanimi z imeni snovi, ki so bile uporabljene med postopkom mumifikacije.
Ohranjanje trupla za posmrtno življenje je bilo zapleteno početje, ki je vključevalo odstranjevanje notranjosti mrtve osebe, sušenje telesa in zavijanje. Postopek bi lahko vključeval tudi veliko mazil, kot so franki in mirta, olja, kot so cedrovo olje in volovska maščoba, začimbe kot cimet ter občasno lišaji, čebelji vosek in celo čebula, navaja muzej starodavnih kultur Spurlock. Mumifikacija je bila draga in tako je bila večinoma namenjena egipčanskim kraljevinam, plemstvu in pomembnim uradnikom.
Toda odkritje v Saqqari kaže, da so bile med privilegiranimi razredi tudi različne hierarhije, ki so si lahko privoščile mumificiranje. V središču delavnice so arheologi odkrili velik jašek, ki vodi navzdol do kompleksa grobišč, ki sestavljata dva hodnika. Med raziskovanjem teh komor so arheologi odkrili več mumij, sarkofagov in lesenih krste, je povedala Menna Zaki iz Associated Pressa. Pokopališki kompleks je bil komunalni, vendar so bile med mrtvimi, ki so bile tam poseljene, jasne razredne razlike. Nekateri so imeli zasebne zbornice; drugi so si delili svoje zadnje počivališče.
Na vrhu ene slabo razpadle krste so arheologi našli okrašeno mumijo masko iz pozlačenega srebra, vložene z dragulji in temnim kamnom, ki je morda črn oniks, piše Angy Essam v Egypt Today . Izjemno redko je najti masko, ki je še vedno okrašena z dragocenimi dragulji in kovinami, saj je bila večina antičnih egiptovskih grobnic oropanih v antiki. Hussein je odkritje poimenoval "senzacija", po besedah Zakija AP.
Arheologi so lahko zbrali tudi nekaj informacij o identiteti lastnika maske. Okraski na leseni krsti, kjer je bila odkrita maska, razglašajo, da je bil pokojni "drugi duhovnik" Mut, boginja mati, in tudi duhovnik Niut-Shaes, zrela oblika Mut.
Številne na novo odkrite artefakte bodo postavili na ogled v muzeju Grand Egiptov, ki se bo odprl pozneje letos. Arheologi bodo še naprej izkopavali najdišče in se podali v grobišča, ki še niso bila zapečatena, po vsej verjetnosti pa bodo odkrila več starodavnih skrivnosti najdišča.
