Skrčene glave so ključni del postavitve "strašljivih plemenskih ljudi". Nekatere kulture so pravzaprav ustvarile miniaturne glave za verske in duhovne namene. Toda kako človek vzame navadno človeško lobanjo in jo miniaturizira?
Po poročanju Today I Out Out je postopek zastrašujoč. Najprej je bilo treba kožo in lase ločiti od lobanje, da so se lahko različno hitro skrčili. Nato so bile veke zaprte in usta so bila zaprta z zatičem. In za dejansko krčenje so glave postavili v velik lonec in kuhali zelo točno toliko časa. Nato Staci Lehman zapiše:
Ko jo odstranite iz lonca, bi bila glava približno 1/3 svoje prvotne velikosti, koža pa temna in gumirana. Kožo bi nato obrnili navznoter in vsako preostalo meso strgali z nožem. Strgano kožo smo nato z ustrezno stranjo spet obrnili navznoter, režo v zadnjem delu pa sešili skupaj. Postopek še ni bil končan. Glavo so še bolj skrčili z vstavitvijo vročega kamenja in peska, da se je od znotraj zaprlo. Tudi to je notranjost "porjavelo", kot strojenje živalske kože, da bi jo ohranili.
Ko je glava dosegla želeno velikost in je bila polna drobnega kamenja in peska, bi na zunanjo stran obraza nanesli več vročega kamenja, da bi zatesnili in oblikovali poteze. Kožo so podrgnili z ogljenim pepelom, da bi jo zatemnili, in kot so verjeli plemenjaki, da se maščevalna duša ne bi izognila. Končni izdelek smo obesili nad ognjem, da se strdi in zatemni, nato pa so lesene zatiči v ustnicah izvlekli in jih zamenjali z vrvico, da so jih privezali skupaj.
Ko so zahodnjaki in Evropejci začeli potovati in odkrivati kulture, ki izvajajo krčenje glave, so bili tako prestrašeni in očarani. Veliko jih je prineslo nazaj skrčene glave in spominke. V tridesetih letih prejšnjega stoletja so skrčeno glavo prodali za 25 do 330 dolarjev današnjih dolarjev. V resnici so bili dovolj priljubljeni in donosni, da so brezobzirni navadni krošnjarji začeli trgovati s ponarejenimi skrčenimi glavami, narejenimi iz glav lastov in drugih živali. In povedati razliko med resnično in ponarejeno skrčeno glavo je lahko težko. Dejansko en raziskovalec trdi, da je večina skrčenih glav na muzejih (vključno z ameriškim prirodoslovnim muzejem) ponarejenih. Forenzični raziskovalci pišejo o nekaterih načinih, kako povedati:
Tantsas ali skrčena glava je starodavna tradicionalna tehnika Indijancev Jivaro iz Severnega Perua in Južnega Ekvadorja. Cantasi so bili narejeni iz sovražnikovih glav, odsekanih na bojišču. Nato so se med duhovnimi ceremonijami glave sovražnikov skrbno zmanjšale z vretjem in segrevanjem, da bi poskusili zakleniti sovražnikov duh in zaščititi morilce pred duhovnim maščevanjem. Vendar pa so ponarejevalci iz lažjih glavic naredili ponarejene tansante in jih kot radovedneže prodali mednarodnim popotnikom. Morfološki kriteriji lahko pomagajo pri razlikovanju ponarejenih in pristnih tansantov. Za pristne tansante so značilne prisotnost zaprtih vek, preluknjane ustnice s strunami, ki zapirajo usta, sijoča črna koža, zadnjič prišit zarez, dolgi sijajni črni lasje in stransko stiskanje glave. Po drugi strani ponarejene tansante običajno vsebujejo le malo ali nobenega od teh meril. Za ugotovitev pristnosti skrčene glave smo uporabili vsa zgoraj navedena morfološka merila skupaj z mikroskopskim pregledom las in analizo DNK.
Če nimate DNK sekvence pri roki, s katero bi prepoznali svojo človeško glavo, William Jamieson Tribal Art pravi, da pogledate v ušesa:
Imitacija tsantsa je razvrščena v dve kategoriji, bodisi nečloveška ali človeška, vendar jo je pripravil kdo drug kot plemen Jivaro. Ker so najpogostejši ponaredki, ki niso človeški, pogosto narejeni iz kozje ali opičje kože, je treba posebno pozornost nameniti razlikovanju med verodostojnimi in replikami. Za indikacije ponarejenih tansansa je značilno iskanje nosnih dlak, kar je značilno razlikovanje med prepoznavanjem pristnih glav in replik, ki niso človeške. Poleg tega je tudi precej težko podvojiti skrčeno človeško uho. Uho naj ostane v prvotni obliki le manjše. Prevaro ponavadi ne ustrezajo zapletenim podrobnostim človeškega ušesa.
Kar zadeva številne teme kulturne antropologije, v katerih zadevna kultura še vedno obstaja in bi se njeni člani želeli obravnavati kot ljudje, je krčenje glave nekoliko sporno. V Shuar kulturi so skrčene glave (ali "tsantsas") izredno pomembni verski simboli. En antropolog piše:
Da je Shuar ubil ljudi, da bi naredil močne predmete, medtem ko smo naredili močne predmete za ubijanje ljudi, ne ohranja nobenega smiselnega razlikovanja med divjakom in civiliziranim.
Marsikdo je težko, če ne bi krčenja glave videli kot grozno dejanje. (Odkrite glave so našli v nemškem koncentracijskem taborišču v Buchenwaldu, vendar jih nikoli niso identificirali.) In mnogi pravijo, da novih dvanajst skritih glav že dvajset let ni bilo. V Južni Ameriki so številne države v tridesetih letih 20. stoletja prepovedale prodajo človeških glav. Ali so se glave skrčile ali ne, saj je še vedno razprava, vendar zdaj vsaj veste, kako se to dogaja.
Več s Smithsonian.com:
Razvijajoči se obred
Egiptovski obredi mumificiranja, odkriti v naravni zgodovini
