Podobnosti med ekspedicijo Lewisa in Clarka iz leta 1803 do 1806 in s posadko na Mars niso takoj očitne. Meriwether Lewis, William Clark in njihovi kolegi pustolovci se nikoli niso ukvarjali s težavami kozmičnega sevanja, na primer z osteoporozo in atrofijo mišic, ki so jo povzročili meseci v nični gravitaciji. In imeli so neskončno dovod zraka. Pričakoval sem, da primerjava med njunim potovanjem po Zahodu in potencialno vesoljsko misijo ne bi bila tako koristna. Ponovno razmišljam o tem sklepu, ko sem prebral študijo učitelja znanosti Matthewa Allnerja in profesorja vesoljske univerze v Severni Dakoti v Colorado Springsu, ki je pravkar objavljena v časopisu Advances in Space Research .
Allner in Rygalov ugotavljata vzporednice med obema misijama, kot so dolžina, visoka stopnja tveganja in negotovosti, ki bi obremenila udeležence, ter omejitve stroškov in količine zalog, ki bi jih bilo mogoče opraviti. Izvlekli so tudi lekcije, ki bi se jih lahko naučili neposredno iz odprave Lewis in Clark, zlasti o sestavi vodstva in misije. Oni pišejo:
Dinamični razvoj pozitivnih skupin zahteva zdravo ravnovesje močnega (vendar prilagodljivega) vodenja, visoko motivacijo posadke, odprtost za človeške razlike (kot so kultura, rasa in spol) in izvajanje različnih učinkovitih protiukrepov v različnih fazah misije .
Zadnji del faze misije izvira iz avtorjeve analize časov napake (žal nedefinirane), ki so bile storjene med odpravama Lewisa in Clarka. Allner in Rygalov sta s to analizo lahko razdelala misijo v štiri faze, ki bi se lahko izkazale kot analogija vesoljski misiji:
- akutna faza (meseci 1-3): prilagajanje novim rutinam, navdušenje ob začetku misije
- vmesna faza (4-6 mesecev): posadka ima težave z utrujenostjo in nezadovoljstvom
- dolgotrajna faza (od 7 do 26 mesecev): spremembe v zmogljivosti posadke, večja utrujenost, slabe ocene
- zadnja faza (27. in 28. meseca): posadka si prizadeva, da bi opravila misijo, evforija in hiperaktivnost sta na pretek, vendar odločitve niso dobro premišljene
NASA bi lahko storila slabše, kot če bi upoštevala zgodovinske analoge, kot sta Lewis in Clark, preden bi ljudi pošiljala na večletne misije v oddaljene kraje. Ampak lahko predlagam kakšen predlog? Mogoče bi morali preučiti tudi manj uspešne pustolovščine.
Razmislimo o avstralski različici Lewisa in Clarka: Burke in Wills. Leta 1860 sta irska policista Robert O'Hara Burke in William John Wills, angleška zdravnika, vodila skupino, katere naloga je bila najti pot od Melbourna na jugu Avstralije do zaliva v Karpentariji na severu (zemljevid). Kot ugotavlja Bryson Bryson v državi Sonce opečena, "so naredili vse narobe."
Kljub določbam, ki jih niso potrebovali (1500 kilogramov sladkorja!), Se je prepiri med moškimi in potovali v vročini avstralskega poletja, Burke, Wills in dva kolega pustolovca - Charles Gray in John King - uspela priti do zaliva. Nekako. Mangroves je blokiral končno razdaljo. Toda samo kralju je uspelo preživeti povratno pot in Aborigini so ga morali rešiti.
Že samo hiter pogled na obe zgodbi razkrije, da se je morala vsaka skupina v nekem trenutku zanesti na domače ljudi. V vesolju ni domačih ljudi (ki jih vsaj poznamo). Kaj to napoveduje za misijo na Mars?
