V Keniji je bil odkrit starodavni kitajski kovanec. Foto: John Weinstein / Muzej polja
600-letni kovanec je izdelan iz bakra in srebra, v sredini pa ima luknjo. Imenuje se Yongle Tongbao in izdal ga je cesar Yongle, ki je vladal med dinastijo Ming med leti 1403 do 1425 AD. Najdeno je bilo na Mandi, otoku v Keniji, so napovedali raziskovalci iz muzeja Field in Univerze v Illinoisu in gre za oprijemljive dokaze o kitajskem raziskovanju in trgovini v Afriki, pred leti, ko so evropski raziskovalci dosegli ta del sveta.
Kovanca je enostavno datirati: na njem je cesarjevo ime. Yongle je bil morda najbolj znan za začetek gradnje prepovedanega mesta v Pekingu, vendar je poslal tudi velike flote ladij pod poveljstvom admirala Zheng Heja čez ocean v oddaljene dežele.
Mednarodni inštitut UCLA pojasnjuje:
Zheng je po ukazu cesarja Yongleja in njegovega naslednika Xuandeja zapovedal sedem odprav, prva leta 1405 in zadnja leta 1430, ki je priplula s Kitajske proti zahodu in segala vse do rta Dobrega upanja. Namen potovanja je bil prikazati slavo in moč kitajske dinastije Ming in zbrati darovanje "barbanov izven morja." Trgovci so spremljali tudi potovanja Zheng-a, je pojasnil Wu in s seboj prinesel svilo in porcelan za trgovino s tujino razkošje, kot so začimbe in dragulji ter tropski gozd.
Raziskovalci, ki so našli kovanec, opisujejo Zheng Heja kot "Kitajskega Christopherja Columbusa". Toda flota tega admirala je bila veliko večja od Columbusa ". Zheng On je poveljeval kar 317 ladjam z 28.000 člani posadke; Columbus je imel le tri ladje in manj kot 100 posadk za poveljevanje.
Kitajske odprave so se začele bliže domu, toda potovanje, ki se je začelo leta 1417, je prispelo v Afriko. Zakladne ladje flote so na dvor pripeljale čudne živali - žirafe, zebre in noja.
Po Yongleovi smrti pa so nasledniki kmalu prepovedali tuje odprave in uničili velik del dokumentacije potovanj Zheng On. Kovanec zagotavlja eno redkih oprijemljivih povezav med Afriko in Kitajsko v tistem času. Kar zadeva Mando, kjer so odkrili kovanec, je bil ta otok okoli 1200 let dom napredne civilizacije, vendar je bil leta 1430 zapuščen, da ga ne bi več živeli.
Več s Smithsonian.com:
Kitajska vojska Terracotta slabša
Kitajski zid je pod obleganjem
