Na parkirišču v Leicesterju, kjer so odkrili okostje angleškega Richarda III, so približno leto dni po odkritju kraljevega okostja arheologi naleteli na povsem novo skrivnost - in izkazalo se je, da jo je težko popolnoma razvozlati.
Na drugem kopu najdišča leta 2013, nedaleč od groba zadnjega kralja Plantageneta, je ekipa za izkopavanje našla velik apnenčasti sarkofag. Znotraj tega so našli še eno krsto - ta je vodila s okostjem posameznika, katerega razkošno zadnje počivališče je kazalo na visok status in bogastvo. Grob je bil nekoč znotraj cerkve Greyfriars, ki je bila zgrajena v 13. stoletju in uničena leta 1538 po naročilu Henrika VIII.
Kot poročajo Discovery News, so arheologi in zgodovinarji ugibali, da je truplo verjetno moško in da bi lahko pripadalo enemu od glav angleškega reda Greyfriars. Toda po oceni so arheologi ugotovili, da je okostje pravzaprav ženska, ki je umrla, ko je bila stara 60 let - zrela starost v srednjeveškem svetu.
Na tej sliki arheologi odprejo kamnito krsto na arheološkem izkopu Greyfriars julija 2013. (University of Leicester) Kdo je bila torej gospa vodilna? Kljub raziskavam in testiranju zgodovinarji še vedno niso prepričani in morda nikoli ne bodo. Radiokarbonsko datiranje kaže, da je umrla pred pokopom Richarda III leta 1485. Njen pokop se je zgodil nekje pred 1400 in sega lahko že sredi leta 1200, kmalu po ustanovitvi samostana - kar pomeni, da bi bila lahko zgodnja dobrotnica ustanove.
Najbližje, da so raziskovalci našli ostanke, izvirajo iz 700 let starih dokumentov iz regije, ki navajajo žensko po imenu Emma, ki je bila poročena z Johnom Holtom. Takratni škof je izdal popuščanje tistim, ki so molili za njeno dušo, in ugotovil, da je njeno "truplo pokopano v frančiškanski cerkvi v Leicesterju." To je dober namig kot vsi.
Najdišče arheološkega izkopa Greyfriars julij 2013. (University of Leicester) "O njej malo vemo, " je dejal arheološki vodnik kopja Mat Morris, "in pomanjkanje temeljnih informacij, na primer o njeni starosti ob smrti, kako se je preživljala, kako izgleda ali kje v cerkvi je bila" zakopani, skupaj z neznanimi potomci, ki bi lahko zagotovili vzorec DNK, je nemogoče zagotovo reči, ali je eden od teh okostij Emma ali res kdo drug. Na žalost bodo za vedno ostali anonimni. "
Ženin grob je eden od desetih, odkritih na mestu med kopanjem leta 2013, od petih, ki so jih izkopali (vključno z Richardom, odkritih leto prej), pa so bile štiri ženske. Strokovnjaki trdijo, da je to nenavadno za srednjeveške cerkvene pokopavanja, kjer prevladujejo moški ali so enako razpršeni med spoloma. Toda koparska skupina opozarja, da najdbe predstavljajo le majhen del ostankov, ki jih je verjetno najti na najdišču.
Druge ženske pa skrivnosti dodajo še dodatne spletke in bi lahko razkrile nove podatke o srednjeveškem družbenem redu. Dva okostja sta kazala znake trdega fizičnega dela, raziskovalci pa menijo, da so bili verjetno zavetniki cerkve srednjega razreda. To kaže na to, da "Morris" poudarja, da so glavni vir donacij prihajali srednji slogi, trgovci in trgovci, ki so bili verjetno skromnejši, in so si prizadevali za preživetje. "
"Odkritje bo dodalo pomemben vpogled v interakcijo žensk in verskih redov v srednjeveškem obdobju, " je povedal za Discovery News.
