To soboto bo iz letalske baze Vandenberg v Kaliforniji izstrelilo NASA-ino vesoljsko plovilo InSight in nas popeljalo nekam, kot še nikoli nismo bili: globoka notranjost Rdečega planeta.
Kot poroča Shannon Stirone za Popular Science, so raziskovalci dejansko poslali več kot 21 različnih vesoljskih plovil za raziskovanje planeta. Toda to poslanstvo prvič raziskujemo globoko v jedru Marsa - nekaj o čemer še vedno vemo razmeroma malo.
Čas izstrelitve je predviden za soboto ob 7:05 po EST, oddajo pa lahko ujamete v Nasinem toku v živo. Če pa se bodo vmešavale vremenske ali mehanske težave, se bo ekipa še naprej trudila. Obdobje izstrelitve je odprto do 8. junija.
Do takrat pa je treba vedeti nekaj stvari o misiji InSight na Mars:
Zakaj proučujemo notranjost Marsa?
"O površju Marsa vemo veliko, vemo veliko o njegovem ozračju in celo o njegovi ionosferi, " pravi NASA-jev glavni raziskovalec misije Bruce Banerdt. "Ampak ne vemo prav veliko o tem, kaj se dogaja na miljo pod površino, veliko manj kot 2000 milj pod površino." Cilj InSight je zapolniti to vrzel z znanjem, s čimer bo NASA pomagala določiti globoko zgradbo Marsa.
Z boljšim razumevanjem Marsove notranjosti znanstveniki upajo, da bodo izboljšali naše razumevanje, kako se skalna planeta, kot sta Mars in Zemlja, nadurno razvijata in razvijata nadure, poroča Stirone. Medtem ko ta misija ni neposredno usmerjena v iskanje življenja, kot so bile pretekle misije, bi nekatere ugotovitve o Marsovem skrivnostnem jedru lahko vsebovale namige o starodavnih razmerah, ki so morda podpirale življenje, poroča Kenneth Chang za New York Times .
To bi lahko tudi pomagalo odgovoriti na vprašanje: Zakaj je sodobna Zemlja tako bivalna, Rdeči planet pa ne?
Kje bo InSight Land?
InSight naj bi se 26. novembra spustil na Mars-ov Elysium Planitia - nadstandardno prostranstvo. "Izbrali smo nekaj, kar je blizu 100 kilometrov dolgega parkirišča, kot bi ga lahko našli kjerkoli, " Banerdt pove Changu. Ideja je, da lažji kot je regija, lažje bo InSight namestiti svoje različne instrumente.
Kaj lahko naredi ta Nifty Lander?
InSight bo prva dva meseca postavil instrumente na površino, da bi preiskal Marsovo notranjost. "Rad bi rekel, da na Mars igramo igro krempljev brez igralne palice, " pravi Jamie Singer, vodja instrumentalne namestitve InSight.
Po podatkih NASE ti instrumenti vključujejo sondo toplotnega pretoka in fizične lastnosti, ki bo izvrtala do 16 čevljev v tla, da bo izmerila toploto, ki izhaja globoko znotraj planeta. Orodje, znano kot eksperiment rotacije in notranje strukture ali RISE, je radioznanstveni eksperiment, ki bo meril nihanje, ko se planet vrti. RISE bo pomagal pridobiti informacije o sestavi in stanju jedra Marsa.
Lander bo postavil tudi super občutljiv seizometer, ki lahko spremlja drobne drhtave površja planeta ali "markeze". Ta naprava, seizmični eksperiment za notranjo strukturo (SEIS), je tako občutljiva, da lahko meri "gibanje tal s strani razdalja enojnih atomov, «piše Stirone.
Kaj so "Marsquakes"?
Podobni potresi so tudi na Pozorišču rdeči planet potresi. Čeprav takšnih potresa še niso odkrili, so znanstveniki skoraj pozitivni. Ko se planet hladi in krči, se verjame, da se skorja tudi razpoka, kar povzroči povodce 6- ali 7-magnitude. Podobna aktivnost je že zabeležena na Luni. Meteoroidni napadi lahko igrajo dodatno vlogo v dodatnih potresih, piše Katarina Miljković, planetarna univerza na Curtin univerzi in sodelavka misije InSight, za pogovor .
Takšni potresi lahko uporabimo za podobo notranjosti planeta, ugotavlja Milijkovićeva, saj takšni valovi "potujejo z različno hitrostjo, ko prehajajo skozi različne materiale". V dveh letih glavne misije Insight pričakuje, da bo skupina opazila vsaj 10 do 12 maršev, poroča Chang.
Ali so znanstveniki kdaj poskušali izmeriti "markize"?
V sedemdesetih letih je Nasina Viking 2 prevažala edini seizometer, ki je kdaj delal na Marsu. Ker ni bil postavljen neposredno na tla, je veter pogosto zatemnil meritve. Banerdt je povedal Changu le eno govorico, ki je utegnila biti potres, toda tudi ta je bila »dvoumna in ni posebej uporabna«. Ruska misija leta 1996 na Mars je poskušala izmeriti tudi potresno aktivnost, vendar ta misija ni uspela, poroča Chang.
Morda bo InSight dal znanstvenikom svoje prve namige o tremorju tega daljnega sveta.
