Pred nekaj leti je malo znani start-up z imenom NeverWet zaslepil internet s demonstriranjem brizgalnega nanosa, zaradi katerega je skoraj vsaka površina skoraj neprepustna za vodo. YouTube videoposnetek, ki so ga gledali več kot pet milijonov krat, prikazuje, kako nepremagljiva je tehnologija, saj kapljice vode iz kapljic nežno odvržejo obdelane majice, razlito čokoladni sirup pa preprosto drsi po paru brezhibno čistih superge. In čeprav izdelek še ni bil na voljo, so se potencialni kupci že zastavljali - o čemer priča drugi posnetek, objavljen lani, ki je nabral več kot 10 milijonov ogledov.
Kante sumljivega izuma so končno prispele v trgovine Home Depot prejšnje poletje, in nekateri ljudje, kot je kolumnist tehnološkega časopisa Wall Street Journal Farhad Manjoo, niso vedeli, da je v načinu snemanja videoposnetkov nekaj malega. skupaj. Pri pregledu domnevne čudežne konzerve za Slate je ugotovil, da razpršilo "na vsaki površini pusti zmrznjeno barvo in" teksture postane grobe in rahlo gumijaste. " Gledalci tega v demonstracijah ne bodo opazili, saj se uporabljajo samo predmeti bele barve, ki prikrivajo nezaželen učinek.
20-letni študent Aamir Patel je med prvimi iz prve roke izkusil pomanjkljivosti NeverWet-a. Naložil je premaz na eno od njegovih majic, ga našel, mu dal lepljivo teksturo in povzročil, da se strdi. Ko je dal srajco v podložko, se je izmučila. Še bolj moteče pa je bilo, ko je na hrbtni strani pločevinke odkril opozorilno etiketo, ki navaja, da prevleka Neverwet vsebuje tudi kemikalijo, za katero je znano, da povzroča raka in prirojene okvare. Poročilo o BuzzFeedu kaže, da lahko obloga celo povzroči poškodbe možganov. Po uri nošenja trdi, da je čutil omotičnost in zasoplost.
Patel ima zdaj majico, odporno proti madežem, ki jo več kot udobno nosi. Po večmesečnih raziskavah je razvil Silic, "samočistilno" srajco, za katero trdi, da je neprepustna tudi za najbolj rušeče tekočine, kot sta javorjev sirup in gorčica. Vrhunski videoposnetek na Kickstarter.com kaže, da ga zalijejo s sodo, sokovi in kavo. Vtisnjen s površino delcev kremena (silikonski dioksid) na površini bo silikat ohranil svojo vodoodbojno sposobnost skozi kar 80 ciklov pranja. Kljub temu je tkanina mehka, dihajoča in izgleda modno, zahvaljujoč dizajnu, ki ga je ustvarila Rebecca Clark, nekdanja oblikovalka Vere Wang. Najpomembneje je, da Patel pravi, da je "vezani", namesto da je prevlečen material, varen in ima celo protimikrobne lastnosti za vzdrževanje svežega in sanitarnega oblačila.
Proces uporabe nanotehnologije veže milijarde delcev kremena na poliestrska vlakna silikonske srajce. Delci delujejo tako, da tvorijo mikroskopsko plast zraka med tkanino in večino tekočin, ki pridejo v stik z njo. Dodaja, da se je Silic v preskusih izkazal za hidrofobnega, kar v bistvu pomeni, da izliva vodo pod visokim kontaktnim kotom, s tem pa kapljice spreminja v 150-stopinjske krogle, ki odpadajo.
Kako torej vemo, da je majica tako trpežna, kot trdi Patel? "Najtežji del je bil beta testiranje tkanine, da se prepriča, ali vzdržuje cikel pranja, " pravi Patel v elektronskem sporočilu. "Konec koncev je imel izdelek približno 1 polletni življenjski cikel, potem ko je poskusil več prototipov in zamenjal našega dobavitelja. Vredno je bilo vrednega truda."
Kar zadeva zagotavljanje varnosti, Patel pravi, da se nanotehnologija že nekaj časa uporablja pri izdelavi oblačil in da je tkanina prestala "stroge varnostne preskuse", vključno z inšpekcijskimi pregledi, ki upoštevajo okolju prijazne dejavnike, "da se prepriča, da tkanina ne škoduje potrošnik. "
Edini pravi popust, je priznal Patel, je, da majica ni popolnoma samočistila. Hidrofobna površina ne bo kaj dosti proti tekočinam na osnovi olja ali minutni količini olja, ki ga koža proizvede. Neizogibno jo bo treba vsakič oprati, tako kot katero koli drugo majico.
Od začetka kampanje za množično financiranje njegove ideje na Kickstarterju je Patel zbral skoraj 300.000 dolarjev in namerava v prihodnjih mesecih napredovati s proizvodnjo in oddajo naročil. Obljubo v višini 48 dolarjev je dobil zadnji majico. V prihodnosti pravi, da lahko linijo oblačil Silic razširi tudi na druge oblike oblačil, kot so kapuci in kratke hlače, čeprav se v prvi vrsti osredotoča na zagotavljanje kakovostnega izdelka.
