Že je bilo slišati, da je Craig Wood igralec golfa z nesrečo, ko je konec marca 1935 sprejel ponudbo Bobbyja Jonesa, da igra na svojem drugem avgustovskem državnem turnirju za razburjenje v avgustu v državi Georgia. Wood, znan kot "blond bombnik", je Wood dobesedno poprskal na britanskem odprtem turnirju leta 1933 v St. Andrewsu - po 72 luknjah je za vodstvo privezal Dennyja Shuteja, a izgubil v končnici, ko je njegov razcvet na dirki našel slavnega Swilcana Burn, tanek kanal vode, ki seka čez prvo plovbo.
Na otvoritvenem "Mastersu" (kot bo pozneje postalo znano) je Wood leta 1934 izgubil Hortona Smitha, ki je nedvomno zlepil dve dolgi kiti na končne luknje, da bi jih zmagal z udarcem. Kasneje istega leta je Wood na prvenstvu PGA 1934 končal na drugem mestu in v končnici spet izgubil proti Paulu Runjanu, ki je bil le nekaj let prej njegov pomočnik v Golf Hills Golf Club v White Plainsu v New Yorku.
Še vedno pa je bil Wood, domačin iz jezera Placid v New Yorku, poliran in spoštovan igralec, ko je aprila 1935 prišel v Augusta; novinar ga je opisal kot nekoga, "ki je tako pogosto imel možnost, da se mu je v oči zalučala priložnost." Do konca leta 1935 Augusta National Invitational pa bi bil Craig Wood znan kot najpogostejši igralec golfa, kar jih je igra kdajkoli poznala. To se bo zgodilo v nekaj sekundah med zadnjim krogom, ko je Eugenio Saraceni, sin mizarskega mizarja in bolj znan kot Gene Sarazen, segel v žep za srečen prstan, nato pa segel v torbo na 15. plovbi in naredili zamah skozi stoletja - "strel se je slišal po vsem svetu" - in utiral pot do drugega končnice.
Bobby Jones je bil že legenda: upokojil se je leta 1930, pri 28 letih in skoraj desetletje obvladoval igro kot noben Američan. Toda po ustanovitvi nacionalnega golf kluba v Avstriji v svoji rodni Gruziji je Jones leta 1934 prišel iz upokojitve, da bi pomagal spodbuditi nov Augusta National Invitational, in še naprej bo še naprej igral turnir na razstavni osnovi. Bil je ne le največja zvezda golfa, ampak tudi največja in najbolj ljubljena zvezda v vseh športih v tistem času - edini športnik, ki je prejel dve paradi s trakicami po Broadwayu v New Yorku. Morda na podlagi samo njegovega tekmovalnega ugleda je bil Bobby Jones najljubši stavnik, ki je osvojil Masters leta 1935.
Sarazen leta 1939 (Wikipedia) Wood je bil tudi med favoriti, a pametni denar je bil na Sarazenu, ki je bil na vrhu svoje igre. Čeprav je imel komaj 33 let, je veljal za spretnega veterana, saj je že osvojil šest večjih turnirjev. Prav tako je raje nosil tradicionalne štirinožce (tako imenovane, ker so štiri centimetre daljše od klasičnih majic), ko se je večina golfistov odločila za "ponorele hlače". Športni pisatelj Grantland Rice je igral vadbeni krog z vzdevkom golfa "Squire" in zapisal, da "še nikoli ni videl, da bi žogo udaril bolje." Njegovih 65 let v prijateljskem krogu je izenačil rekord Bobbyja Jonesa.
V dneh, ki so vodili do turnirja, je Sarazen povedal Riceu, da se zdi, da so ga zvezde postavile na vrsto, čeprav je nov tek šele prvič odigral. "Ko sem prišel sem, sem imel tri krave doma, " je povedal Rice. "Zdaj imam tri krave in dve teleti. To je pridih in veste, kako imam rada lovke. Navdušen sem nad tekom in nikoli nisem videl nobenega golfskega bojišča v boljši formi. Iskreno mislim, da lahko stopim sem. "
Če je Sarazen že noč pred turnirjem sanjal o zmagi, sta jih ob štirih zjutraj prekinila zvok odpiranja vrat njegove hotelske sobe in pogled ženske silhuete v okvirju vrat. Skočil je iz postelje, pobral svojega voznika in jo lovil po hodniku, dokler ni izginila v drugo sobo. ("Mislil sem na štirideset dolarjev, ki sem jih pustil na svojem dresniku. To so težki dnevi. Tega štirideset dolarjev lahko porabim za krmo svojih štirih krav.")
Epizoda je slabo vplivala na njegovo igro; v uvodnem krogu je streljal na 68. in bilo bi lahko nižje, če bi padlo nekaj tesnih udarcev. Tommy Armor, ki je bil v paru z njim, je novinarjem povedal, da je njegov partner igral "eno največjih krogov golfa, kar sem jih kdaj videl. Ujema se z največjim golfom, kar sem jih kdaj videl Harry Vardon ali Bobby Jones. Bila je mojstrovina umetnosti golfa. Gene bi lahko uporabil nogo in brcnil žogo za 65 ali 66. Jaz sem žogo precej dobro udaril. Bil sem samo ena nad drugo in vendar sem se v tem krogu počutil kot heker. "
Na koncu prvega kroga sta "parno razbitinsko polje" zagledala Sarazen blizu vrha s 68 in Wood le en udarec zaostanka. Henry "orkan Hershey" Picard je vodil s 67, Jones pa je odnesel 74, sedem udarcev.
Po trem krogu v nevihtni soboti, 6. aprila, je Wood prevzel vodstvo na sedmi pod par, nato pa so Olin Dutra, Picard in Sarazen na četrtem mestu, tri udarce nazaj. Wood je v težkih razmerah igral spektakularni golf. Športni pisci so se čudili njegovemu rezultatu, saj je menil, da se je zaletel v jarek in vodno nevarnost, na deveto pa je zgrešil štirinožni met. Sarazen je uspel le 73, Jones pa se ni mogel sprijazniti. Ko so se igralci odpravili na hladno in deževno progo za zadnjo nedeljsko rundo, se je Wood znašel v paru s Picardom, medtem ko se je Sarazen igral s prijateljem in tekmecem Walterjem Hagenom, ki mu je zmanjkalo prepirov in bo krog spominjal na stare čase in "njegove ženske, " se je spomnil Sarazen.
Les je sestavil še en trden krog. Picard in Dutra sta zbledela, Jonesovo nagajivo nalaganje (zgrešil je eno nogo) pa mu je preprečilo, da bi postavil kakršen koli izziv. Ko je Wood v 73, 14. in 18. luknjo zavil 73, je šel v klubsko hišo ob šestih na enajstmetrovko s tristranskim udarcem nad Sarazenom - edinim igralcem, ki je še imel priložnost. (Takratni pari v finalnem krogu niso temeljili na rezultatih, zato je Wood, čeprav je bil vodja tretjega kroga, izločil več skupin pred Sarazenom.)
Sarazen je slišal ropot, ki je pozdravil Woodovo zadnjo ptičico, in ko se je približal 15. majici, se je obrnil k svojemu caddyju, Thoru "Stovepipe" Nordwall, in ga vprašal, kaj potrebuje za zmago.
"Kako mislite, šef, da premagate Craig Wood?" Je vprašal Nordwall.
Sarazen je prikimal. Ko se je postavil na majico, se je Hagen začel titrati ob misli na pozno okrogel naboj.
"Oooh, " je zamrmral kadi in gledal na preglednico. "Potrebuješ štiri troje, gospod Gene. Tri, tri, tri, tri. "
To bi bil orel, par, ptičica in ptičica. Sarazen ni imel veliko svojih možnosti. V klubskem domu se je Wood počutil samozavestno. "Vedel sem, da je potem kvota od 1000 do 1 v mojo korist, " je dejal novinarju kasneje tisto noč. "Čutil sem, da je turnirja konec."
Sarazen je s svojim ustreljenim metom ustrelil 15. plovbo, "pa je rekel, da je" nenadoma udaril, ko sem videl mojo laž "na luknji pet. "Ni bilo preveč dobro." Večina oboževalcev je spremljala Wood, tako da je bila galerija okoli Sarazna redka. Nordwall je za drugi strel v zeleno predlagal tri lesa. Postavljanja ne bi bilo - ne z Woodom v klubskem domu, kar je bilo s tremi udarci. Sarazen je ocenil, da laž "sedi" in se mu je zdelo, da žoge ne more dvigniti s tremi drvami, zato je "šel na dno usnjene odeje" in prijel svoj štirioglast - nov model, Wilson TurfRider.
Bobby Jones, ki je bil tukaj prikazan leta 1930, je bil eden redkih ljudi, ki so bili priča Sarazenovemu "strelu, ki je bilo slišati po vsem svetu." (Wikipedia) Ker je vedel, da bo moral žogico prebiti 235 metrov do čela, da bi si privoščil priložnost pri orlu, se je spomnil "srečnega prstana", ki mu ga je večer pred tem dal prijatelj Bob Davis. Davis je povedal Sarazenu, da je prstan pripadal nekdanjemu mehiškemu predsedniku Benitu Juarezu. Sarazen je menil, da je bil okrogel prstan preveč okoren, da bi ga lahko nosil med golfom, toda Squire je bil tudi vraževerni, zato je tisto jutro zložil babico v žep. (Davis je pozneje priznal, da to ni Juarezin prstan; preprosto je kupil drobtino v Mehiki.)
Zdaj je prstan izvlekel iz žepa in pristopil do njegovega caddyja ter ga za srečo začel drgniti po glavi Nordwalla. Hagen, ki je rad igral hitro, je bil željan končati krog. "Pohiti, kajne? Nocoj imam zmenek, "je dejal.
Znotraj klubske hiše je bilo na Woodovem imenu že vpisano ime Wood, njegova žena Jacqueline pa je stala ob možu in sprejemala čestitke. Woodov svinec je bil videti varnejši kot ducat Gibraltarjev, je opazil en novinar. To je bila prva obletnica poroke in Wood se je upal, da se bo "možno potrudil, da bo ta naslov predstavil svoji ženi", kot tudi zmagovalni ček v znesku 1500 dolarjev. (Tradicionalna podelitev zelene jakne prvaku Masters se je začela šele leta 1949.)
Hkrati je Sarazen, ki so ga v časnikih opisovali kot "zafrkavajočega malega Rimljana", stopil proti svoji žogi. Počasi je začel s hrbtom, nato pa je pognal žogo, ki je, kot poroča en novinar, "pustil obraz žlice kot puška."
Strela je pristala na prednjem delu zelene. Gledalci so se razveselili - nato pa je zacvetel ropot, ko se je žoga začela valjati in počasi sledila proti zatiču. Vedno tako namerno se je "vrtelo ob poti in končno izginilo v skodelici za dvojnega orla dva", je zapisal en novinar. "Dva na 485 dvorišču, kjer niti trije orli ne bi pomagali."
Jones, ki je končal krog, je videl čudežni drugi strel Sarazenovega s plovbe. "To je bil en strel, ki je bil zunaj vsakega domišljije, golf pa je v veliki meri domišljija, " je dejal Jones. "Od dufferja do zvezda vsi sanjamo o nemogočih posnetkih, ki bi se lahko odvili. Ta je bil čez mejo vseh sanj, ko upoštevaš vse okoliške okoliščine. Še vedno ne verjamem v to, kar sem videl. "
Drugi poročevalec je opazil: "Če je kdo drug kot Sarazen na luknji s površino 485 dvorišč vrgel 230 dvorišč za dvojko, bi to lahko zlahka postavil kot čudež, toda če bi prišel iz borbenega malega Italijana, je bil manifestacija zelo konkurenčen pogum, seveda nabran s kančkom sreče. "
Kasneje iste noči je Sarazen povedal Riceju, da se "boji laži, ki sem jo imel." Ko je videl žogo, ki pluje proti zelenici, je upal, da bo imel kratek orel. Nato je zaslišal ropot množice in ugotovil, da je naredil dvojnega orla. "Nič drugega me ne bi moglo rešiti, " je dejal. "Ko se je divje zavijalo, sem se za trenutek počutil kot jok."
V klubskem domu se je Jacqueline Wood počutila enako. Opazili so jo, da stoji "zaskrbljena, drhteča in nesrečna." Ko se je beseda Sarazenovega dvojnega orla širila in elektrificirala razloge, je ena od igralčevih žensk pristopila k njej in rekla: "Navadil se boš, dragi."
Z enim zamahom je Sarazen naredil tri udarce po Woodu. Razdvojil je zadnje tri luknje, zaradi katerih je po štirih krogih ostal vezan za vodstvo. V ponedeljek je prišel končnico s 36 luknjami - še en surov dan. Novinar je zapisal, da bo Wood skušal "premagati usodo", vendar bi bil konec leta 1935 Augusta National Invitational antiklimaktičen. Wood je "ves čas zadel popolne figure, medtem ko je Sarazen zdravil dve napaki s toliko pticami", na račun enega poročevalca. Sarazen je zmagal s petimi udarci.
Wood ni izrazil ogorčenja zaradi poraza. Spomnil se je, da je izgubil uvodni turnir Hortonu Smithu, vendar je dejal: "Nikoli mi ni padlo na pamet, da bi kdo izstrelil strel z 230 metrov, da bi me spet ustavil."
Na koncu je postal prvi igralec golfa, ki je izgubil vsa štiri glavna prvenstva v dodatnih luknjah - razliko, ki je trajala, dokler ni prišel Greg Norman. V nasprotju z Normanom pa se je Wood uprl od svojih porazov v Augusti; leta 1941 je zmagal na turnirju po žici. Nato je odstranjeval oznako "jinx" z zmago v naslednjem velikem - 45. US Open -, kar velja za eno največjih let, kar jih je kdajkoli imel igralec golfa.
Sarazen ni zmagal veliko po nacionalnem razpisu Augusta iz leta 1935, vendar je nanj mogoče računati, da se bo vrnil v Augusta, da bi med drugim dosegel ceremonialni otvoritveni strel, skupaj z Byronom Nelsonom in Samom Sneadom, vse do smrti leta 1999 v starosti 97 let. Leta 1955 je nacionalni golf klub Augusta na robu ribnika pred 15. luknjo v čast Squireja in njegovega dvojnega orla zgradil most Sarazen. "To je bilo največje vznemirjenje, kar sem jih kdaj videl pri golfu, " je rekel tik po svojem podvigu iz leta 1935, "ali kdaj pričakujem, da se bo ponovil."
Viri
Knjige : Gene Sarazen in Herbert Warren Wind, Trideset let prvenstvenega golfa, Prentice-Hall, Inc, 1950. David Owen, Ustvarjanje mojstrov: Clifford Roberts, Augusta National in Golfov najprestižnejši turnir, Simon & Schuster, 1999. Ken Janke, Firsts, Dejstva, podvigi in neuspehi v svetu golfa, John Wiley & Sons, 2007. Robert McCord, Knjiga knjig o dnevu golfa: Fascinantne dejstva in zgodbe za vsak dan v letu, Citadel Press Books, 1995. Matthew E. Adams, V duhu igre: Golf's Greatest Stories, Globe Pequot Press, 2008. Tim Glover in Peter Higgs, Fairway to Heaven: Victors and Victors of Golf's Choking Game, Mainstream Publishing Company (Edinburgh) Ltd., 1999. Tom Clavin, One for Ages: Jack Nicklaus in 1986 Masters, Chicago Review Press, 2011. Julian I. Graubart, Greatest Championship: Golf 1960, Open US, Taylor Trade Publications, 2009. Robert Sommers, Golf Anekdote: Iz povezav od Škotske do Tiger Woodsa, Oxford University Press, 2004
Članki : "Neverjetna natančnost prinaša zmago Sarazenovega nad Lesom v doigravanju turnirjev Masters 'Golf", Boston Globe, 9. aprila 1935. "Sarazen 144 Wins Masters Golf Playoff", Charles Bartlett, Chicago Daily Tribune, 9. aprila 1935. " Sarazen veže les za naslov mojstra, “ Daily Daily Tribune v Chicagu, 8. april 1935.“ Lesne karte od 68 do najboljših golfistov ”, Washington Post, 7. aprila 1935.“ Craig Wood osvaja elemente in Par, da odpelje vodstvo v Augusta Open Golf, "Avtor Grantland Rice, Hartford Courant, 7. aprila 1935." Lesne karte 68; "Vodi Masters 'Tourney", Charles Bartlett, Chicago Daily Tribune, 7. aprila 1935. "Henry Picard ustreli 67, da vodi Par-Wrecking Field v Augusta National Golf, " Grantland Rice, Hartford Courant, 5. aprila 1935. "Še vedno Bojijo se največjega golfa, "Grantland Rice, Daily Boston Globe, 3. aprila 1935." Jones Prince ali gostitelji, a zvezde se bojijo Sarazen, " Chicago Daily Tribune, 3. aprila 1935." Gene Sarazen pripravljen na novo ustvariti slavnega dvojnega orla na Masters, "Jim Achenbach, Sarasota Herald-Tribune, 11. aprila 1984." Skrivnostni človek je bil šampion ", Garry Smits, Florida Times Union, 10. novembra 2008." Zgodnja odločitev postavi oder za dramo ", avtor John Boyette, The Augusta Chronicle, 9. februar 2012. "Golf Dress Sloppy, pravi Gene Sarazen, " Oscar Fraley, The Tuscaloosa News, 11. februarja 1965.
