Številni ljudje misli o triceratopsu pričarajo ogromno dino športno pometajoče rogove, ki lahko zaidejo globoko v trebuh svojega smrtnega sovražnika Tyrannosaurusa . Toda znanstveniki nimajo pravih dokazov, da sta se dve kredni zveri kdaj zapletla. In kot poroča Mary Halton na BBC, nova raziskava dodaja dokaze, da so pogosto izmišljene nadloge in rogovi triceratops in drugi ceratopsijanci ali dinozavri z rogovi so bili videti dobro, ne pa jih pripravljali na smrtne tekme dinozavrov
Skozi leta so se paleontologi borili, da bi razumeli, zakaj so rogati dinosi razvili tako izpopolnjene rogove in naboje. Medtem ko zdrav razum pomeni, da so bili ostri rogovi triceratopsa obrambni, to ne pojasnjuje ornamentacije nedavno odkritih vrst, kot so Regaliceratops peterhewsi, “Hellboy Dinosaur” ali Machairoceratops cronusi, “Bent Sword Face” dinozavra. In število teh bičkov, ki se spopadajo s špičjem, narašča. Pravzaprav se je število znanih rogozdnih dinozavrov, ki so gostovali po Aziji in Severni Ameriki, v zadnjih 20 letih potrojilo od le 23, ugotovljenih leta 1996.
Naraščajoča velikost vzorcev teh dinov pomeni, da imajo raziskovalci zdaj dovolj informacij, da lahko začnejo odgovarjati na velika evolucijska vprašanja, na primer, zakaj so se razvile vse te čudne permutacije rogov in plošč. V novi študiji, objavljeni v reviji Proceedings of the Royal Society B, so raziskovalci storili prav to in preučili 350 lastnosti 46 vrst ceratopsije, ki so se razvile v 15 milijonov letnem obdobju.
Kevin Loria iz Business Insiderja pojasnjuje, da če rogovi in naboji ne bi bili za boj - funkcija, ki je bila izključena v prejšnjih raziskavah - je druga možnost, da se rogovi razhajajo, da bi pomagali dinosu razlikovati eno vrsto od druge. Te razlike bi lahko preprečile, da bi se podobni dinozi različnih vrst slučajno spopadli z napačnim pohotnikom. Če bi bilo to tako, bi se vrste, ki so živele v neposredni bližini drug drugega, razvile z različnimi stopnjami kot vrste, ki so živele v osami.
Toda analiza kaže, da ni bilo tako. V bistvu so se po izjavi za javnost ta okraski na splošno razvijali veliko hitreje kot druge lastnosti za vsa bitja.
Rast in nositi vse domišljave glave je precej energijsko intenzivno, kaj torej najbolje pojasnjuje hiter, drag in velik porast teh rogov? Dober stari spolni izbor. "Posamezniki oglašujejo kakovost ali genetsko sestavo, " je za Haltona povedal glavni avtor študije Andrew Knapp z univerze Queen Mary iz Londona. "To vidimo tudi pri pavih, z repom perja."
To ne pomeni, da so seksi maske imele samo en namen. "Nekateri od teh okraskov so bili verjetno včasih uporabljeni tudi za obrambo pred plenilci ali do neke mere za prepoznavanje pripadnikov različnih vrst, " za Halton pravi paleobiolog Darla Zelenitsky z univerze v Calgaryju, ki ni vključena v raziskavo. "Ampak to očitno ni bil glavni dejavnik njihovega razvoja."
Knapp pravi, da upa, da bo naredil več dela, da bi potrdil, ali je spolni izbor glavni dejavnik rogov ali ne. "Vsi osnovni (evolucijski) modeli napovedujejo, da so te spremembe posledica spolne izbire, " pravi za AFP, "skrajnosti so izbrane in te lastnosti se ponavadi prenašajo na [potomce]."
A stvari so malo drugačne, ko gre za rogate dinozavre. Pri mnogih živalih samci običajno razvijejo nore plese, izrazite barve ali impresivne rogove, da privabijo samice. Toda pri ceratopsijah sta oba spola zrasla zapletene police za obrazne plašče, kar kaže na to, da se je znotraj skupine dinozavrov zgodilo nekaj edinstvenega.
To ni prvič, da so paleontologi podrli naše sanje o množičnem klubu boja z dinoti. Kot je Brian Switek leta 2016 poročal za Smithsonian.com, so raziskovalci prišli do podobnega zaključka o tankovskem oklepu in klubskim repom dinozavrov ankilozavra. Skoraj ni dokazov, da so uporabili svoje repove za boj. Verjetno je bila strojna oprema uporabljena tudi za izkazovanje genske kondicije, podobno kot to počnejo ogromni sodobni sloni s svojimi udarci.
Ampak ne skrbite, vedno bomo imeli T. Rexa, da napolni naš krvotok z dinozavri.
