Ko je leta 1967 v jugovzhodnem Washingtonu odprl svoja vrata Anacostijin muzej, se je v Smithsonianu začel nov dan. Muzej s sedežem v skupnosti je hitro postal znan po svojih razstavah s poudarkom na afroameriški zgodovini in kulturi, inovativnih izobraževalnih programih in številnih dejavnostih, ki so obravnavale družbena vprašanja, ki vplivajo na volilne organe in sosede. Muzej je bil pionir pri brisanju meja med muzejem in skupnostjo.
Pionirski duh še naprej oblikuje štipendije, razstave in programe Anacostie in zdaj Centra za afroameriško zgodovino in kulturo, s katerim se je združil leta 1995. Nova entiteta postavlja vrsto premišljenih in zavzetih razstav v galerijah umetnosti in Industries gradi na National Mall in na lokaciji Anacostia. Trenutno so na ogled "Govori mi srcu: skupnosti vere in sodobnega afroameriškega življenja", ki je uokvirjena z naraščajočo leseno strukturo v zgradbi umetnosti in industrije ter v Anacostiji, "iskanje duha: religija in duhovnost v afroameriških Umetnost." Slednji je navdihnil letošnji dobro obiskani James A. Porter Colloquium o afroameriški umetnosti, letni znanstveni razpravi, ki je bila podprta z univerzo Howard.
To jesen bo Anacostia soustanovila razstavo "Zavito v ponos: Asante Kente in afroameriška identiteta", razstavo, ki bo postavljena v Nacionalnem muzeju afriške umetnosti, in bo združila moči z Nacionalnim prirodoslovnim muzejem za praznovanje v Kwanzai, ko bo NMNH odprl svoj na novo prenovljena dvorana o afriški zgodovini in kulturi. Eden najbolj vznemirljivih dogodkov, ki ga sponzorira Anacostia, je Karneval, njegov letni maskirani bal Black History Month. Zbirka sredstev ob podpori korporativne skupnosti, posameznih donatorjev in velikodušnih prijateljev na kanadskem veleposlaništvu spremeni grad Smithsonian v virtualno deželo čudov, ki odraža afriško diasporo.
Obljuba prihodnosti se kaže v obrazih učencev, ki sodelujejo v našem partnerskem programu z lokalno javno šolo Lucy Ellen Moten. Ti študentje, ki so bili predstavljeni tudi v televizijski oddaji med Smithsonianovo 150-letnico praznovanja, ustvarjajo razstave, razvijajo ustne zgodovinske projekte in sodelujejo na zgodovinskih sejmih. Na podlagi teh dejavnosti je muzej pripravljen soočiti se z izzivi novega tisočletja. Sposodilo si je besedno zvezo iz himne Jamesa Weldona Johnsona "Dvigni glas in pojdi", osebje se loti kampanje, ki jo imenujemo "Nov dan se začne." Začne se s 5 milijonov dolarjev obnovo zgradbe muzeja Anacostia leta 2000, ki postavlja temelj za prihodnjo širitev raziskovalnih in zbiralnih dejavnosti, za kar bo potrebna večja zaveza in podpora zasebnega sektorja. Razstave in publikacije v naslednjih letih bodo preplavile nove raziskave o afroameriških družinskih in družinskih praznovanjih, fotografija in kulinarična tradicija. Pripravljajo se tudi načrti za poglobljeno preučevanje pomena pustnih tradicij, ki so jih razvile črne skupnosti na Karibih in drugih mestih, kot sta Kanada in Anglija.
Da bi prihodnjim rodovom znanstvenikov in obiskovalcev muzejev zagotovili materialne dokaze o afroameriških izkušnjah, Anacostia organizira dolgoročno zbiranje prizadevanj, ki bodo razširile sedanjo zbirko več kot 7000 del na papirju, slik, fotografij, rokopisi in drugi predmeti, na primer krzneni plašč Marian Anderson, ki ga je nosila na njenem koncertu iz leta 1939 na stopnicah Lincolnovega memoriala. V Los Angelesu in New Yorku se pripravljajo načrti za razvoj zbirk in zbiranje sredstev, katerih namen je ustvariti najobsežnejšo zbirko kostumov, rekvizitov, scenarijev in gradiva, povezanega z življenjem Afroameričanov v uprizoritveni umetnosti.
In samo za zaokrožitev stvari je Steven Newsome, režiser Anacostije, ključnega pomena za razvoj treh afroameriških filmov, skupnega projekta med Smithsonianom in Showtime Network, ki se bo sprožil v naslednjih nekaj letih .
Če bi S. Dillon Ripley, Smithsonov tajnik, ki je vodil prizadevanja za oblikovanje muzeja Anacostija, in pokojni John R. Kinard, njegov ustanovni direktor, danes obiskali galerije muzeja, sem prepričan, da bi se strinjali, da bi bil spet nov dan se je začel.
