Ameriški jugozahod, vključno z Arizono in Novo Mehiko, je poln klopov starodavnih rudnikov turkiz. Mesoamerica, vključno z južno Mehiko in Srednjo Ameriko, pa jih ima le malo. Tako so raziskovalci dolgo verjeli, da morata azteško cesarstvo in kulture Mixtec trgovati z ljudmi jugozahoda za kulturno pomemben modro-zeleni mineral. Toda Nicholas St. Fleur iz The New York Timesa razkriva novo študijo, ki zdaj postavlja pod vprašaj to domnevo.
Po poročanju, objavljenem v reviji Science Advances, so med 70. in 90. leti arheologi svoje predpostavke postavili na preizkušnjo, čeprav je bila kemična analiza azteške turkize, ki je razkrila, da turkiza prihaja iz severnih rudnikov. V novi študiji pa so se raziskovalci odločili, da bodo pregledali nov sodobni tehnik in analizirali izotope svinca in stroncija v turkiznih mozaikih tako iz azteškega templja župana v Mexico Cityju kot tudi ploščic Mixteca, ki jih hrani Smithsonian's National Museum of the National Museum Ameriški indijanec.
Po britju robov ploščic so jih raziskovalci raztopili v kislini, nato pa iskali izotopska razmerja, ki delujejo kot geografski odtis. Ugotovili so, da se kemični podpisi turkize ujemajo z geologijo Mesoamerice, ne z jugozahodom. To je kazalo, da sta Aztec in Mixtec svoje modro-zelene skale nabavila lokalno, ne iz oddaljenih rudnikov.
Glavni avtor Alyson Thibodeau iz Dickinson Collegea v Pensilvaniji pravi St. Fleurju, da je delala pozno eno noč, ko je dobila rezultate. "Videla sem, da se številka pojavlja in precej sem prepričana, da sem plesala po laboratoriju, " pravi. "Ne samo da imajo izotopske podpise, ki so popolnoma skladni z geologijo Mesoamerice, ampak se popolnoma razlikujejo od izotopskih podpisov južnozahodnih turkiznih nahajališč in artefaktov, ki smo jih videli do sedaj."
Glede na raziskavo, samo zato, ker arheologi v Mesoamerici niso našli veliko rudnikov turkiz, še ne pomeni, da ne obstajajo. Turkizna se pogosto pojavlja v bližini površine velikih bakrovih nahajališč, ki nastanejo, ko aluminij v podzemni vodi prodre skozi baker. Manjša, plitva, turkizna nahajališča se zlahka minejo, kar pomeni, da so mezoameriški rudniki lahko minili v pozabo. Ali pa jih preprosto niso našli. Vzorci raziskovalcem dajo občutek, od kod prihajajo minerali, tudi če mine ne morejo natančno določiti.
Ne glede na to je ugotovitev udarec na idejo, da je imel jugozahod močno trgovsko vez z mezoameriškimi kulturami. "Dokazi vse bolj kažejo, da med mesoamerikanci in ameriškim jugozahodom ni bilo organiziranega stika, " za St. Fleur pravi soavtor David Killick, antropolog z univerze v Arizoni.
To ne pomeni, da trgovine ni bilo, le da ni bila tako robustna, kot se je prej mislilo. "Čeprav prisotnost kakava, makov itd. Na jugozahodu nedvomno dokazuje medsebojno delovanje na dolge razdalje, obseg mezoameriških pošiljk na jugozahodu ni tako velik, da bi zahteval obstoj obsežnih izmenjalnih omrežij, ki bi premikale velike količine gradiva med obema regijama, «je Thibodeau povedala Kiona N. Smith iz Ars Technica . "Čeprav bi lahko hitro pokvarili materiale, kot je bombaž, trgovali na jug, je možno tudi, da ni bilo večjega pretoka trgovskih izdelkov od jugozahoda do Mezoamerice."
Nato Thibodeau upa, da bo preučeval turkizno kulturo iz kulture Toltec, Maje in Tarascan, da bi razumel več o mezoameriški trgovini z mineralom.
