Sonce se morda zdi kot popolna okrogla krogla z naše razgledne točke na Zemlji, v resnici pa je kroglica valjanega plina in plazme. Kar 10 milijonov spikular - naključnih curkov sončnega materiala - se v vsakem trenutku odtrga s njegove površine. Toda kako to storijo?
To je zataknjeno znanstvenike, odkar so pojav odkrili okoli leta 1877. Zdaj, poroča The New York Times 'Nicholas St. Fleur, ena raziskovalna skupina meni, da razumejo, kaj ustvarja skrivnostne razpoke: nekakšen strel sončnega pramena, ki so ga omogočili nevtralni delci. Ekipa je svoje ugotovitve nedavno objavila v reviji Science .
Spicules naključno izstreli sončno površino in lahko na razdaljah, dolgih do 6000 milj, potuje tako hitro kot 60 milj na sekundo. Ker ti curki prihajajo in odhajajo tako hitro, jih ni enostavno opazovati ali preučevati s teleskopov na Zemlji. Torej, da bi preučili, kaj povzroča te goreče curke, so raziskovalci ustvarili računalniško simulacijo sonca. V sporočilu za javnost NASA ugotavlja, da je za izvedbo simulacije potrebovalo eno leto, ki je uporabil opazovanja Nasinega vesoljskega plovila IRIS in švedskega teleskopa na Kanarskih otokih.
Toda pri simulaciji sonca je prišlo do težave: ne bi ustvarilo pikic. Kot poroča St. Fleur, je ekipa na koncu ugotovila, da v model ni vključila nevtralnih delcev - v nasprotju z nabitimi delci, ki naj bi sestavljali plazmo.
Ko so omogočili nevtralne delce, so mehanizmi, ki omogočajo nastanek ožilja, prišli v ospredje. V notranjosti sonca močna magnetna polja preverjajo gostota zvezde in jih na mestu zadržujejo nabiti delci. Toda nevtralni delci v sončni zunanji atmosferi ali kromosferi drugače vplivajo na magnetna polja. V manj gosti kromosferi - in s pomočjo nevtralnih delcev - se magnetna polja izravnajo, namesto da se zategnejo v vozel. To zaskočno, prazno gibanje potiska plazmo s sončeve površine, podobno kot pokanje biča.
Zdaj, ko znanstveniki razumejo, da nevtralni delci ustvarjajo pikice, lahko raziščejo, ali vplivajo na druge sončne procese, kot so sončni vetrovi. Bodo nevtralni delci ključni za vesoljsko vreme? To je še treba ugotoviti - toda ali zaostajajo za drugimi pojavi, še vedno kažejo.
