Na vrhu havajske Mauna Loa stoji nepričakovan prizor: kopica kupolastih stavb, ki stojijo v popolnem nasprotju z okoliško vulkansko pokrajino. A namesto da bi gledali navzdol proti pobočjem, obloženim z lavo ali oddaljenim oceanom, opazovalnica potuje proti nebu. Chris Mooney poroča Washington Post, da so meritve iz observatorija Mauna Loa dokumentirale nekaj strašljivega: ravni ogljikovega dioksida presegajo kritični prag.
V novi raziskavi, objavljeni v reviji Nature, so raziskovalci uporabili meritve ogljikovega dioksida (CO2) iz observatorija Mauna Loa za napoved prihodnjih ravni. Ugotovili so, da bodo po nedavnem dogodku El Niño povprečne mesečne koncentracije CO2 vse leto ostale nad 400 ppm, kar je dolgočasen mejnik človekovega vpliva na okolje.
Na nek način je raven CO2, ki znaša 400 ppm ali več, simbolična meja; Zemlja že leta lebdi okoli te ravni. Toda za znanstvenike Michael Guard Slezak imenuje Guardian "točko brez vrnitve" - prelomno točko, ki se bo zgodila obilna segrevanja, tudi če ljudje ugotovijo, kako zmanjšati svoj izpust ogljikovega dioksida.
Običajno so atmosferske koncentracije CO2 najvišje maja, ko fotosinteza pospeši rast rastlin. Septembra, ko rastline na severni polobli umrejo in izgubijo listje, raven CO2 na splošno pade na najnižje letne ravni. Toda El Niño je v ta dela postavil ključ. Vremenski pojav ogreva vodo v bližini Ekvatorja in daje Zemlji tisto, kar NASA imenuje "zgaga." Ko tropska območja postajajo bolj suha, začnejo goreti požari. Ogromne količine ogljikovega dioksida se sproščajo iz kurilnih rastlin.
To se je zgodilo letos: Leta 2015 so znanstveniki na Observatoriju Mauna Loa zabeležili največje povečanje ravni CO2 od leta dalje od začetka snemanja. Ne samo da se je četrto leto zapored dvignila na več kot 2 ppm, ampak je bila stopnja prvič dosežena do 402, 59 ppm. Ta mejnik so žalovali znanstveniki, ki so ga pozdravili kot opomin na to, koliko ljudi je spremenilo svoje ozračje - in koliko Zemlje se bo še naprej spreminjalo, ko bodo ljudje nadaljevali črpanje toplogrednih plinov v ozračje.
Brez dogodka El Niño, pravijo avtorji prispevka, tega mejnika ne bi dosegli tako hitro. Vodili so modele, ki so primerjali najnovejši El Niño z drugimi in jih uporabili za simulacijo prihodnjih ravni CO2. Glede na nedavne dogodke in nenehne človeške dejavnosti, kot so krčenje gozdov in kurjenje fosilnih goriv, ekipa napoveduje, da nivo ne bo nikoli padel pod 400 ppm v času njihovega življenja, ampak da se bo povečanje CO2 zgodilo na višjih nivojih kot kdajkoli prej - približno 3, 15 ppm . To je za 0, 25 ppm več kot količina CO2, dokumentirana med El Niño v letih 1997-98.
"Ne glede na to, kakšne so zdaj emisije na svetu, lahko zmanjšamo rast, vendar ne moremo zmanjšati koncentracije, " je marca na Slezaku povedal atmosferski znanstvenik David Etheridge. Ljudje se morda ne bodo mogli vrniti pod 400 ppm, vendar lahko poskusijo zajeziti grozljiv porast številke - tudi ko se zavzemajo za vplive nove atmosferske resničnosti na Zemlji.
