Če bi pred 200 leti umrli v Ameriki, bi se vaša družina umila in oblekla telo in ga postavila v posteljo, obkroženo s svečami, da bi ublažila vonj po razkroju.
Sorodne vsebine
- Bi lahko pogreb prihodnosti pomagal zdraviti okolje?
Vaša ožja družina in prijatelji bi naslednji teden obiskali vašo hišo, le redki bi morali potovati zelo daleč in se spoštovati ob svoji postelji. Preden se je truplo pregloboko razmahnilo, bi lokalni mizar naredil preprost borov kovček in vsi bi se zbrali na pokopališču (ali na svojem dvorišču, če bi bil posestnik) nekaj besed, preden bi vas vrnili na zemljo.
Udeležili bi se vas brez kakršnih koli konzervansov, brez kozmetike z dotiki, kot so barvila za kožo, oblikovalci ust ali kapice za oči. Brez nagrobnega spomenika, rož ali drugih predmetov, ki jih povezujemo s sodobnim pogrebom. V bistvu bi bila vaša smrt spoštljiva, vendar brez pompa.
Stvari so se od ameriških zgodnjih dni precej spremenile, saj so se pogrebni obredi preselili iz hiše in v pogrebni dom. Kako smo prišli sem in kako se ameriške tradicije primerjajo s tipičnimi praksami v drugih državah?
Z raziskavo za "Memory Picture", interaktivno spletno mesto, ki ga gradim, ki razlaga prednosti in slabosti naših možnosti za intermentiranje, sem odkril številne intrigantne podrobnosti o tem, kako spominjamo smrt. Eno najbolj očarljivih je, kako je mogoče ustanovitev sodobne pogrebne industrije v bistvu zaslediti do predsednika Abrahama Lincolna in njegovega objema balzamiranja.
Kirurg balzamira truplo vojaka med državljansko vojno (Everett Historical / Shutterstock.com) **********
Preprosto opisani domači pogreb je bil standard že od ustanovitve republike, vendar je ameriška državljanska vojna to tradicijo spodbudila.
Med vojno so večino trupel pustili tam, kjer so padli, razpadali po poljih in jarkih po vsej jugi ali pa jih zavili v množične grobove. Nekatere bogate severne družine so bile pripravljene plačati za vrnitev trupel umrlih vojakov. Toda pred izumom hladilnika je to pogosto postalo nered, saj bi zaradi vročine in vlage telo v nekaj dneh razpadlo.
Posodobitev starodavne tehnike konzerviranja za rešitev tega problema je privedla do potresne spremembe v načinu žalovanja mrtvih v Ameriki. Starodavni egipčanski balzami so odstranili vse notranje organe in kri, telesno votlino pa so napolnili z naravnimi materiali.
Leta 1838 je Francoz Jean Gannal objavil "Histoire des Embaumments", v katerem je opisal postopek, ki je ohranil telo bolj ali manj nedotaknjeno, telo pa je zamenjal s konzervansom - tehniko, ki je danes znana kot "arterijsko balzamiranje." Knjiga je bila prevedena v angleščino leta 1840 in hitro postal priljubljen v Ameriki.
Lovilni veter teh napredkov so oportunistični Američani začeli izvajati rudimentarne balzamiranje na truplih severnih vojakov, da bi jih ohranili za vožnjo z vlakom domov. Najpogostejša tehnika je bila nadomeščanje telesne krvi z arzenom in živim srebrom (balzamiranje se je sčasoma razvilo v uporabo različic formaldehida, ki še vedno velja za rakotvorno).
Rezultati so se izboljšali, vendar ne v velikem obsegu. To so bili "terenski balzami", ki so jih izvajali neprofesionalci v improviziranih šotorih, postavljenih ob bojišču. Rezultati so bili nepredvidljivi, vprašanja, ki so se nanašala na kroženje, trajanje hranjenja in splošno doslednost. Ocenjujejo, da je bilo od 600.000 umrlih v vojni 40.000 balzamiranih.
Posel je šel tako dobro, da je bil vojni oddelek prisiljen izdati Splošno odredbo 39, s katero bi zagotovili, da lahko samo pravilno licencirani balzami ponujajo svoje storitve žalujočim. Toda tehnika je bila omejena na vojno - za balzamiranje del tradicionalnega ameriškega pogreba bi bil potreben Abraham Lincoln, za katerega bi lahko rekli, da je bil zgodnji posvojitelj.
Množice pozdravijo Lincolnovo telo leta 1865, ko se prevaža skozi Buffalo v New Yorku. (Javna knjižnica Buffalo) **********
Mnogi vidni častniki državljanske vojne so bili balzamirani, med njimi prvi ponesrečenci vojne, polkovnik Elmer Elsworth, ki so ga na Lincolnovo prošnjo postavili v vzhodno sobo Bele hiše.
Ta slika je neznana umetnikova predstava o tem, kako je izgledal Lincolnov obraz, ki leži v zvezni državi New York, na podlagi dejanske fotografije, ki jo je posnel J. Gurney ob njegovi smrti leta 1865. (Zbirka Lincoln) Po smrti Lincolnovega 11-letnega sina Willieja leta 1862 je njegovo telo balzamiral. Ko je bil predsednik umorjen tri leta pozneje, je isti zdravnik balzamiral Lincolna v pripravah na "pogrebni vlak", ki je paradiral njegovo telo nazaj do njegovega zadnjega počivališča v Springfieldu, Illinois. Nič takšnega se ni zgodilo pri nobenem predsedniku prej ali odtlej, pogrebna povorka pa je pustila neizbrisen učinek na tiste, ki so se ga udeležili. Večina obiskovalcev je čakala v vrsti več ur, da bi se paradirala z odprtim kovčkom Lincolna, običajno postavljenim v državni hiši ali rotundi, potem ko so ga natovorili z voza.
Lincolnov videz zgodaj na potovanju je bil očitno tako resničen, da so žalovalci pogosto posegali, da bi se dotaknili njegovega obraza, vendar je kakovost ohranjenosti zbledela na dolžini tridnevne poti. William Cullen Bryant, urednik New York Evening Posta, je pripomnil, da je po dolgotrajnem ogledu na Manhattnu "genialni, prijazen obraz Abrahama Lincolna" postal "grozljiva senca."
To je bilo prvič, da je večina Američanov videla balzamirano truplo in to je hitro postalo nacionalna senzacija.
Študenti mrliške vede simulirajo čiščenje nohtov vrstnika, ki stoji za truplom. Smrt, nekoč družinsko afero, zdaj rešujejo profesionalci. (AP Photo / John Hayes) **********
Javnost se je smrtno zavedala smrti, povprečna življenjska doba pa je bila približno 45 let (skoraj v celoti zaradi umrljivosti dojenčkov, višje kot danes na Zemlji). Videti truplo, ki je imelo živo barvo in manj toge lastnosti, je naredil močan vtis.
Medtem ko v tem času nimamo statističnih podatkov o porastu balzamov, je veliko dokazov, da je državljanska vojna močno vplivala na to, kako so Američani ravnali s smrtjo. Viktorijanske tradicije žalovanja so popuščale pogrebnim hišam in slušam. Lokalni mizarji in taksi službe so začeli ponujati pogrebne storitve, podjetniki pa so si priskrbeli "potrdila o usposabljanju" od prodajalcev balzami za tekočino. Sčasoma bi vsakega Američana lahko balzamirali, kot večina danes.
Obstajal je en močan ukrep: Družine niso mogle več pokopati svojega. Za odkrivanje trupla je bilo potrebno več kot pomoč prijateljev in družine. Smrt se je postajala profesionalizirana, njeni mehanizmi pa so vse bolj izhajali iz rok tipičnih Američanov. Kot rezultat, so se stroški pokopavanja mrtvih močno povečali. Povprečni stroški pogreba in pokopa, vključno s trezorjem, s katerim je bilo treba skriti kovček, so v letu 2014 dosegli 8.508 ameriških dolarjev, kar je približno približno 2700 dolarjev pred tremi desetletji.
Tako se je rodila ameriška pogrebna industrija, katere balzam je temeljni kamen, saj so družine nadzor nad telesi svojih bližnjih prepustile direktorju pogreba.
Države v Evropi se spopadajo s prenaseljenostjo pokopališč. (pxl.store/Shutterstock.com) **********
Ko ljudje danes govorijo o "tradicionalnem" ameriškem pogrebu, se ponavadi sklicujejo na kozmetizirano, balzamirano truplo, ki je bilo predstavljeno med ogledom, preden so ga vložili na pokopališče.
Ta edinstven pristop k lovu je za razliko od smrtnih obredov kjerkoli drugje na svetu in nobena druga država na svetu ne balzamira svojih mrtvih s stopnjo, ki se celo približa tradicionalni ameriški pogrebni tradiciji, ki vključuje presečišče kulture, zakona in religije, kar je recept za zelo različne rezultate po vsem svetu.
Na Japonskem so skoraj vsi kremirani. Kulturne tradicije, vezane na slovesnost, ki vključujejo družinske člane, da so pred državljansko vojno drug drugemu pošiljali kremirane kostne ostanke s pomočjo palčk.
V Nemčiji, kjer so kremacije tudi vse bolj priljubljene, zakon zahteva, da trupla vdrejo v tla - celo kremirane ostanke - vključno z nakupom krste in zemljiške parcele. To je privedlo do "trupelnega turizma", pri katerem upepeljevanje oddajajo v sosednjo državo, truplo pa pošljejo nazaj v Nemčijo.
Druge evropske države se spopadajo z omejenimi zemljiškimi viri za pokop, države, kot je Grčija, pa zahtevajo, da se grobovi "reciklirajo" vsaka tri leta.
V Tuniziji, tako kot v večini muslimanskih držav, skoraj vsi v 24 urah zasačijo v tleh, v krpo in brez kemičnega balzamiranja. To je v skladu z islamskim pismom. Prav tako je zelo podoben prvotnim razmeščanjem Američanov pred državljansko vojno.
Nikoli ni prezgodaj, da bi se pripravili na svoje zadnje počivališče. (Martin Christopher Parker / Shutterstock.com) **********
Medtem ko so ameriški pogrebi običajno dražji kot v drugih državah, imajo ameriški državljani veliko več možnosti - in lahko celo izberejo preprost poseg v muslimanskem slogu. Ključno je, da načrtujete vnaprej in kritično razmišljate o tem, kako želite, da se vmešajo vas ali vaši ljubljeni.
Če bi leta 2017 umrli, obstaja velika verjetnost, da bi v bolnišnici dočakali smrt. Vašo družino bi vprašali, ali imajo "napredno direktivo" glede "odlaganja posmrtnih ostankov". Če ni jasnih smernic, bi vaš sorodnik najverjetneje podpisal pravice do vašega telesa lokalnemu pogrebnemu salonu, ki jih bo spodbudil da ima telo balzamirano za ogled in pokop.
Vmešali bi vas, če bi kri in organe telesa nadomeščali s kancerogenimi tekočinami za konzervans, močno kozmetiziranimi, da bi prikrili znake balzamične operacije, ki vas je tako uprizorila. Vaše balzamirano telo bi postavili v nepredušno skrinjo, ki bi bila nameščena v betonski trezor v tleh.
In morda si želite, da bi bilo tako. Če pa imate raje kaj drugega, morate svoje želje izraziti. Če rečem: "Vseeno mi je, mrtev bom", povzroča nepotrebno breme za vašo družino, ki že žali za vašo izgubo.
Ta članek je bil prvotno objavljen na pogovoru.
Brian Walsh, docent za komunikacije na univerzi Elon
