Na svoji mizi jedilnice je James "Pat" Daugherty uredil nekaj starih zbledelih fotografij iz svojih vojskinih dni, njegovo bronasto zvezdo, kopijo nedavno objavljenega memoarja druge svetovne vojne, Buffalo Saga in jeklene čelade iz oljčnih opornic. vizir po koščku zdaj zarjavelega železa.
"Če čutite notranjost čelade, lahko vidite, kako blizu je bilo, " pravi o šrapnelu iz nemške malte, ki je jeseni 1944. udarila mladega zasebnika v Italiji in še nekaj milimetrov. živel, da bi napisal njegov spomin, o čemer sem se učil na njegovem domu v Silver Springu v Marylandu.
Daugherty, 85, je služil v vojski 92. pehotne divizije, ki je bila skoraj v celoti sestavljena iz Afroameričanov in je bila zadnja rasno ločena enota v ameriških oboroženih silah. Znani kot Vojaki bivolov - ime, ki so ga Indijanci po državljanski vojni podelili enoti črne konjenice - moški iz 92. divizije so bili med edinimi Afroameričani, ki so videli boj v Evropi in so se borili proti nemškim trupom v Italiji. Leta 1948 je predsednik Truman izdal izvršni ukaz, s katerim je končal rasno segregacijo v vojski.
Daugherty, pripravljen pri 19 letih, je bil zaradi svojih dveh let v diviziji tako globoko prizadet, da je zapisal izkušnje kmalu po vrnitvi domov leta 1947. Zgodbo je letos sam objavil, praktično nespremenjeno od rokopisa, ki ga je imel črtano na dolge roke. Buffalo Saga obljublja, da bo pomemben dodatek k zgodovini afroameriških čet v drugi svetovni vojni, saj jo je udeleženec napisal skoraj takoj po zadevnih dogodkih, namesto da bi jo spomnil ali rekonstruiral leta kasneje.
Daugherty pravi, da je pisalo postavil na papir, ker so ga prijatelji in družinski člani vedno spraševali, "" Kaj pa si počel, ko si bil tam? " ”
Pred leti je enkrat poskušal najti založnika, brez uspeha. "Mislim, da je bila vsebina preveč jedka, " pravi Dorothy, njegova žena 59 let.
Buffalo Saga je v resnici surov, neokrnjen, pogosto jezen prikaz okrašenega srečanja mladega vojaka z institucionaliziranimi rasnimi predsodki. Nekoč je med bojem v Italiji leta 1945 drugi vojak 92. pehotne divizije dejal, da je njegova četa izgubila preveč ljudi, da bi se še naprej bojevala. Daugherty je vprašal, zakaj policisti ne morejo samo vpoklicati zamenjave. "Glej, pop, ne usposabljajo obojenih vojakov za boj, " je vojak povedal Daughertyju. "Usposobijo jih za natovarjanje ladij, od njih pa ne pričakujete, da bodo oblekli bele fante v črno obleko, kajne? Kaj mislite, da je to demokracija ali kaj podobnega? "
Daughertyjev spomin spominja tudi na čas, ko je črni vojak odšel na fronte v Italijo po soočenju z belim častnikom. Beseda je policista grozila, da ga bo poslala tja, kjer mu bodo razstrelili "pametne črno-možgane". "Spraševal sem se le, koliko moških je bilo tukaj kaznovanih, ker so si upali izraziti željo, da bi bili obravnavani kot moški, " piše Daugherty.
Toda knjiga ni zajebancija. Gre za odkrit, enakomerno prepričan mladenič, ki se bori v vojni.
Buffalo Saga obljublja, da bo pomemben dodatek k zgodovini afroameriških čet v drugi svetovni vojni. (Molly Roberts) 
James "Pat" Daugherty, star 85 let, je služil v oboroženi 92. pehotni diviziji vojske, ki so jo skoraj v celoti sestavljali Afroameričani. (Molly Roberts) Neke noči konec decembra 1944 je Daughertyjev vod dobil ukaz, da patrulira po neki gori in se ne vrne, dokler ne bo imel ujetnika. On in preostali del njegove družbe so se pod prijateljskim ognjem utapljali, Daugherty pa je napredoval pred četami. "Prvo, kar sem vedel, sem naletel na pregrado, izdelano iz lesenih plošč in težko odrezanih vej, " je zapisal. »To sem hotel poskusiti prečkati, ko sem ujel gibanje oblike v temi. Gledal sem gor in to je bil Jerry. «On in drugi zasebnik sta ga ujela in se vrnila v taborišče. Za to si je Daugherty prislužil svojo bronasto zvezdo.
Vojaki Buffalo iz druge svetovne vojne vzbujajo veliko znanstvenega in priljubljenega zanimanja (nedavna obravnava je Čudež pri Sveti Ani, film iz leta 2008 režiserja Spika Leeja po romanu Jamesa McBrideja). Njihovi že davno spregledani dosežki so dobili nacionalno prepoznavnost leta 1997, ko je sedem afroameriških vojakov prejelo kongresno medaljo za čast. Samo Vernon Baker, ki je služil pri 92. pehoti, je bil še živ.
"Po mojem mnenju je bilo to treba storiti že zdavnaj, " je takrat dejal Baker. "Če bi bil vreden prejemanja medalje za čast leta 1945, bi ga moral prejeti takrat." Baker je leta 2006 s pomočjo novinarja Kena Olsena objavil svoj memoar Lasting Valor .
Medalje so bile izdane, potem ko je zgodovinar dokumentiral, da nobena Afroameričanka, ki se je borila v vojni, sploh ni bila nominirana. "Na koncu druge svetovne vojne so si zlasti beli oficirji želeli umiti izkušnjo italijanske kampanje z 92. divizijo, " pravi zgodovinar Daniel Gibran, avtor 92. pehotne divizije in italijanske kampanje v drugi svetovni vojni . "To je bila izkušnja, ki je veliko belih oficirjev resnično ni želelo, in morda bodo kmalu pozabili na takšno izkušnjo."
Ob koncu vojne se je Daugherty vrnil v svoje rodno mesto, Washington, DC, odločen, je takrat zapisal, "da bi pripomogel k temu, da bi bil kraj, ki izkazuje sočutje, ponižnost, veliko spoštovanje in vrednoti vse svoje državljane." . "Seveda se Daugherty in njegovi kolegi Buffalo Soldiers niso vrnili med junake, temveč v ločene šole in diskriminacijo pri delu. „Pot je bila dolga in naporna; kri in znoj, smrt in uničenje so bili naši spremljevalci, "je zapisal. "Doma smo zdaj, čeprav naš plamen utripa nizko. Ga boste oboževali z vetrovi svobode ali jo boste zadušili s peski ponižanja? Se bo zgodilo, da smo se borili za manjše od dva zla? Ali pa obstaja ta svoboda in sreča za vse moške? "
Daugherty ni pustil, da se je njegov plamen ugasnil. Šolal se je na univerzi Howard v Washingtonu, DC, na GI Bill in služil kot administrator v ameriški službi za javno zdravje. Bil je prvi Afroameričan, ki je služboval v upravnih šolah okrožja Montgomery, med največjimi okrožji v državi. Po objavi svoje knjige je Daugherty v svojem posvojenem rojstnem kraju postal nekakšna slavnost - 28. julija je v Srebrni pomladi uradno "dan bivoljskega vojaka Jamesa Daughertyja".
Sedi v dnevni sobi hiše na rančevem stilu, ki jo je zgradil pred skoraj petimi desetletji in v kateri sta z ženo vzgojila svoje štiri sinove. Spominja se, da ga je njegovo delo v sistemu javnega zdravstva naučilo tudi o nepravičnosti.
"Večina zdravstvenih domov je bila na revnih, črnih območjih, kjer ljudje niso mogli dobiti zdravstvene oskrbe in vse to, " pravi Daugherty. "Ampak moral sem iti tudi v Zahodno Virginijo v rudnike premoga, in trpinčili so jih nekaj groznega. Veliko teh ni bilo črnih, niso bili Azijci; bili so beli, kavkaški. "
Izvirni ročno napisani rokopis Daugherty ostane zapečaten z dvema rumenema ovojnicama. Daugherty jih je poslal več kot pol stoletja, namesto da bi pridobil uradne avtorske pravice. Poštne znamke so prebrali 28. aprila 1952. Na ta način dokazuje, da je Saga Buffalo njegova zgodba.
