Leta 1856 so Mount Everest prvič izmerili z velikim trigonometričnim raziskovanjem Indije, ki je izračunalo njegovo višino na 29.002 čevljev. V zadnjih 150 letih pa so tudi druge raziskave in meritve plezalcev opravili svoje izračune. Težava je v tem, da se nobena od teh meritev ne ujema.
Zdaj narod iz Nepala pošilja svojo skupino na goro, da opravi več različnih metod raziskovanja na najvišji gori na svetu v upanju, da bodo dosegli dokončno višino - in da ugotovi, ali je večji potres leta 2015 goro popeljal navzdol po kletki oz. dva.
Jonathan Carey iz Atlas Obscura poroča, da je potres z močjo 7, 8, ki je aprila 2015 prizadel Himalajo, preoblikoval nekatere dele gorskega območja. Sateliti so pokazali, da so bila talna območja okoli Katmanduja dvignjena, višina gora v regiji Langtang v Himalaji pa je padla za več kot 3 metre. Podatki so tudi pokazali, da je Everest padel približno centimeter.
To je eden od razlogov, da je Nepal začel leta 2017 sestaviti svoje mega-raziskavo. Drugi razlog, da majcena gorska država porabi 2, 5 milijona dolarjev za ta projekt, je sprožiti dolgotrajne razprave o višini gore. Carey poroča, da je indijska ekipa v petdesetih letih - stoletju po prvotni raziskavi, merila Everest v višini 29.029 čevljev, kar je še vedno veljalo za njegovo uradno višino. To številko so kitajski geodeti potrdili v 70. letih prejšnjega stoletja. Američani, ki so nosili novodobni GPS prestavo, so ga leta 1999 izmerili na 29.035 čevljev, druga kitajska raziskava leta 2005 pa je pokazala, da je bila gora brez ledu in snega na vrhu le 29.017 čevljev.
Nepal se ni strinjal s kitajskimi ugotovitvami iz leta 2005 in je načrtoval, da bo leta 2011 poslal lastno ekipo, toda, poročila The Katmandu Post, pomanjkanje financiranja in politična nestabilnost načrti zastajajo.
Zadnji poskus merjenja gore je zdaj vir nacionalnega ponosa. "Nepal še nikoli ni sam meril Everest, čeprav je na njegovem ozemlju najvišji vrh na svetu, " je leta 2017, ko je bil projekt prvič objavljen, za AFP povedal AFP Ganesh Prasad Bhatta, nepalski vodja vladnega raziskovanja. "Zato želimo ljudem dokazati, da je Nepal sposoben izmeriti Everest."
Zdaj se po dveh letih priprav in treningov glavni geodet Khim Lal Gautam in njegova ekipa pripravljajo, da svojo opremo odpeljejo na vrh med sedanjo plezalno sezono Everest, ki je ponavadi v maju kratko okno mirnega vremena.
Skupno je 81 ljudi sodelovalo pri raziskavi, ki bo goro izmerila na štiri načine: z uporabo natančnega izravnavanja, trigonometričnega izravnavanja, gravitacijskih raziskav in tehnologije globalnega navigacijskega satelitskega satelitskega sistema, ki jo je Nepalu podarila Nova Zelandija.
"Kombinacija teh raziskav nam bo zagotovila centimetrsko natančnost, " je za Post Kathmandu povedal Susheel Dangol, glavni direktor za merjenje višine Everest. „Opazovanje ni težko. Toda plezanje na Everest bo za nadzornike izziv. "
Na srečo glavni nadzornik Gautam pozna vrvi, dobesedno: povzpel je Everest leta 2011. "Na tem terenu ne bo enostavno delati, vendar smo prepričani, da bo naša misija uspešna, " je povedal za AFP.
Uspeh bo odvisen od sodelovanja z razvpitimi vremenskimi razmerami na najvišjem svetovnem vrhu. Le vrh 30 odstotkov ljudi, ki se poskušajo povzpeti na goro, pripelje na vrh, kar pomeni, da obstaja velika možnost, da bi raziskavo prekinili.
Če se nepalska skupina odpravi na vrh in ima čas in energijo za izvedbo svojih raziskav, upajo, da bo januarja 2020 izdala poročilo o svojih ugotovitvah, ki bo morda vzpostavilo trdno višino najvišje gore na svetu - do naslednji potres ali tektonski premik še enkrat spremeni vrh.
