Na poletnih olimpijskih igrah leta 2012 v Londonu je Oscar Pistorius predstavil, kaj se lahko zgodi, ko se neverjetni atletizem združi z vrhunsko protetično tehnologijo, ko je na tekmi na 400 metrov tekel proti svojim običajno sposobnim vrstnikom. Južnoafriški šprinter je postavil lestvico visoko za amputirane in tako dokazal, da lahko tekmujejo na najvišji stopnji, ki jo je mogoče zamisliti. (Začel se je tudi polemiko o tem, ali so mu udi privoščili kakšno prednost.)
Sorodne vsebine
- Noro in vznemirljivo prihodnost bionskega telesa
- Ženska zgradi protetično nogo iz Legosa
- Pridobivanje protetika je enostavno, v primerjavi s tem, da naredite, kar želite
Toda za zimske športe, kot bo svet videl v manj kot dveh tednih v Sočiju, zagotovo obstajajo neverjetni športniki, vendar doslej še ni hladnega vremena, enakovrednega Pistoriusu. Strokovnjaki in športniki se ne strinjajo o tem, zakaj in ali je sploh mogoče z današnjimi protetičnimi napravami za amputeta tekmovati proti normalno sposobnim športnikom v zimskih športih. Gotovo pa drži, da zimski športi predstavljajo edinstveno vrsto izzivov za amputirane.
Na nek način so paraolimpijske igre še bolj zapletene od sestrskega dogodka. Da bi bila tekmovanja poštena, so udeleženci razvrščeni v eno od desetih kategorij glede na svojo invalidnost - osem za telesne okvare, eno za slabovidnost in eno za motnje v duševnem razvoju. Na paraolimpijadi tehnično obstaja le pet športov: hokej na ledu, curling na invalidskih vozičkih, biatlon, tek na smučeh in alpsko smučanje, a znotraj nekaterih od teh športov je več dogodkov. To je prva zimska paraolimpijada, ki je na primer vključila deskanje na snegu, ki je še vedno vključeno v kategorijo alpskega smučanja. Z drugimi besedami, razpon športnikov invalidov na paraolimpijskih igrah je izjemno raznolik - in ovire, s katerimi se soočajo, so edinstvene njihove invalidnosti. Športniki, ki pritiskajo na mejo med običajno sposobnimi in invalidnimi tekmovanji, so ponavadi tisti, ki tekmujejo v smučarskih in deskarskih disciplinah, toda tudi izzivi so za vsakega posameznika edinstveni.
Za elitne športnice, kot je Nicole Roundy, amputirana kolena in peto uvrščeni deskar na svetu v ženskem stoječem križu za deskar, je iskanje pravega protetika proces, ki traja. Naprave, ki se uporabljajo za atletiko, morajo prenašati znoj, veter, dež, umazanijo in močno uporabo. Posebne protetične naprave za konkurenco so drage in jih le redko krije zavarovanje. Iskanje naprave, ki pravilno ustreza in optimizira vašo uspešnost, lahko traja več let. Roundy pravi, da so trajala njena leta, da je našla protetiko, ki bi delovala. "Obstaja nekaj milijard različnih načinov, kako bi lahko postavili desko na snegu, " pravi. "Najti pravega lahko je resnično zelo frustrirajoče."
Zimski elementi poleg splošnih izzivov športne protetike dodajo zapletenost. Sneg ima navado, da si prizadeva za vse, zato morajo biti naprave nepremočljive. Hladne temperature spremenijo kovinsko protetiko v hladilnik - izvlečejo toploto iz telesa in povečajo ogroženost amputijevega uda. In sami zimski dogodki predstavljajo svoj nabor posebnih ovir - za amputirane spodnje okončine, namesto da se neposredno povezujejo s tlemi, se njihova naprava pogosto poveže z desko ali nizom smuči. Zaradi česar je protetika za smučarje in deskarje še težja za izdelavo, ležanje in uporabo.
Medtem ko obstajajo različne vrste protetike, ki ljudem pomagajo hoditi in teči, ni skoraj toliko specializiranih naprav za zimske športe. "Ko sem prvič začel snemati, je bila na voljo samo ena možnost, " pravi Roundy in se nato ustavi. "Pravzaprav, ko sem prvič začel, ni bilo na voljo nobenih možnosti." Tudi koleno, na katerem je deskanje, ni zasnovano posebej za deskanje na snegu. Nobenih kolen ni. In izziv opremljanja se tu ne ustavi. Da bi simulirali vrsto gibanja, ki bi ga omogočala koleno in gleženj, morajo smučarji in deskarji umetno nagniti, kliniti in zategniti protetiko v položaj. "Vsak posameznik ima drugačno nastavitev, " pravi Roundy. "Morda so ljudje, ki jahajo na isti nogi, lahko pa imajo različne vtičnice. Mogoče so tudi fantje v istem težišču, vendar imajo lahko drugačno nastavitev kolena. "
Lahko traja leta, da se določi najboljša postavitev za človeka, in takrat bi športnik lahko preizkusil peščico različnih kolen, stopal, komolcev in gležnjev. Sčasoma se bodo postavili na nekaj, kar deluje dovolj dobro, da lahko spet trenirajo, za nekatere, kot je Roundy, pa jih trening vodi v paraolimpijske igre. Ko pa športnike in protetike vprašate, ali mislijo, da bi amputiran lahko naredil naslednji korak in tekmoval na olimpijskih igrah, se njihovi odgovori zelo razlikujejo.
Tisti, ki so skeptični, da vidijo Pistorius na smučeh, poudarjajo, da sta smučanje in deskanje na snegu bistveno drugačna od nečesa, kot je tek. "Smučanje vključuje moč in ravnotežje, vendar ne potrebuje sile ali samoproizvajanja, " pravi Robert Radocy, amputirani predsednik in predsednik TRS Inc., podjetja, ki izdeluje protetiko za šport. Tekači uporabljajo svoje telo za ustvarjanje energije, medtem ko smučarji uporabljajo gravitacijo za pogon in spreminjajo svoj tečaj z natančno nastavljenimi nastavitvami smuči. Pri tistih, ki imajo protetiko spodnjih okončin, je te prilagoditve težko izvesti. "Z amputirano osebo je treba iti iz njihovega telesa skozi vtičnico in navzdol do prtljažnika, da pridejo do smuči, " pravi Bill Beiswenger, soustanovitelj in lastnik A sposobnosti Unlimited, protetičnega in ortotskega laboratorija v Koloradu. "Veliko smučarjev je v tem, da se smučka obrne, kot če je le posajena noga, " pravi. Radocy se strinja. "Mogoče v znanstveni fantastiki [obstaja] nekaj možnosti za to, [vendar] to je tehnologija, ki trenutno ne obstaja."
Toda vsi se niso pripravljeni tako hitro odpovedati. Brian Bartlett, amputirani, ki je leta gradil protetiko samo zato, da bi lahko tekmoval v ekstremnih športih, kot sta smučanje in kolesarjenje navzdol, je prepričan, da je to mogoče. "Če bi bil nekoliko mlajši, bi to lahko storil, " pravi. In to ni samo lahkomiselnost, Bartlett je dolga leta s kolesom, ki si ga je sam izdelal, dolgoletno kolesaril s kolesi po navadi. Rick Riley, protetičar z amputacijo, se strinja. "Toliko prilagajanja in tekmovalnosti z ljudmi z vsemi okončinami je razumevanje prednosti in slabosti opreme, ki jo imate, in maksimiranje vaših moči." Riley je bil član 80-ih let ameriškega invalidskega moštva. Dolga leta je tekmoval in se držal proti običajno sposobnim smučarjem. »Na nemškem svetovnem mastersu v Avstriji sem premagal tega nemškega moža in vsi drugi so imeli noge. Vedel sem, da je boljši od mene pri vzponih, v spustu pa sem ga premagal. "
Roundy opozarja na nekaj moških deskarjev, ki že tečejo normalno sposobni časi, kot sta Evan Strong in Mike Shea, vendar pravi, da tehnologija ni ravno tam, da bi jo uvrstila na olimpijsko štartno črto. "Zame, če lahko ugotovijo, kako narediti koleno, ki ga lahko nadzorujem s svojimi možgani, potem ja!"
Tudi najbolj optimistični pravijo, da bo verjetno minilo še nekaj let, preden bo nekdo zadel olimpijske proge na protetični nogi. "Verjetno bo minilo dobrih 10-20 let, " pravi Bartlett, ki sanja o dnevu, ko bodo amputirani in ne amputirani tekmovali na istih hribih. Zanj je ključnega pomena otroška protetika. Otroci, ki odraščajo z amputacijami, le redko dobijo dostop do posebne smuči ali protetike na deski. Če bi otroci z amputacijami lahko začeli trenirati istočasno kot otroci brez, bi bilo polje zagotovo na veliko boljši ravni. "To je del integracije, moj končni zlo načrt, " pravi v smehu. "Ne poskušam ustvariti super športnika, toda če otrokom daste priložnost, se bodo tako hitro naučili."
Za športnike bo verjetno vzela kakšna kombinacija genov, denarja in sreče. In mnogi protetiki so željni tega športnika. Zanje pravzaprav ni pomembno, ali njihovi pacienti želijo smučati na olimpijskih igrah, plezati na Mount Everest ali jahati konja v sončni zahod - samo želijo najti pravo napravo, ki jim bo pomagala. "Najslabše, kar lahko komu kadarkoli povem, je, da nečesa ne morejo storiti, " pravi Beiswenger. In če želijo tekmovati, pravi, storil bo vse, kar jim bo omogočilo.
