Bilo je 14. julija 1847 v vrtovem pristaniškem mestu Apalachicola na Floridi in skladišč ledu s severa je zmanjkalo. Francoski konzul monsieur Rosan je praznoval Dan Bastille, zgodba gre, njegovi gostje pa so se bali strašno neprijetno popoldne. Kot da je na vrsti, se je lokalni zdravnik teatralno pritožil nad nujnostjo pitja toplega vina. Monsieur Rosan je vstal. "Na dan Bastilje, " je napovedal, "je Francija svojim državljanom dala, kar so želeli; Rosan daje svojim gostom, kar hočejo, hladna vina! Četudi to zahteva čudež!" Nenadoma so se pojavili natakarji, ki so nosili velike srebrne pladnje, zložene s steklenicami šampanjca, nameščenimi v ledu. Toda od kod je prišel? Je pošiljka prišla s severa? Mais non Led je bil ustvarjen prav tam na Floridi.
"Dajmo piti človeku, ki je naredil led, " je izjavil eden od gostov. "Dr. Gorrie."
Lokalni zdravnik John Gorrie se je več kot pet let ukvarjal z mehanskim hladilnim aparatom, ki je lahko ustvaril led in hladen zrak. Dolga leta ga je uporabljal v ambulanti, da bi lažje poskrbel za svoje bolnike z vročino.
V nekaj letih po Rosanovem soju bo v Londonu in ZDA patentiral aparat za umetni led dr. Gorrie, zdravnik pa je večinoma opustil svojo prakso in se posvetil promociji svoje naprave.
V kotu Nacionalnega muzeja ameriške zgodovine, ki je zdaj zaprt zaradi postavitve novega eksponata, je več let stala zadeva z oznako "Mehansko hlajenje." Vseboval je patentni model Gorriejevega izuma - prvi tovrstni stroj - skupaj z ameriškim patentom in portret resnično navideznega Gorrieja.
Tik čez razstavni prostor je bil še en razstavni napis z oznako "led", v njem pa še en portret. Ta je bil iz tako imenovanega Ledenega kralja, človeka po imenu Frederic Tudor, za katerega je Gorrie krivil, da je zadnja leta svojega življenja resnično postal neprijetno.
V svetu, v katerem je klimatska naprava omogočila množično gibanje celega prebivalstva v toplejše podnebje, si je težko predstavljati čas, ko je človek predstavljal nemogoče sanje. Toda sredi 1800-ih je bil naravni led do tropskega vzpona razmeroma nedaven. Tisočletja so morali ljudje v toplejših krajih na svetu piti mleko, ko so ga vlekli iz krave, jesti sadje in zelenjavo ravno takrat, ko so dozoreli, in ( mon Dieu !) Zdržali toplo vino.
Leta 1805, dve leti po rojstvu Gorrieja, je mladi bostonski poslovnež kot izziv sprejel izvlečeno vprašanje, ki ga je brat postavil na zabavi. Zakaj ledu v novih angleških ribnikih ni mogoče nabirati, prevažati in prodajati v pristaniščih na Karibih?
V letu dni je Frederic Tudor poskrbel za prvo pošiljko ledu na Martinique, podjetje, ki bi lahko štelo za uspeh, pa je imelo dobro količino tovora, ki se ni stopila kmalu po prihodu. Tudor je naslednja leta preživel eksperimentiranje z različnimi vrstami izolacije, preden se je naselil na žagovino. Zgradil je ledene hiše v celotnem tropu in tam ustvaril povpraševanje po hladni osvežitvi. V 1820-ih je združil moči z mladim izumiteljem, ki je razvil žagalne stroje, ki so razrezali in razrezali zamrznjene ribnike New England v simetrične bloke. Do leta 1846 je Tudor odpremil več deset tisoč ton ledu iz Bostona na cilje po vsem svetu. Njegov monopol je desetletja ostal neizpodbiten. "Obala je zdaj očiščena medvladkov, " je nekoč izjavil Ledeni kralj. "Če obstajajo nepopisani sovražniki, naj pridejo ven."
Leta 1833, istega leta, ko je Tudor sporočil novice s pošiljanjem 180 ton ledu iz Nove Anglije v Kalkuto, je dr.
Gorrie je vzpostavil zdravniško prakso in za dopolnitev dohodka prevzel položaje pošte in notarja. Po treh letih državljanske udeležbe je bil izvoljen za župana mesta. Ko pa je leta 1841 območje prizadela rumena mrzlica, je Gorrie večji del svojega časa posvetil svoji praksi - in iskanju zdravljenja za svoje številne bolnike.
Čeprav ni vedel, da rumeno vročino širijo komarji, je opazil, da na izbruhe bolezni vpliva vročina - "Narava bo odpravila vročino s spremembo letnih časov, " je opozoril. Oblikoval je način hlajenja ambulante. S stropa bi odložil ponev z ledom in skozi njo naredil odprtino, da bi zrak lahko ušel skozi dimnik.
V velikem domu, kjer je živel najprej kot penzionist, nato pa kot mož lastnika, je Gorrie že začel preoblikovati sobo po sobo za svoje prakse in svoje poskuse (kar je na žalost žene). A še vedno se je soočal z eno težavo. Hladilni mehanizem je zahteval led, zaloge pa so bile omejene. Nekako bi ga moral sam izdelati.
Delal je obsesivno in sledil je istim osnovnim načelom, ki so vodila prejšnje poskuse za hlajenje - še posebej, da je William Cullen leta 1755 ustvaril led z izhlapevanjem etra v vakuumu.
Ko tekočina izhlapi v plin, to stori pri določeni temperaturi, ki se spreminja glede na količino tlaka, ki je pod. Ko izhlapi, tekočina črpa toploto iz okolice in jo hladi. Prav tako se ob stiskanju plina segreva; ko se tlak odstrani in se plin razširi, absorbira toploto, hladi okolico.
Gorrie, ki je v svojem stroju uporabljal zrak kot delovni plin, je svojo idejo odnesel proti severu do železarne Cincinnati, ki je ustvarila model za javno demonstracijo. Toda pojem, da bi ljudje lahko ustvarili led, ki meji na bogokletje. V newyorškem globusu se je en pisatelj pritožil zaradi "ročice" na Floridi, "ki misli, da lahko s svojim strojem naredi led tako dober kot vsemogočni Bog."
Ko je našel tako financiranje - od bostonskega vlagatelja, ki ostaja neznan - in proizvodnega podjetja, ki je pripravljeno proizvajati kontracepcijo, je Gorrie postal prva oseba, ki je ustvarila komercialno na voljo hladilni stroj. A hitro je padel v težkih časih.
Leta 1851, ko je Gorrie prejel ameriški patent na svoj ledeni stroj, je umrl njegov glavni finančni zagovornik. Ker je bil njegov izum redno zasmehovan v tisku, so njegovi drugi vlagatelji padli ob strani. Gorrie je posumil, da je Frederic Tudor vodil kampanjo razmaza proti njemu in njegovemu izumu. Tudor je domnevno napotil zdravnika, pravi biograf Vivian M. Sherlock, ko je zapisal, da so "moralni vzroki ... prišli v igro, da bi preprečili uporabo naprave."
Brez sredstev se je Gorrie umaknil v Apalachicolo, kjer je čakal besedo o patentu za svojo drugo inovacijo, postopek klimatizacije. Nikoli ni prišlo. Razmišljal je o svojih težavah in ugotovil, da je bilo mehansko hlajenje "ugotovljeno vnaprej po željah države". Zaradi živčnega kolapsa in opustošenja zaradi neuspeha je leta 1855 umrl v starosti 51 let.
