Če bi allozaver padel v juri, bi pustil fosil v sledovih? Vemo, da lahko počivajoči dinozavri za seboj pustijo telesne vtise, kar kaže sled teropodov, ki so ga našli v St. Georgeu v Utahu, a kaj, ko je dinozaver izgubil podlago in padel na blatno ali peščeno sipino? Taki dogodki se zagotovo morali zgoditi. Vprašanje je, ali so se neprijetni trenutki kdaj postavili v kamen.
Fosil v sledovih bi bil očitni način ohranjanja padca dinozavra. Zmeden odtis, ki bi posnel zdrs, v paru s telesnim vtisom, bi bil krasen posnetek padca dinozavra. Na žalost še nihče ni našel takšnega fosila, vendar so paleontologi ugotovili bolj subtilno predstavo o padcu dinozavra. Leta 2007 je paleontolog Oliver Wings s sodelavci opisal srednjo jursko sled dinozavra, opisano na Kitajskem. Med desetinami skladb se je zdelo, da je sled zdrsa - vzporedni žlebovi, ki so bili narejeni, ko je noga dinozavra zdrsnila nazaj ali predgovor po mokrem blatu starodavnega okolja.
Toda skladbe in drugi vtisi morda niso edini način snemanja dinozavrov. Ko sem včeraj na Twitterju predstavil idejo o fosiliziranem dinozavru, je Sam Barnett vzgojil Allosaurus gastralia ali rebraste trebušne kosti, ki so pokazale znake zloma zaradi padca. Za te primerke še nisem slišal, zato sem pregledal pregled patologij teropodov, ki jih je objavil Ralph Molnar leta 2001. Zlomljene kosti so dobile povod, z navedbo debelejše biografije poškodb dinozavra z imenom Dinosores, ki jo je pred dvema letoma objavil Darren Tanke in Bruce Rothschild. Kar naprej sem vlekel nit, v upanju, da bom našel kaj več.
Zgodba o novem znanstveniku iz leta 1998 Jeffa Hechta z naslovom "Smrtonosni dinozi, ki so se potopili" je začrtala to idejo. V predogledu raziskav, ki se je pripravljal pokazati na letošnjem simpoziju DinoFest v Filadelfiji, je Rothschild omenil, da je vzorec Allosaurusa pokazal "natančno vzorec zlomov, ki bi jih med begom pripeljal trebuh na trda tla." želel vedeti več. Kaj točno je šlo za odmore, ki so nakazovali neroden padec?
Na žalost nisem mogel najti podrobnejših informacij. Ne dvomim, da so Allosaurus in drugi dinozavri utrpeli zlom zaradi padcev. To je neizogibna interakcija med biologijo, geologijo in fiziko, kadar živali hodite in tečete po mezozoju. Trik je povezati patologijo z vzrokom. Kljub temu se moram vprašati, ali bi virtualni modeli, ki ocenjujejo kostni stres - kot so modeli za analizo končnih elementov, uporabljeni v študijah mehanike ugriza - lahko pomagali paleontologom raziskovati, kaj se je zgodilo z dinozavri, ko so padli. Če se lahko paleontologi lotijo virtualnega allozavra in raziščejo, kako se te računalniške kosti odzovejo na stres padca, morda raziskovalci lahko predvidijo, kje se lahko pojavijo zlomi, in primerjajo modele z zapisom fosilov. Zaenkrat pa si lahko naredimo le nekaj več kot si predstavljamo, da Allosaurus najprej pade na obraz, se otrese in ignorira bolečino v rebrih, ko se odriva.
Reference:
Claessens, L. 2004. Dinosaur gastralia; izvor, morfologija in funkcija. Revija za paleontologijo vretenčarjev 24, 1. 89–106
Molnar, R. 2001. Paleopatologija teropodov: literarna raziskava. str. 337–363 v Tanke, D. in Carpenter, K. eds. Življenje mezozojskih vretenčarjev . Bloomington: Indiana University Press.
Rothschild, B., Tanke, D. 2005. Paleopatologija teropodov: najsodobnejši pregled. str. 351–365 v Carpenter, K. ed. Mesojedci Dinozavri . Bloomington: Indiana University Press.
Tanke, D., Rothschild, B. 2002. DINOZORI: Bibliografija o paleoatologiji dinozavrov in z njimi povezane teme - 1838–2001. Prirodoslovni in znanstveni muzej v Novi Mehiki. Bilten, 20 .
Wings, O., Schellhorn, R., Mallison, H., Thuy, B., Wu, W., Sun, G. 2007. Prva sled dinozavra iz Xinjianga, NW Kitajska (Srednja jurska formacija Sanjianfang, Turpan kotlina) - predhodno poročilo. Global Geology 10, 2. 113–129
