Ostra zima leta 1609 v koloniji Jamestown v Virginiji je prebivalce prisilila k nepredstavljivemu. Nedavni izkopi na zgodovinskem mestu so odkrili trupla psov, mačk in konj, porabljenih med sezono, ki se običajno imenujejo "čas stradanja". Toda še nekaj drugih na novo odkritih kosti pripoveduje veliko bolj grozno zgodbo: razstavljanje in kanibalizacija 14-letnega angleškega dekleta.
"Rezine na čelu so zelo naključne in zelo nepopolne, " pravi Douglas Owsley, Smithsonijski forenzični antropolog, ki je kosti analiziral, potem ko so jih našli arheologi iz Preservation Virginia. "Nato so truplo obrnili in v zadnjo glavo so bili štirje udarci, eden najmočnejših je lobanjo razdelil na polovico. V levo templje je bila nato narejena prodorna rana, verjetno z enostranskim nožem, s katerim so odprli glavo in odstranili možgane. "
O okoliščinah tega groznega obroka je še veliko neznanega: kdo točno je dekle, ki ga raziskovalci kličejo "Jane", ali je bila umorjena ali umrla zaradi naravnih vzrokov, ali je v mesarstvu sodelovalo več ljudi ali pa je šlo za solo dejanje. A kot je Owsley danes z vodilnim arheologom Williamom Kelsojem razkril na tiskovni konferenci v Nacionalnem prirodoslovnem muzeju, imamo zdaj prve neposredne dokaze o kanibalizmu v Jamestownu, najstarejši stalni angleški koloniji v Ameriki. "Zgodovinarji so se vračali naprej in nazaj o tem, ali se je to res zgodilo tam, " pravi Owsley. "Glede na to, da so bile te kosti v smetnjaku, vse razrezane in razrezane, je jasno, da je bilo to telo razdeljeno za uživanje."
Dolgo se ugiba, da bi jih zaradi težkih razmer, s katerimi se srečujejo kolonisti Jamestowna, dovolj obupni, da bi jedli druge ljudi - in morda celo storili umor. Kolonijo je leta 1607 ustanovilo 104 naseljenci na krovu treh ladij, Susan Constant, Discovery in Godspeed, toda le devet jih je preživelo prvih devet mesecev življenja v Jamestownu, večina pa je podlegla stradanju in boleznim (nekateri raziskovalci domnevajo, da je pitna voda zastrupila vlogo so imeli tudi arzen in človeški odpadki). Zaradi težav pri gojenju pridelkov - prišli so sredi ene najhujših regionalnih suš v stoletjih in številni naseljenci niso bili izkoriščeni za trdo kmetijsko delovno silo - so preživeli ostali odvisni od zalog, ki so jih prinesle poznejše misije, in trgovine z domorodnimi Američani.
Štiri plitke sekače na vrhu lobanje deklice, ki kažejo na kanibalizem med "sestradanim časom" čez zimo 1609-1610. (Smithsonian Institution / Don Hurlbert) 
Podrobnosti rezov, najdenih na deklici čeljusti ali spodnji čeljusti (Smithsonian Institution / Donald Hurlbert) 
Detajl s posnetka elektronskega mikroskopa, ki prikazuje drobne podrobnosti travme, najdene na deklici čeljusti. (Smithsonian Institution / Scott Whittaker) 
Značilnosti mlade deklice so bile rekonstruirane na podlagi forenzičnih dokazov, zbranih v Jamestownu. (Studio EIS / Don Hurlbert) 
Smithsonian forenzični antropolog Doug Owsley iz Jamestowna. (Z dovoljenjem NMNH, SI) 
Ostanke iz 17. stoletja je izkopal iz Jamesa Fort, Jamestown v Virginiji, William Kelso, glavni arheolog pri projektu ponovnega odkrivanja Jamestown in analiziral Smithsonian's Douglas Owsley. (Smithsonian Institution / Don Hurlbert) Do zime 1609 so izjemna suša, sovražni odnosi s pripadniki lokalne konfederacije Powhatana in dejstvo, da se je na morju izgubila dobavna ladja, koloniste postavili v resnično obupan položaj. Šestnajst let pozneje, leta 1625, je George Percy, ki je bil v času stradanja čas predsednik Jamestowna, napisal pismo, v katerem je opisal prehrano kolonistov v tisti grozni zimi. "Ker so se naši konji in druge živali nahranili tako dolgo, kot so jih lastili, smo veseli, da bi švercali s škodljivci kot psi, Catts, Ratts in mice ... glede uživanja čevljev Bootes ali katerega koli drugega usnja, " je zapisal. "In zdaj je lakota začela Looke gledati in bledeti v vsak obraz, to je bilo prizaneseno Mainteyne Lyfe in pobijati tiste stvari, ki se zdijo neverjetne, kot da bi izkopali grobe trupe iz grobov in jih pojedli. In nekateri so polizali Blood, ki je padel pred njihovimi najšibkejšimi kolegi. "
Kljub temu in drugim besedilnim sklicevanjem na kanibalizem, pa še nikoli ni bilo trdnih fizičnih dokazov, da je do njega prišlo - do zdaj. Kelsova ekipa je poleti 2012. odkrila dekličine posmrtne ostanke. "Našli smo odlagališče odpadkov, ki je vsebovalo iztrebljene konje in pasje kosti. To je bilo storjeno le v času skrajne lakote. Ko smo izkopavali, smo našli človeške zobe in nato delno človeške lobanjo, "pravi Kelso.
Kelso jih je pripeljal v Owsley na bazo forenzičnih testov, vključno z mikroskopsko in izotopsko analizo. "CT smo pregledali, nato jih posneli kot virtualne 3D modele in jih nato sestavili skupaj, ločeno, sestavljajo lobanjo, " pravi Owsley. Digitalno zrcaljenje fragmentov za zapolnitev manjkajočih vrzeli je ekipi omogočilo 3D rekonstrukcijo obraza, čeprav je imela le 66 odstotkov lobanje.
Raziskovalci so uporabili to rekonstrukcijo, skupaj z drugimi podatki, da bi ugotovili, da je bil vzorec samica, stara približno 14 let (na podlagi razvoja molarjev) in britanskega rodu. Owsley pravi, da so rezi na čeljusti, obrazu in čelu lobanje, skupaj s tistimi na golenici, znaki kanibalizma. "Jasni namen je bil odstraniti obrazno tkivo in možgane za uživanje. Ti ljudje so bili v težkih okoliščinah. Torej bi uporabili vsako meso, ki je bilo na voljo, " pravi Owsley. "Oseba, ki je to storila, ni bila izkušena in ni znala razkosavati živali. Namesto tega vidimo oklevanje, preizkušnjo, nazornost in popolno pomanjkanje izkušenj."
Lobanje s konca zadnje ledene dobe kažejo znake, da so jih ljudje posegali in secirali, kar dokazuje teorijo, da so se zgodnji ljudje v obupanih časih zatekali k kanibalizmu.Verjetno je eden izmed raziskovalcev, ki je najbolje usposobljen za to presojo. Kot eden najvidnejših fizičnih antropologov v državi je analiziral veliko okostjakov iz starodavne zgodovine in kot izpopolnjen forenzični preiskovalec, ki sodeluje s FBI-jem, je delal tudi na veliko novejših primerih, kot je ena od žrtev serijskega morilca iz osemdesetih let. in kanibal Jeffrey Dahmer. Skupno ocenjuje, da je v svoji karieri pregledal več kot 10.000 trupel, pogosto ljudi, ki so bili ubiti v tragičnih okoliščinah, vključno z žrtvami 11. septembra in novinarji, ki so bili ugrabljeni in umorjeni v Gvatemali. Večino svojega časa pa porabi za bolj navdihujoče primere, na primer 9.000 let starega človeka Kennewicka, odkritega v državi Washington, in skrivnostne ostanke starodavnih starodavnih otočanov. "Obožujem trenutke, ko prideš do nečesa, česar se samo popolnoma zmeniš, " je rekel za revijo Smithsonian, ko so ga imenovali za enega od 35, ki je naredil razliko. "" Nekaj, kar ti daje pretiran občutek za vau ! ”
Owsley razmišlja, da je to telo v Jamestownu pripadalo otroku, ki je verjetno prispel v kolonijo med letom 1609 na eni od ladij za ponovno oskrbo. Bila je služkinja ali gospodov otrok in zaradi visoko beljakovinske prehrane, ki jo navaja izotopska analiza njegovih kosti, njegova ekipa sumi na slednjo. Identiteta tistega, ki jo je zaužil, je popolnoma neznana, in Owsley ugiba, da je tam lahko sodelovalo več kanibalov, saj rez na njenih golenih kaže na bolj spretnega mesarja kot kdorkoli je razstavil glavo.
Kaže, da so jo pojedli možgani, jezik, obrazi in noge, možgani so jih najprej pojedli, ker se po smrti tako hitro razgradi. Ni dokazov o umoru in Owsley sumi, da je šlo za primer, ko so lačni kolonisti kljub jedrskim tabujem preprosto pojedli tisto preostalo hrano, ki jim je na voljo. "Ne verjamem, da so jo ubili na noben način, " pravi. "Ravno zato so se zatekali k temu, da so bili tako obupani in tako trdoglavi."
Kelsova ekipa arheologov bo še naprej raziskovala utrdbo in iskala druga telesa, ki bi nam lahko pomagala pri spoznavanju pogojev, s katerimi se srečujejo nekateri prvi evropski kolonisti v državi. To je morda prvi primerek, ki zagotavlja dokaze za kanibalizem, vendar je Owsley prepričan, da jih čaka še več. Percyjevo pismo opisuje tudi, kako je kot predsednik kolonije mučil in živo požgal moškega, ki je priznal, da je ubil, solil in jedel svojo nosečo ženo - zato ostanki te ženske, skupaj z drugimi žrtvami kanibalizma, še vedno čakajo najti pod zemljo. "To je precej prepričljivo, zdaj ko vidimo, da to ni bil edini primer, " pravi. "Tu in tam v literaturi obstajajo drugi primeri. Torej samo vprašanje je: kje so ostala telesa? "
Prijavite se na naše brezplačno glasilo, da boste vsak teden prejemali najboljše zgodbe s strani Smithsonian.com.
