Ste otrok, ki je odraščal.
Neizogibnost otrokove rasti se tako praznuje in žali. V normalnih okoliščinah lahko starši le malo zadržijo in gledajo, kako se velikosti čevljev vzpenjajo, potresi postanejo babice, besede postanejo govor (ki se kmalu spet začne govoriti) in otrokovo znanje matematike, če ne rečem o svoji besedilni spretnosti, prehiteva svoje starše '.
Za človeka rast v otroštvu vodi v zrelost, relativni koncept: zrel glede na kaj?, bi se lahko vprašal najstnik. Biološko je rast usoda vseh uspešnih organizmov. Toda ta rast prihaja v nešteto možnih oblikah - rast od zigote do novorojenčka do odraslega, rast v velikosti ali starosti, rast celotne vrste. Druga oblika, rast velikosti možganov, je že dolgo povezana z uspehom.
Zdi se, da nedavna raziskava v zborniku Proceedings of the Royal Society B kaže, da je pri vzorčenju prostoživečih živali povprečna velikost možganov - merjena iz lobanj muzejskih primerkov, zbranih iz mestnih in podeželskih živali v zadnjem stoletju ali več - povezana z bivanjem okoli ljudi. Tako mestna miška (belorepega sorta) kot mestna voluharica (sorta travnikov) sta imela večje kranialne zmogljivosti kot njihovi kmečki bratranci. Ali se je v mesto preselilo več možganskih glodalcev ali so se vrste, ki so jih skozi generacije zrasle v možgane, prilagodile novim izzivom urbanega okolja. Ne glede na to so naslovi razglašali: "Mestne miške pametnejše od podeželskih miši."
Takšne novice navdušujejo nas ljudi, ki smo ponosni na naše velike možgane. Pojem, da velikost možganov kaže na kognitivno sposobnost, je za nas seveda laskav. Nadaljnja ideja, da imajo mesta večje možgane - zakaj, mestno občutljivost je težko zanemariti.
Kar naslovi ni navdušilo, je bila ugotovitev raziskovalcev, da imata samo dva od desetih preiskovanih sesalcev večje možgane v svojih urbanih različicah. Zmogljivost lobanj dveh zakrknjenih vrst (kratkodlaki in zamaskirani) in dveh netopirjev (malo rjave in velike rjave) je v desetletjih naraščala v podeželskih, ne pa urbanih okoljih.
Ljudje so že dolgo v skušnjavi, da bi povezali velikost možganov in spoznanje. Intuitivno predstavo, da "veliki možgani" pomenijo "inteligentnejši", je prvič grozila pred nekaj časa, ko smo odkrili živali z večjimi možgani kot naši: sloni in kiti. Seveda smo bili, kot smo bili iz človekove vrhunske inteligence, še vedno čutili potrebo po prevladi, zato smo se igrivo parilirali: Morda so možgani največji glede na velikost telesa . Čeprav tudi tam ljudje dobro prihajajo, je ta ukrep nagnjen k pticam in drugim majhnim živalim, ki imajo svoje telo razmeroma velike možgane. Po več razmislekih so znanstveniki končno ponudili tako imenovani "encefalizacijski količnik": velikost možganov glede na pričakovano velikost možganov v sorodnih taksonih. Na vrh: ljudje. Phew.
Razmislite pa o nenavadnem primeru tega odraščajočega otroka. Možgani vsakega dojenčka se razvijejo v obdobju sinaptogeneze - bezobzirnega širjenja sinaps, ki so povezave med nevroni - v prvem letu življenja. Lahko pa bi trdili, da se resnična rast otrokovega qua posameznika začne, ko se ta intenzivna rast možganov konča . Naslednja faza možganskega razvoja se v veliki meri zgodi s povečanjem sinaptičnega obrezovanja: razčlenitev tistih povezav, ki niso koristne za dojemanje, razmišljanje ali razumevanje sveta, s katerim se otrok spopada. V tem smislu se z zmanjšanjem števila možganov posameznika rodi.
Velikost možganov ali velikost možganskih delov sta lahko zanesljiv pokazatelj spretnosti. Pri osebah s senzorično pomanjkljivostjo drugi senzorični vhodi prevzamejo kortikalno območje, ki leži v mirovanju. V primeru slepote lahko slušna ali taktilna somatosenzorična območja naraščajo, občutljivost sluha ali dotika pa se bosta ustrezno izboljšala. Tako dramatična je kompenzacijska rast, na koncu je povezanost med velikostjo možganov in možgansko funkcijo.
Razmislite o ponižnem psu, Canis familiis . Možgani psa velikosti volka so približno 30 odstotkov manjši od tistih dejanskega sivega volka, njegovega prednika. Je pes postal manj pameten, saj je šel po svoji evolucijski poti pred več tisoč leti? Presodite sami: Ko že samo pogled rosnih oči pripadnika te vrste povzroči, da vstanete s kavča, se popravite v hladilniku in položite košček sira za svoj naboj - no, povejte mi, kdo je pametnejši.
Pes je uspešen ne zaradi velikosti svojih celotnih možganov samih, ampak zato, ker je udomačevanje privedlo do subtilnih sprememb možganov z osupljivim rezultatom: sposobnosti življenja v svetu ljudi.
Možgani, ki berejo to: Med obdelavo teh besed lahko rastete. Toda skoraj zagotovo vaša rast ne bo tako preprosta kot povečanje velikosti. Sinoptiraj to!
