Lani septembra je skupina arheologov v Veliki Britaniji opravila izjemno ugotovitev: pod parkiriščem mestnega sveta v Leicesteru so našli posmrtne ostanke kralja Richarda III. Kralj je Angliji vladal le dve leti (od 1483 do 1485) pred njegovo nasilno smrtjo iz vojne.
Februarja je skupina, potem ko je primerjala DNK, ki je bil odstranjen iz okostja, preživelih kraljevih potomcev in testirala njegovo starost, uradno potrdila identiteto trupla. Od takrat forenzične analize kažejo, da je bil kralj ubit s travmatičnimi udarci meča v glavo - morda z dovolj sile, da bi njegovo krono zapeljal v lobanjo.
Zdaj prvi znanstveni članek, ki je bil objavljen o odkritju, ponuja več vznemirljivih podrobnosti o okoliščinah smrti Richarda III. V študiji, ki bo objavljena jutri v reviji Antiquity, ekipa Univerze v Leicesteru piše, da je kraljevo truplo videti, kot da je bilo v naglici zakopano, ukleščeno v na hitro pripravljen grob, ki je bil zanj premajhen. Nadalje so ga pustili v čudnem, rahlo zloženem položaju, morda celo z rokami, povezanimi skupaj.
Namesto skrbno izkopanega groba z ravnimi stenami, kot je bilo to običajno v dobi, ima Richard III poševne stene z večjo velikostjo na površini kot na dnu, kot je ekipa določila s primerjanjem slojevitih vzorcev v umazaniji grob z neurejeno zemljo, ki jo polni in obdaja kraljeve ostanke.
Še več, kraljeva glava je bila naslonjena na en vogal groba, kar kaže na to, da je grovedigger stal v luknji, da bi sprejel njegovo truplo, in se ni trudil, da bi ga preuredil v sredino, potem ko ga je spustil na tla, in ni nobenih dokazov da je bila uporabljena krste ali celo smrtna ogrinjala. Glede na zgodovinski kontekst smrti Richarda III, nič od tega ni veliko presenečenje, čeprav navidezno pomanjkanje skrbi okoli pokopa tega kralja bi morda presegli celo tisto, kar so zgodovinarji prej pričakovali.
Rekonstrukcija obraza kralja Richarda III na podlagi njegove lobanje in drugih forenzičnih podrobnosti. (Slika prek Leicester Arts & Museums) Richard III je bil ubit pri 32 letih med bitko pri Bosworthu, blizu konca zloglasno nasilne vojne obdobja Roses - tridesetletna bitka za oblast med podporniki konkurenčnih vej kraljeve družine za nadzor prestola . Potem ko so ga v bitkah premagali in ubili sile rivala Henryja Tudorja (ki bi postal kralj Henrik VII), je novi kralj pokopališče namerno skrival - bal se je, da bi v nasprotnem primeru postal sovražni kraj za svoje sovražnike - in znanje groba Richarda III se je sčasoma izgubil.
Zdaj vemo, da so truplo Richarda III pripeljali v bližnje mesto Leicester, ga predali frančiškanskim bratom in ga pokopali v takratni cerkvi sive bratov „brez pompa ali slovesnega pogreba“, pravi sodobni zgodovinar Polydore Vergil. (Legenda trdi, da so njegovo truplo slekli goli, ga prepeljali na hrbtu konja in ga mimoidoči zasmehovali med celotno potjo.) Cerkev so sčasoma razstavili, mesto pa tlakovali.
Poleg analiziranja nenavadnih lastnosti kraljevega groba nov dokument ponuja tudi prve strokovno pregledane forenzične podrobnosti o njegovih posmrtnih ostankih. Kot so arheologi že prej omenili v javnih izjavah, se telo ujema s fizičnimi podrobnostmi Richarda III, kot je opisano v zgodovinskih virih: ukrivljena hrbtenica zaradi otroške skolioze in vitke lastnosti. Poleg močnih udarcev v glavo so na njegovem telesu odkrili skupno 10 ran, vključno z vbodi v zadnjico in hrbet, za katere raziskovalci verjamejo, da so bili verjetno narejeni, potem ko je bil že umorjen, zaradi njihove lokacije in dejstvo, da jih ni bilo mogoče doseči, ko je še nosil oklep.
Je torej Richard III umrl v silovitem ponižanju? Zdi se, da nove ugotovitve podpirajo to idejo. Vsaj pokopan je bil na način, ki kralju zagotovo ni ustrezal. Toda zdaj se več skupin in krajev nenadoma zanima, da bi mu primerno pokopali. Mesta Leicester in York se dvoboja nad pravico, da ohranijo njegove posmrtne ostanke in privabi turiste, ki se bodo javili kralju, ki je bil pokopan na parkirišču. Upamo lahko le, da ta nova bitka ne bo trajala nadaljnjih 30 let.
