Živčni letaki, pokrijte ušesa. Po zadnjih raziskavah letališki pregledniki med varnostnim postopkom redno pogrešajo nevarne predmete. Dejansko projektanti v 95 odstotnih testih, ki so jih letos izvedle tajne ekipe za domovinsko varnost, niso prepoznali posamičnih bomb in orožja. Razkritja so privedla do prerazporeditve vršilca dolžnosti direktorja TSA in pozivali k boljšim varnostnim metodam.
Ekipa britanskih raziskovalcev verjame, da imajo morda rešitev: rentgenski žarki, ki vam ne pokažejo le oblike in gostote prtljage, vam natančno povedo, iz česa je narejena. Sistem Halo, sodelovanje med raziskovalci z univerze Cranfield in Univerze Nottingham Trent, lahko v milisekundah prepozna „materialni podpis“ različnih snovi.
Trenutni letališki rentgenski skenerji proizvajajo slike v oranžni, modri in zeleni barvi. Vsaka barva ustreza kategoriji materialov - oranžna pomeni organski material (hrana, papir, marihuana), zelena je za srednje goste neekološke materiale, kot so plastenke s sodo, modra pa pomeni kovine ali trdo plastiko.
"To je zelo surovo, " pravi Paul Evans, profesor uporabnih znanosti slikanja na Nottingham Trent University. "Težko je razlikovati med nevarnimi snovmi in benignimi materiali."
Navsezadnje sta javorjev sirup in nitroglicerin, aktivna sestavina eksploziva, debela organska tekočina. Kokain in smukec sta organski prah.
Prototip sistema Halo (univerza Cranfield) Halo uporablja votel rentgenski žarek, ki deluje kot leča za fokusiranje in povečavo. Namesto da bi ustvarjali običajne slike, podobne slikam, kot to počnejo medicinski rentgenski žarki in trenutni varnostni rentgenski žarki, ustvarja vzorce. Vzorci so materialni podpisi za različne snovi, ki jih lahko nato prebere in razlaga programska oprema sistema.
"Lahko bi ga uporabljali na popolnoma avtomatiziran način, kar je koncept trenutnega izdelka, " pravi Evans. "Ne potrebuješ ljudi."
Pravzaprav trenutni prototip Halo sploh nima zaslona.
"Proizvaja difrakcijsko sliko, abstrahiran vzorec sevanja, " pravi Evans. "Za ogled teh signalov ne potrebujete človeškega operaterja, ker gre za opravilo obdelave signalov."
V letališkem primeru je stroj lahko sprožil alarm, ko je prepoznal nevarno snov. To bi lahko delovalo v povezavi s tradicionalno 3D rentgensko sliko, da bi varnostnim delavcem pokazalo, kje v prtljagi je grožnja. Raziskave Hala je deloma financirala matični urad Združenega kraljestva, vladna agencija, ki se ukvarja s terorizmom in varnostnimi vprašanji.
Aktualni Halo prototip pa je premajhen za prtljago. Uporablja se lahko za pregledovanje majhnih paketov ali elektronike. Ekipa upa, da jo bo imela na trgu "zelo, zelo kmalu, " pravi Evans, čeprav podrobnosti še niso na voljo. Stroj, ki je dovolj velik za branje prtljage, bo morda sledil v naslednjih treh ali štirih letih.
Raziskovalci tudi vidijo možnost uporabe Halo na drugih območjih, razen varnosti na letališču. Na primer, v medicinskem svetu bi stroj lahko meril kostno gostoto. Koristno bi bilo lahko tudi v proizvodnji, za diagnosticiranje težav na proizvodnih linijah, ne da bi pri tem odvajali opremo.
