Pred dvema letoma je James Bristle, kmet soje v Michiganu, med postavljanjem drenažnega sistema na enem od svojih polj našel kosti volnasto-kolumbijskega mamuta. Zdaj so v sporočilu za javnost z univerze v Michiganu našli več. Raziskovalci so odkrili približno 40 dodatnih kosti, vključno z lobanjo, treski in zobmi bitja iz ledene dobe.
"Dobili smo vrsto informacij, ki jih moramo narediti tako, da smo se naučili pravilno, in tudi od te živali smo uspeli pridobiti impresivno količino dodatnega materiala, " pravi paleontolog z univerze v Michiganu Daniel Fisher, ki je vodil tako kopanje Bristle in ki je Nadzor nad analizo kosti in okoljskih vzorcev pravi v sporočilu za javnost: "Prepričan sem, da bomo zaradi tega drugega izkopavanja dobili več vpogleda v dogajanje tukaj."
Raziskovalci so se odločili, da obiščejo mesto, potem ko so izvedeli, da ima ena od mamutskih kosti radiokarbonski datum, star več kot 15.000 let, in namigi iz prve najdbe kažejo, da so to bitje pokopali stari ljudje. Ostanke mamuta so odkrili znotraj usedlin ribnika in raziskovalci verjamejo, da so zgodnji ljudje razrezali trup in del živali shranili na dno ribnika.
Raziskovalci načrtujejo, da bodo v sedimentih ekstrahirali in analizirali glivične spore in cvetni prah, da bi dobili boljši občutek, kdaj so bili mamuti prisotni, kdaj so izumrli in kako se je njihova vegetacija sčasoma spreminjala.
Čeprav so raziskovalci lahko med prvo kopanjem leta 2015, ki je trajal le en dan, obnovili lobanjo z pritrjenimi bodicami in več drugimi kostmi, so ugotovili, da je mamut živel do starosti 45 let in je verjetno tepel po deželah med 11.700 in 15.000 leti, piše Martin Slagter za MLive. Kosti, najdene v prvotnem izkopu, so bile pozneje razstavljene v Naravoslovnem muzeju Univerze v Michiganu novembra 2016.
"To je bila tako hitra zadeva prvič, " v izjavi pravi Bristle, ki je svojo kmetijo Mammoth Acres preimenoval po tej najdbi. "Torej, to je priložnost za dokončanje postopka odkritja."
Nedavna najdba prispeva k drugim znanstvenim prizadevanjem za razumevanje življenja in propad krznenega velikana. Nedavne študije kažejo, da je bilo pomanjkanje genske raznolikosti v naraščajoči populaciji mamuta morda eden izmed več dejavnikov, ki so privedli do izumrtja, Charlie Wood je za The Christian Science Monitor poročal v letošnjem letu. Ni povsem jasno, ali so te genetske mutacije pripeljale do propada mamuta z otoka Wrangel, toda čas, ko je izumrlo, zanima raziskovalce. Te ugotovitve, pravijo strokovnjaki, bi lahko prispevale k našim sodobnim prizadevanjem za ohranjanje.
Čeprav najnovejša ugotovitev ne odgovarja na skrivnost smrti mamuta, raziskovalcem pomaga raztrgati življenjske zgodovine teh ogromnih zveri in bi lahko dala namige o njihovem interakciji s starodavnimi ljudmi.
