Zgodba o tem, kako se je Homo sapiens iz Afrike razširil v preostali svet, je zapletena epopa, polna lažnih začetkov in slepih ulic. Kljub temu uganka ni nikjer težja kot v Ameriki, dveh kopenskih delih, ki sta jih od preostalega sveta ločila dva ogromna oceana. Kljub temu pomanjšajte in videli boste, da je bila izolacija naložena šele zadnjih 11.000 let; pred tem se je med Sibirijo in Aljasko raztezal ozek kopenski most, imenovan Beringia, ki je popotnikom zagotavljal ledeno avtocesto.
Sorodne vsebine
- Ljudje so morda prišli v Severno Ameriko 10.000 let prej, kot smo mislili
Ta teden so znanstveniki poročali o eksplozivnih novih dognanjih o genetski zgodbi enega od tistih starodavnih popotnikov: dojenčka, ki so ga domači domorodci po imenu Xach'itee'aanenh T'eede Gaay poimenovali kratek čas, pred 11.500 leti v Aljaškem skupnost se zdaj imenuje Upward Sun River. Dojenčkov genom ima moč prepisati, kar vemo o človekovem potovanju v Severno Ameriko - in s tem kaže na večjo genetsko revolucijo, ki preoblikuje področje arheologije.
Arheologi že desetletja domnevajo, da so ljudje v Ameriko vstopili iz Azije s pomočjo Beringije (prvi človek, ki je nakazal obstoj kopenskega mostu, je bil dejansko španski misijonar 16. stoletja z imenom Fray Jose de Acosta). A čeprav so v Sibiriji in na Aljaski odkrili več krajev okupacije, kar kaže na človeško zasedbo in gibanje od zahoda proti vzhodu, so ostala vprašanja. Kdaj točno se je zgodila selitev in kako se je zgodila? V enem valu ali v mnogih?
Januarja 2017 so raziskovalci v kanadskem muzeju zgodovine ugotovili, da je konjska čeljustna kost, najdena v jamah modrih rib Jukona, nosila človeške oznake izpred 24.000 let, kar pomeni, da so se zgodnji Američani tu naselili že pred 22.000 pr. To bi potisnilo datum človeške okupacije v Severni Ameriki za 10.000 let. Toda te ugotovitve - kot toliko na tem področju - so se izkazale za kontroverzne in jih arheološka skupnost ni bila splošno sprejeta.
Novo poročilo o Xach'itee'aanenh T'eede Gaay še dodatno zaplete to pripoved. Medtem ko je morda stara komaj 11.500 let, ponuja neupravičene dokaze o času človeških migracij.
Znotraj njenega genoma je zgodba o novoodkriti populaciji zgodnjih Američanov, katere končna usoda ostaja skrivnost, saj njihovi geni v sodobni populaciji niso več vidni. "Ta posameznik predstavlja prej neznano populacijo, ki je tudi najstarejša znana populacija Indijancev, " pravi Eske Willerslev, evolucijski genetik in eden od avtorjev nove študije. "Lahko se lotimo temeljnih vprašanj, na primer, kdaj so ljudje prišli v Severno Ameriko, ker je to prebivalstvo povezano z vsemi drugimi."
Deklica Upward Sun River, pokopana poleg še mlajšega dojenčka v ceremonialnem grobu z rdečim okerjem na obeh, je član tistega, kar raziskovalci imenujejo starodavni berijanci. Preden so lotili njen genom, so znanstveniki opredelili dve glavni skupini domorodnih Američanov: Severni domorodci in Južni domorodci, ki so se ločili nekje po vstopu na celino. Ta dojenček ne spada v nobeno od teh dveh skupin. To pomeni, da se je nekje ob poti moral zgoditi še en razkol, da bi ustvarili to edinstveno starodavno berivaško skupino.
Z uporabo demografskega modeliranja so raziskovalci sklepali, da se je ustanovna populacija Indijancev začela okoli pred 36.000 leti od prednikov v vzhodni Aziji. Pred 25.000 leti so naredili popoln razkol. Pred 20.000 leti se je zgodila še ena drugačnost, tokrat med starodavnimi berijanci in drugimi Indijanci. In v 3.000 do 6.000 letih so se Indijanci nadalje razdelili na severne in južne skupine.
Vse to iz starodavne DNK enega že davno umrlega otroka.
Člani arheološke ekipe opazujejo, da profesorja Univerze v Aljaski Fairbanks Ben Potter in Josh Reuther izkopavata na lokaciji Upward Sun River. (vljudnost Ben Potter) "Zdaj imamo te meje pri nastajanju domorodnih Američanov, " pravi Victor Moreno Mayar, še en avtor prispevka in genetik iz Centra za geoGenetiko. "Menimo, da je razlaga tega vzorca, ki zahteva najmanj gibanja, ta, da so bili Indijanci nekje v Beringiji pred 20.000 leti. Najbolje podprto arheološko najdišče na Aljaski je staro komaj 15.000 let, zato datumi pritiskamo nazaj in bo zaradi tega sporno. "
Avtorji so dobro poznali možnost polemike v študiji. V ta namen so vključili dva različna modela, ki sta razlagala, kako so nastali starodavni berijanci. V eni različici so se Beringi odcepili od ostalih Indijancev, preden so čez kopni most prešli v Severno Ameriko, kar pomeni več valov selitve. V drugem je skupina potovala po Beringiji kot ena skupina, ki se je nato razšla. Arheolog Ben Potter, eden od avtorjev, favorizira prvega.
"To nagibam v podporo arheološki strani, ker se to ujema z veliko večino arheoloških dokazov, ki jih imamo, " pravi Potter, ki je na mestu Upward Sun River delal od leta 2006 in bil tisti, ki je otroke odkril leta 2013. " Ne gre samo za pomanjkanje mest [o Beringiji in Severni Ameriki], temveč tudi za trden nabor spletnih mest, ki kaže jasno širitev iz severovzhodne Azije v regijo Aldan, na severovzhod Sibirije in nato končno v Beringijo na okoli 14.500 . "
Toda kako lahko obstajata dve takšni znanstveni interpretaciji drug ob drugem? Dobrodošli v resničnem boju z zgodbo človeške zgodovine: vprašanje katerih dejstev je na prvem mestu, arheologov ali genetikov. Kot pravi Potter, genetika zagotavlja informacije o populaciji in njihovih razcepih, medtem ko arheologija kaže na fizično lego teh populacij in na to, kako so se medsebojno ukvarjali s svojim okoljem.
Danes se znanstvenikom zdi, da ta dva sklopa informacij vključujejo na načine, za katere se zdi, da se vedno ne strinjajo.
"Ne smemo pozabiti, da najnovejša dokazana sled človeške dejavnosti v vzhodni Beringiji sega približno 14, 1 tisoč tisoč let nazaj, zaradi česar je območje reke Upward Sun skoraj 3000 let premlado, da bi predstavljalo začetno človeško kolonizacijo novega sveta, «Je arheolog Brian T. Wygal z univerze Adelphi dejal po elektronski pošti. "Glede na arheološke podatke je bila človeška spremenljivost v poznem pleistocenu že precej raznolika v času otroških pokopov gornje reke Sonce."
Genetik in arheolog Dennis O'Rourke z univerze v Kansasu, katerega laboratorij je pred nekaj leti sekvenciral mitohondrijsko DNK dojenčkov gornje reke Sun, vendar ni bil vključen v to študijo, se strinja, da je na področju nekaterih naraščajoče bolečine, ko arheologija genetika pa postaja vse bolj mešana.
"Nadaljnji izziv je ugotoviti, kako integrirati te različne vrste podatkov in načine približevanja preteklosti, " pravi O'Rourke. "V tem prispevku se lahko porajajo vprašanja, kjer bi lahko arheološki in genetski podatki kazali na različne geografske populacije, vendar mislim, da se bodo na koncu rešili z več arheološkimi in genomskimi podatki iz različnih geografskih regij."
To prvič ni bilo takšnih vprašanj. Kot je za Inštitut za napredne študije zapisal vzhodnoazijski zgodovinar Nicola Di Cosma, "Nagnjenost k razlagi porazdelitve genov glede na domnevne vzorce vedenja nekaterih ljudstev in družb je v starodavnih študijah DNK precej pogosta. Navsezadnje se te domneve segajo k zgodovinskim, antropološkim in arheološkim modelom, včasih pa ne najbolj.
To vodi v drugo vprašanje te nove raziskave: temelji se na enem samem vzorcu. "O obsegu raznolikosti tega zgodnjega beringenskega prebivalstva bi lahko vedeli z večjo gotovostjo, če bi imeli več genomov, " pravi O'Rourke.
Di Cosma je še bolj odkrit. "Vzorci, iz katerih so pridobljeni starodavni podatki o DNK, so majhni: kako pomembni so za gibanje prebivalstva po Evraziji v nekaj tisočletjih?"
Toda starodavni ostanki so izjemno redki, in tudi ko jih najdemo, je uporaba le-teh za znanost polna etičnih zapletov. Morda najbolj znan je človek Kennewick, odkrit v Washingtonu 9.000 let star moški, ki je vžgal pravni boj med znanstveniki in lokalnimi domorodnimi skupinami, ki so ga želele ponovno pokopati. Willerslev je na koncu uporabil vzorce DNK, da je dokazal genetsko povezavo med starodavnim okostjem in sodobnimi Indijanci, kar mu je omogočilo vrnitev v skladu z Zakonom o zaščiti in repatriaciji grobov Native American Graves.
Potter in preostala ekipa so trdo delali, da bi se izognili napačnim korakom v njihovi analizi otrok navzgornje reke Sun River, sodelovali z lokalnimi plemeni, preden so opravili kakršno koli testiranje in poskušali odgovoriti na vprašanja, ki bi jih lahko zanimala. Smithsonian.com je posegel po Tanana Chiefs Conference, konzorcij 42 članov plemen na Aljaski, ki vključuje regijo, kjer se nahaja Upward Sun River, vendar pred objavo ni prejel odgovora.
Analiza ekipe je že odkrila fascinantne vpoglede. Na primer, ugotovitve gornjega sonca "predstavljajo prve dokaze o uporabi človeškega lososa v Novem svetu", pravi Potter. "Eden izmed elementov, ki jih lahko razvijemo skozi kosti, je, da želimo pregledati materino prehrano in morebitne spremembe skozi čas, ki bi nam lahko omogočile razumevanje, če bi ljudje pozimi shranjevali losos."
Na koncu bo najdragocenejše znanje iz teh in prihodnjih odkritij verjetno kombinacija genetike, artefaktov in paleo-okoljskih podatkov, pravi O'Rourke. V celoti gledano bi amalgam znanosti lahko pokazal, kako so ljudje ustvarili materialno kulturo za interakcijo in preživetje v svojem okolju.
"Vedno seževa nekoliko dlje na drugem mestu kot na drugem, " pravi O'Rourke. "To je izziv - kako vključiti te različne tokove znanja."
Opomba urednika, 5. januar 2018: Ta članek je bil posodobljen, da bi razjasnil, kako je v novem prispevku predstavljen različen model porekla starodavnih berijcev.
