Irene Peden je morala priti na letalo za Christchurch na Novi Zelandiji ali pa bo ostala brez nje. Toda preden je lahko nadaljevala z Nove Zelandije na dno sveta, kjer je načrtovala raziskovanje lastnosti antarktičnega ledu, je nekdo moral najti drugo žensko - in to hitro.
Leta 1970 je bil Peden na poti, da postane prva ženska glavna preiskovalka, ki deluje v notranjosti Antarktike. Toda mornarica, ki je takrat nadzirala antarktično logistiko, je ne bi pustila, če je ne bi spremljala druga ženska. Novozelandski geofizik, ki se je prvotno načrtoval, da se bo pridružil Pedenu, je bil v zadnjem trenutku diskvalificiran, ker ji ni uspel prenesti fizičnega. Peden se je z letalom odpravil na Novo Zelandijo, ne vedoč, ali bo lahko nadaljevala na Antarktiko ali pa je bil njen projekt obsojen na neuspeh, še preden se je sploh začel.
Do trenutka, ko se je letalo doletelo v Christchurcu, je bil dogovorjen novi spremljevalec. Lokalna knjižničarka Julia Vickers bi se Pedenu na Antarktiki pridružila kot njena terenska pomočnica. Vickers ni bila znanstvenik, bila je članica novozelandskega alpinističnega kluba, vendar znanstvene spretnosti niso bile potrebne za potovanje. Vickers je moral biti ženskega spola in opraviti fizični izpit, kar za izkušenega alpinista ni bil problem.
Zahteva po pripeljati drugo žensko je bila le ena od številnih zaporov, s katerimi se je Peden spopadel na poti na Antarktiko, kjer je nameravala uporabiti radijske valove za sondiranje ledenih površin celine. Spominja se, da je mornarica dejala, da potrebujejo še eno žensko, ki bi jo zdravnik Peden potreboval med zdravljenjem na celini. "Edino, kar sem mislil, da se bo to zgodilo, je, da si bom obrnil gleženj, in kakšna vražja razlika bi to naredila?" Se spominja Peden, danes star 93 let in živi v Seattlu.
Irene Peden je govorila na Nacionalni konvenciji Society of Women Engineers iz leta 1983 v Seattlu v Washingtonu. (Društvo inženirk za ženske / Državna univerza Wayne) Peden med mesečnim bivanjem v notranjosti Antarktike ni potrebovala zdravljenja, vendar se je spopadala z veliko izzivi. Ko je prispela, je bilo tako mrzlo in suho, da so se njena kozarca sesula na polovico, prihranila jih je nabito steklenica epoksi. Nohti so se ji zlomili in trpela je nenehno krvavitev iz nosu in glavobole, vendar je kljub brutalnemu okolju prišla prav. Njena raziskava je vključevala namestitev sonde globoko v ledeno ploskev, da bi preučili, kako zelo nizkofrekvenčni (VLF) radijski valovi potujejo skozi led.
Leto pred Pedenovim prihodom je Christine Muller-Schwarze s svojim možem na otoku Ross študirala pingvine in tako postala prva ženska, ki je na Antarktiki opravila raziskave, skupina šestih žensk pa je novembra 1969 dosegla geografski Južni pol. Peden pa je postal prva ženska, ki je opravila lastno raziskovanje v notranjosti Antarktike - enemu najbolj surovih okolij na Zemlji.
Pred tem so znanstveniki zbirali meritve površinskega ledu in sklepali o lastnostih podzemnih površin, vendar je imel Peden načrt, da bi se še bolj poglobil v raziskave. Njena ekipa je prva izmerila številne električne lastnosti antarktične ledene ploskve in ugotovila, kako se radijski valovi VLF širijo na dolge polarne razdalje. Delo so pozneje razširili tako, da so izmerili debelino ledenih plošč in iskali strukture pod površjem z uporabo različnih radijskih valov.
Irene Peden izvaja raziskave na Antarktiki. (Irene Peden, z dovoljenjem Univerze v Coloradu Boulder) V bližini postaje Byrd so ameriške armadne raziskovalne laboratorije leta 1967 izvrtale 2, 16 kilometra globoko luknjo v ledu in Peden je luknjo uporabil za spuščanje sonde. Luknja je prvotno šla na dno ledene plošče in je vseeno dosegla 1, 67 kilometra v ledene globine, ko je Peden prišel leta 1970. Sonda je vsebovala dve kapsuli elektronske opreme, vključno s telemetričnimi instrumenti, sprejemnikom, ojačevalnikom podatkov in ojačevalcem signala.
Ključni kosi opreme so bili izgubljeni v tranzitu, zato si je Peden izposodil in modificiral opremo pri študentu Stanforda. Ona in Vickers sta 12 ur delala pri temperaturah, ki so se spustile na minus 50 stopinj Celzija, vzdržale snežne mete in sunke vetra.
Na Pedenovem delu se je veliko vozilo, ne da bi razvili novo orodje za sondiranje ledenega podzemlja Antarktike. Čeprav je Nacionalna znanstvena fundacija (NSF) podpirala Pedenovo delo, je mornarica še vedno oklevala, kako bi ženske pripeljala na južno celino. Preden se je odpravila, je Peden neuradno povedala, da druga ženska, če ne opravi eksperimenta in ne objavi rezultatov, vsaj eno generacijo ne bo sledila njenim korakom.
"Če moj eksperiment ni bil uspešen, ne bi nikoli peljali druge ženske na Antarktiko, " pravi Peden. "To je povedal [mornarica] [NSF], in to mi je povedal NSF. Tako so namesto mene izvrševali velik pritisk prek NSF - "ne smeš spodleteti." No, to je težko povedati osebi, ki izvaja eksperimentalno delo, saj če je eksperimentalno in je resnično raziskovanje, ne veš, kako se bo izkazalo, dokler se ne. Tako da je bilo to nekoliko tvegano, vendar sem bil precej pripravljen sprejeti. Mislil sem, da vem, kaj počnem. "
Članice Društva inženirk žensk skupaj sedijo na konferenci Henniker III leta 1973 v Hennikerju v New Hampshireu. Sprednja vrsta, L do R: Irene Peden, Arminta Harness in Nancy Fitzroy. Druga vrsta, L do R: Alva Matthews, Margaret Pritchard in Katherine Anner. (Društvo inženirk za ženske / Državna univerza Wayne) Pedenov poskus je bil uspešen in v objavljeni študiji je znala opisati, kako se radijski valovi širijo po ledu. Njeni dosežki so bili tako pomembni, da so jih Peden Cliffs na Antarktiki pozneje poimenovali v njeno čast, čeprav jih osebno nikoli ni videla.
Pedenine dosežke v karieri so večkratne, kljub temu da se spopada s številnimi ovirami. Diplomirala je na univerzi v Koloradu - kjer je bila pogosto edina ženska v svojih razredih - leta 1947 je diplomirala na področju elektrotehnike. Nato je magistrirala in prvi doktor elektrotehnike podelila ženski z univerze Stanford. Leta 1962 je postala prva ženska, ki se je pridružila Fakulteti za inženiring na Fakulteti za inženiring na Washingtonu, in je bila predsednica društva IEEE za antene in širjenje, prejela pa je nagrado organizacije "Človek leta" organizacije. Leta 1993 je bila inženirka leta Nacionalne znanstvene fundacije, dosežki pa so si prislužili mesto v dvorani slavnega Ameriškega društva za inženirsko izobraževanje.
Največji navdih Peden je bila njena mati, katere oče ni verjel v izobraževanje žensk. Pedenova mama in teta sta si želeli iti na fakulteto, zato sta se med seboj spremenila in se med šolo spravila drug na drugega. Čeprav mati ni mogla dokončati diplome, sta sestri dosegli cilj, da bi v zahodnem Kansasu dosegli učiteljska delovna mesta.
Ko je bila edina ženska na svojih tečajih, Peden ni pustil, da bi jo motil. "Nikoli se nisem počutila neprijetno zaradi tega, " pravi. "Seveda, zdelo se mi je, da sem zunanja oseba in sem se tega zavedala, vendar me to ni tako mučilo, kot mislim, da bi bila nekatera dekleta, ker sem imela tisto sliko globoko v srcu, kot jo je storila mama. tako, da mora biti vse v redu. "
Irene Peden doma v Seattlu v Washingtonu. (Univerza Colorado Boulder / Brian DalBalcon) Ker je Peden zaključila šolanje in raziskovalno potovanje na Antarktiko, se je pokrajina znanstvenih raziskav razvijala. Direktorica urada za polarne programe NSF in ameriškega programa Antarktike je ženska: Kelly Falkner. Kot oceanografinja se je med svojo kariero soočila tudi z ovirami zaradi spola, vključno z obdobjem v osemdesetih in devetdesetih letih, ko na mornarskih podmornicah ni smela opravljati raziskav. Poudarja vprašanja spolnega nadlegovanja v oddaljenih terenskih okoljih, kot je Antarktika.
"Nikoli ne veš, od kod prihajajo najboljše ideje v znanosti, in če začneš neposredno ali posredno zapirati vrata, na primer z nadlegovanjem, potem resnično odrežeš talentov za premikanje polja naprej, "Falkner pravi. "Mislim, da je to precej bistvenega pomena za raznolikost na splošno, in zagotovo ženske močno prispevajo k temu, da bomo za mizo dobili celoten talent."
Ženske lahko zahvaljujoč pionirjem, kot je Peden, pridejo na mizo ali v notranjost Antarktike in kritično prispevajo k znanstvenim raziskavam po vsem svetu.
