Joel Sternfeld je dolga leta brskal po državi s takšno kamero, ki je naslonjena na stativ in običajno od fotografa zahteva, da vsak posnetek previdno sestavi izpod črne zavese. Od poznih osemdesetih let prejšnjega stoletja je postal znan po fotografijah, ki so preučile, kako se Američani povezujejo med seboj in z njihovim okoljem - njegova najbolj znana knjiga American Prospects (1987) je izpostavila neskladja med ljudmi in kraji, na primer ženska, ki se sonči z vojnimi ladjami v oddaljeno ozadje ali gasilec kupuje bučo, medtem ko hiša gori. Toda za svoj najnovejši projekt se je odpravil v Dubaj in fotografiral v nakupovalnih središčih z iPhone.
Sorodne vsebine
- Newsroom Rush of Old
- JP Morgan kot kapitalist
Ta nova smer je bila pravzaprav logičen podaljšek njegovega dela. Sternfeld, ki se je rodil leta 1944 v New Yorku, je leta 2005 odpotoval v Montreal, da bi fotografiral 11. konferenco Združenih narodov o podnebnih spremembah; njegova knjiga When It Changed se je dokumentirala na obrazu delegatov, ko so absorbirali podatke o stanju planeta. Oddaljil se je od zavedanja, da reševanje podnebnih sprememb ni dovolj, ker bi temeljne sile, ki so privedle do tega, zlasti potrošništvo, še naprej izčrpavale naravne vire, čeprav morda na drugačen način. Odločil se je, da bo to osnovno človeško divjanje postalo njegova najnovejša tema, ki ga je vodila v Dubaj.
V emiratu ni samo arhipelag otokov v obliki palme, ki ga je ustvaril človek, temveč tudi najvišja zgradba na svetu (Burj Khalifa, 2.716 čevljev) in najbolj razširjen trgovsko-zabaviščni kompleks (Dubai Mall, več kot 12 milijonov kvadratni čevelj). Vladna spletna stran, dubaitourism.ae, emirat označuje kot "raj za kupce", katerih "marmornati zidovi in učinkovite klimatske naprave zagotavljajo prijazno dobrodošlico strankam." V Dubaju v Sternfeldu pravi: " Naprej imate en megamall v drugo megamall. "
Dubaj, ki se je odločil Sternfeld, je "popolno simbolno mesto za potrošni svet." Kjer so bili njegovi prejšnji subjekti podcenjeni in zemeljski, je bil Dubaj bleščeč in pretiran; podobno, kjer je bil njegov prejšnji fotografski slog odmeren in previden, bi projekt v Dubaju zahteval slog, ki je bil ležeren, celo impulziven - kot samo nakupovanje. Umetnost je, meni Sternfeld, v svojih najboljših močeh, ko obstaja enotnost oblike in vsebine - "Ko imaš enotnost, se mi zdi, da je na trgu doseg ali moč dela, " pravi, tako da je ideja dokumentiranja potrošništva s potrošnikom izdelek je bil še posebej privlačen. Tako iPhone.
V svoji novi knjigi iDubai je Sternfeld objavil številne fotografije: razkošen kromiran športni avtomobil čaka svojega parkiralca pred hotelom Kempinski; V centru Dubaja je model rdečih "prodanih" zastav, ki pokimajo z nebotičnikov. V drugih so na hodnikih raznobarvno pakirano blago, nakupovalni vozički, ki so prepolni igrače, turisti pa so se nagnjeno upogibali nad svojimi pametnimi telefoni, pri čemer niso pozabili na bližnjo neznanko, ki jih fotografira s svojimi.
In vendar Sternfeld pravi, da je začutil določeno pripadnost. Nekateri trgovski centri so bili "domišljijski, zanimivi kraji" s "sanjsko kakovostjo". Še pomembneje je, da so igrali ključno družbeno vlogo kot mestna središča, mesta za druženje prijateljev in družine. In pogosto je opazoval prizore očetovske ljubezni - moški, ki jedo z otroki na igrišču s hrano, potisnejo voziček v stekleno dvigalo ali, kot je na nasprotni strani, razmišljajo o čudesih notranjega smučišča - vidik arabskega moškega v zahodnih medijih se mu je zdelo premalo.
Fotografije v iDubaiju so globoko ambivalentne. Perverznost modernosti, s stališča Sternfelda, je, da se tudi ti trenutki družinske povezanosti odvijajo znotraj kulture, ki je na koncu nevzdržna in uničujoča. Poudaril je, da je iDubai kritika globaliziranega in ne arabskega potrošništva; kar si upa, je večja ocena tega, kar vidi kot našo pretreseno prihodnost.
David Zax, ki živi v Brooklynu in pokriva tehnologijo za Fast Company, je pogosto pisal za Smithsonian .
Joel Sternfeld je v mebah Dubaju našel "sanjsko kakovost". (Sundance Channel) 
Sternfeld v svoji novi knjigi iDubai objavlja številne fotografije s svojega iPhone-a. (Joel Sternfeld)
