Nekega poletnega popoldneva me Antonio Irlando vodi po Via dell'Abbondanza, glavni progi Pompejev prvega stoletja. Arhitekt in naravovarstveni aktivist se nežno sprehaja po ogromnih, neravnih tlakovcih, ki so nekoč nosili težo konjskih vpreg. Mimo kamnitih hiš, bogato okrašenih z notranjimi mozaiki in freskami, in dvema tisočletja okrepčevalnice, ali Thermopolium, kjer so se delavci že zdavnaj ustavili na kosilih pobiranja sira in medu. Naenkrat pridemo do oranžno mrežaste barikade. "Vietato L'Ingresso, " piše na oznaki - vstop prepovedan. Za obiskovalce tega zazidanega kotička starega Rima označuje konec poti.
Iz te zgodbe
Požari Vezuva: Pompeji izgubljeni in najdeni
NakupTik ob ulici leži tisto, kar je torinski časopis La Stampa imenoval italijansko "sramoto": razbiti ostanki Schola Armaturarum Juventus Pompeiani, sedež rimskih gladiatorjev z veličastnimi slikami, ki prikazujejo vrsto krilatih zmag - boginje, ki so nosile orožje in ščiti. Pred petimi leti, po večdnevnem močnem deževju, se je 2000 let stara zgradba sesula v ruševine, kar je ustvarilo mednarodne naslove in sramotilo vlado takratnega premierja Silvija Berlusconija. Katastrofa je znova vzbudila zaskrbljenost zaradi enega največjih svetovnih ostankov antike. "Skoraj sem doživel srčni infarkt, " mi je pozneje zaupala arheološka direktorica lokacije, Grete Stefani.
Od takrat je bil celoten del Pompejev zaprt za javnost, medtem ko odbor, ki ga je imenoval lokalni sodnik, preiskuje vzrok propada. "Razjezi me, če to vidim, " mi pove Irlando, genialni 59-letnik z mopsom sivih las, in zre skozi oviro, da bi si želel lepši pogled.
Irlando vstopi v bližnjo baziliko, starodavno pompejevsko sodno sodišče in trgovsko središče, kolonada nižje stopnje je dokaj nedotaknjena. Irlando poudarja kamniti podstavek, uravnotežen na parih vitkih korintskih stebrov: Črni madeži obarvajo spodnjo stran nadlanice. "To je znak, da je vanj vstopila voda in je nastala plesen, " mi grozno pove.
Nekaj sto metrov stran, na južnem robu ruševin, smo pokukali mimo okleščenega vhoda v drugo zanemarjeno vilo, v latinščini domus . Stene se zasukajo, freske se zbledijo v dolgočasno zamegljenost, džungla iz visoke prsi in plevela zaduši vrt. "Ta je videti kot vojno območje, " pravi Irlando.
Arhitekt Antonio Irlando kastrira zanemarjanje, ki je privedlo do širšega propadanja po Pompejih. "Najslabši del, " pravi, "je, da bi se lahko kadar koli podrlo še ducat več zgradb." (Francesco Lastrucci) 
Luk templja Venere se je podrl po močnem deževju leta 2014. (Mario Laporta / AFP / Getty Images) 
Casa dei Dioscuri, ena največjih hiš v Pompejih, je večji del Grande Progetto Pompei, obnovitvenega načrta za zaščito in izboljšanje arheološkega najdišča. (Francesco Lastrucci) 
Pompejev spomenik vključuje Tiberijev lok. (Francesco Lastrucci) 
Tempelj Apolla je eden najstarejših v Pompejih - nekateri preživeli okraski izvirajo iz leta 575 pred našim štetjem. Ena replika kipa prikazuje Apolona kot lokostrelca (original prebiva v neapeljskem muzeju). (Francesco Lastrucci) 
Tehniki si prizadevajo za obnovo sten Ville dei Misteri tik pred mestnim obzidjem Pompejev. Po letih obnove je bila hiša pred kratkim ponovno odprta za javnost. (Francesco Lastrucci) 
Frigidarij Term Stabiane ali Stabijske kopeli je najstarejša zdraviliška zgradba v Pompejih. Prostori so bili zgrajeni tako, da je skozi tla in stene omogočil topel zrak, ustvarjen s pečmi. (Francesco Lastrucci) 
V Pompejih prizadevanja, ki jih financira EU, vključujejo obnovo fasad. Na mestu marca je kulturni minister Dario Franceschini izjavil: "Italija je ponosna, da svetu svetuje, da smo obrnili stran." (Francesco Lastrucci) 
Razvaline bazilike v Pompejih, ki je bila zgrajena v drugem stoletju pred našim štetjem. Stavba je bila uporabljena za poslovne in trgovske dejavnosti ter za reševanje pravnih zadev. (Francesco Lastrucci) 
Prizadevanja za ohranitev Pompejev, ki jih financira EU, vključujejo čiščenje fresk. (Francesco Lastrucci) 
Freska v hiši Amorini Dorati ali Hiša pozlačenih Kupidov, imenovana po zlato laminiranih kerubinih, najdenih v eni od sob. (Francesco Lastrucci) Od leta 1748, ko je skupina kraljevih inženirjev, ki jo je napotil neapeljski kralj, začela prvo sistematično izkopavanje ruševin, so arheologi, učenjaki in navadni turisti prekrili kamnite kamnite ulice Pompejev zaradi utrinkov kvotičnega rimskega življenja, ki so ga odsekali v medias res, ko je izbruhnil gore Vesuvius zadušil in zatrl tisoče nesrečnih duš. Od amfiteatra, kjer so gladiatorji, ki se ukvarjajo s smrtonosnim bojem, do bordela, okrašenega s freskami parov v erotičnih pozah, Pompeji ponujajo neprimerljive utrinke daljnega časa. "Številne katastrofe so prizadele svet, le malo pa je prineslo potomstvu toliko veselja, " je Goethe zapisal po turneji po Pompejih v 1780-ih.
In Pompeji še naprej osupnejo s svežimi razodetji. Skupina arheologov je pred kratkim preučevala latrine in odtoke več hiš v mestu, da bi raziskali prehranske navade rimskega imperija. Ugotovljeni so bili prebivalci srednjega in nižjega razreda preproste, a zdrave prehrane, ki je vključevala lečo, ribe in oljke. Bogata naklonjena mastnejšim vozovnicam, kot je prašič dojilja, in kosili dobrote, vključno z morskimi ježki in menda žirafo - čeprav se trenutno preverjajo DNK dokazi. "Zaradi tega so Pompeji posebni, " pravi Michael MacKinnon z univerze v Winnipegu, eden od raziskovalcev, "je, da nas njegovo arheološko bogastvo spodbuja k reanimaciji tega mesta."
Toda izkušnje s Pompeji so v zadnjem času manj prometne. Pompeji so utrpeli uničujoče izgube, odkar se je leta 2010 zrušil Schola Armaturarum. Od takrat je bilo vsako leto priča dodatni škodi. Pred februarjem so delci vrtne stene v vili, znani kot Casa di Severus, po močnem deževju popustili. Številna druga stanovanja so v izdelavi katastrofe, ki jih podpirajo lesene opornice ali jeklene opore. Zaprte ceste so bile kolonizirane z mahom in travo, grmičevje se vije iz razpok na marmornatih podstavkih, potepuški psi se zaletavajo ob mimoidočih obiskovalcih.
Poročilo Unesca iz leta 2011 o težavah navaja vse, od "neprimernih načinov obnavljanja in splošnega pomanjkanja usposobljenega osebja" do neučinkovitega sistema odvodnjavanja, ki "postopoma poslabša tako strukturno stanje zgradb kot tudi njihovo dekoracijo." Pompeji so bili prav tako zatirani zaradi slabega upravljanja in korupcije. Razlogi so zasuti z neupravičenimi gradbenimi projekti, ki so porabili milijone evrov, a niso bili nikoli dokončani ali uporabljeni. Leta 2012 je Irlando odkril, da je nujni sklad, ki ga je italijanska vlada ustanovila leta 2008 za obnovo starodavnih zgradb, namesto tega porabljen za napihnjene gradbene pogodbe, luči, garderobe, ozvočenje in oder v pompejevskem starodavnem gledališču. Namesto da bi ustvaril vrhunsko koncertno prizorišče, kot so trdili uradniki, je delo dejansko škodilo zgodovinski celovitosti mesta.
Preiskava Irlanda je povzročila, da je vlada obtožila "zlorabe položaja" zoper Marcella Fiorija, posebnega komisarja, ki je Berlusconiju dodeljeval carte-blanche pooblastilo za upravljanje sredstev. Fiori je obtožen, da je za projekt amfiteatra napačno porabil 8 milijonov evrov (9 milijonov dolarjev). Marca so italijanske oblasti od družbe Fiori zasegle skoraj 6 milijonov EUR premoženja. Obtožbe je zanikal.
Caccavo, gradbeno podjetje s sedežem v Salernu, ki je pridobilo pogodbe o nujnih skladih, je domnevno preplačalo državo za vse, od bencina do materialov za preprečevanje požarov. Njenega direktorja so dali v hišni pripor. Pompejev direktor restavriranja Luigi D'Amora je bil aretiran. Osem posameznikov se sooča z obtožbami, vključno z nepravilno dodelitvijo javnega financiranja v povezavi s škandalom.
"To je bil tartuf, prevara, " pravi Irlando in prikaže napovednik za odrom, kjer je policija shranila gledališko opremo kot dokaz korupcije. "Vse je bilo popolnoma neuporabno."
Seveda v Italiji seveda ni mogoče slišati upravnih zlorab. Toda zaradi zgodovinskega pomena in priljubljene Pompejeve malomarnosti in propadanja dokazov tam ni več. "V Italiji imamo največjo zbirko zakladov na svetu, vendar ne vemo, kako z njimi ravnati, " pravi Claudio D'Alessio, nekdanji župan modernega mesta Pompei, ustanovljenega leta 1891 in na katerem živi nekaj kilometrov od ruševin. Nedavni uvodnik milanskega Corriere della Sera je izjavil, da je bilo katastrofalno stanje Pompejev "simbol vseh nesramnosti in neučinkovitosti države, ki je izgubila svoj smisel in je ni uspela obnoviti."
Unesco je junija 2013 izdal ultimatum: Če prizadevanja za ohranitev in obnovo "v naslednjih dveh letih ne bodo dosegla bistvenega napredka", je sporočila organizacija, bi lahko Pompeji uvrstili na seznam svetovne dediščine v nevarnosti, ki je bil nedavno imenovan veljali za oblegane starodavne zaklade, kot sta Aleppo in staro mesto Damask v Siriji.
**********
Težave Pompeja so se pojavile v trenutku, ko se njegovo pobrateno mesto v tragediji prvega stoletja - Herculaneum - slavi na neverjetnem preobratu. Še pred letom 2002 so na srečanju arheologov v Rimu dejali, da je Herculaneum "najslabši primer arheološke ohranjenosti v nevojni raztrgani državi." Toda od takrat naprej je zasebno-javno partnerstvo, Herculaneum Conservation Project, ki ga je ustanovil ameriški filantrop David W Packard je prevzel starodavno rimsko letovišče ob Neapeljskem zalivu in obnovil videz nekdanje veličastnosti. Leta 2012 je generalni direktor Unesca pohvalil Herculaneum kot model, „katerega najboljše prakse zagotovo lahko ponovimo na drugih podobnih obsežnih arheoloških območjih po vsem svetu“ (da ne omenjam po cesti Pompeji).
Herculanemov napredek je bil novica le nekaj mesecev nazaj, ko so raziskovalci Nacionalnega raziskovalnega sveta v Neaplju napovedali rešitev enega največjih izzivov arheologije: branje besedil papirusnih svitkov, ki so jih v Herculaneumu kuhali z ognjenim piroklastičnim tokom. Znanstveniki so uporabili vsako zamislivo taktiko, da bi odkrili skrivnosti svitkov - jih raztrgali z odvijalnimi stroji in jih namočili v kemikalije - toda pisanje, vtisnjeno v ogljikovo črnilo in se ne razlikuje od karboniziranih papirusnih vlaken, je ostalo nečitljivo. In odstranjevanje papirusa je povzročilo nadaljnjo škodo krhkemu materialu.
Raziskovalci, ki jih vodi fizik Vito Mocella, so uporabili najsodobnejšo metodo, rentgensko fazno kontrastno tomografijo, da bi pregledali pisanje, ne da bi pri tem škodovali papirusu. Na evropskem obratu za sevanje sinhrotrona v Grenoblu v Franciji so visokoenergijski žarki bombardirali drseče in z razlikovanjem kontrastov med rahlo dvignjenimi črnimi črkami in površino papirusa znanstvenikom omogočili prepoznavanje besed, napisanih v grščini. Zaznamoval je začetek prizadevanj, ki jih Mocella imenuje "revolucija za papirologe."
**********
Popoldne, 24. avgusta 79, so ljudje, ki živijo okrog dolgo mirujoče gore Vesuvius, v strahu opazovali, kako iz 4.000-metrskega vulkana nenadoma streli plamen, ki mu je sledil velik črn oblak. "Na nekakšnem deblu se je dvignil na veliko višino in se nato razcepil na veje, saj si ga je prva eksplozija potisnila navzgor in potem, ko je pritisk popustil, ostal nepodprt, " je zapisal Plinij Mlajši, ki je v pismu svojemu prijatelju, zgodovinarju Tacitu, zabeležil dogodke, ki jim je bil priča iz Misenuma, na severnem robu Neapelskega zaliva, približno 19 milj zahodno od Vezuva. "Včasih je bil videti bel, včasih zamazan in umazan, glede na količino zemlje in pepela, ki jih je nosil s seboj."
Vulkanologi ocenjujejo, da je bil eruptivni steber izpuščen iz stožca s tako silo, da se je dvignil kar 20 milj. Kmalu je nad podeželjem začel padati mehka buča ali lapil in pepel. Tistega večera je Plinij opazil: "Na gori Vesuvius so v več točkah zasvetili široki ognjeni in skakajoči plameni, njihov svetli bleščanje pa je bilo poudarjeno v nočni temi."
Veliko ljudi je zbežalo takoj, ko so videli izbruh. Toda lapilli so se zbrali smrtonosno silo, teža je strmoglavila strehe in lomilce stiskalnic, ko so iskali zaščito pod stopnišči in pod posteljami. Drugi so se zadušili na zgoščevalnem pepelu in škodljivih oblakih žveplovega plina.
V Herculaneumu, obmorskem letoviškem mestecu, približno tretjine Pompejev, ki leži na zahodnem boku Vezuva, je tiste, ki so se odločili, da ostanejo zadaj, srečala drugačna usoda. Kmalu po polnoči, 25. avgusta, se je erupcijski steber podrl in burna, pregreta poplava vročih plinov in staljenega kamenja - piroklastičnega naleta - se je vrtela po pobočju Vezuva in v trenutku pokončala vse na svoji poti.
V enem dnevu sta bili obrušeni zaradi bližine Vezuva, dve mesti Pompeji in Herculaneum. Takratni računi so dokumentirali širjenje oblaka pepela po Rimu, vse do Egipta in Sirije. (Guilbert Gates) Plinij Mlajši je opazoval zadušljiv pepel, ki je požrl Pompeje, ko se je 25. avgusta zjutraj prelival čez zaliv proti Misenumu. "Oblak se je spustil na zemljo in zajel morje; Kapri je že izbrisal in pred očmi skril predal Misenuma. Potem me je mama molila, poprosila in zapovedala, naj pobegnem, kolikor sem le mogla. Odklonila sem se brez nje in oprijemila jo je za roko, da je pospešila svoj korak .... Ogledala sem se okrog; za nami se je dvigal gost črn oblak, ki se je kot poplava širil nad zemljo. «Mati in sin sta se pridružila množici zavijanja, kričanja in kričanja beguncev, ki so bežali iz mesta. „Končno se je tema redčila in razpršila v dim ali oblak; takrat je bila resnična dnevna svetloba .... Vrnili smo se v Misenum ... in preživeli tesnobno noč, izmenično med upanjem in strahom. "Mati in sin sta preživela. Toda območje okoli Vezuva je bilo zdaj pusto, Herculaneum in Pompeji pa so ležali zapleteni pod sloj vulkanskega materiala.
**********
Obe mesti sta bili v veliki meri neurejeni, izgubljeni v zgodovini, z vzponom Bizanca, srednjega veka in renesanse. Leta 1738 je Maria Amalia Christine, plemičkova hči iz Saške, poročena Charlesa Bourbona, neapeljski kralj, in vstopila v klasične skulpture, razstavljene na vrtu neapeljske kraljeve palače. Francoski princ, ki se kopa v bližini svoje vile na gori Vezuv, je starine odkril že skoraj 30 let prej, vendar nikoli ni opravil sistematičnega izkopavanja. Tako je Charles na mesto prvotnega kopa odposlal ekipe delavcev in inženirjev, opremljenih z orodjem in peskom, da lovijo več zakladov za svojo kraljico. Mesece so tunelizirali skozi 60 čevljev kamnite trdne lave, poravnali poslikane stebre, skulpture rimskih figur, narisanih v togah, bronasti konjski trup - in stopnice. Nedaleč od stopnišča so prišli do napisa "Theatrum Herculanense". Odkrili so mesto Herculaneum iz rimske dobe.
Kopanje se je začelo v Pompejih deset let pozneje. Delavci so se veliko lažje zakopali skozi mehkejša nahajališča peči in pepela, poravnave ulic, vil, fresk, mozaikov in ostankov mrtvih. "Raztegnjena cela dolžina na tleh je bila okostje, " CW CW Ceram piše v Gods, Graves and Scholars: The Story of Archaeology, dokončen opis izkopavanj, "z zlatimi in srebrnimi kovanci, ki so se še vedno valjali iz koščenih rok iščejo, da bi jih hitro stisnili. "
V 1860-ih je pionirski italijanski arheolog na Pompejih Giuseppe Fiorelli v vdolbine vlil strjen pepel, ki ga je ustvarilo razpadajoče meso, in ustvaril popolne odbitke Pompejevih žrtev v trenutku njihove smrti - vse do zgibov v njihovih mejah, pasovi sandalov, njihovi agonizirani izrazi obraza. Zgodnji obiskovalci Grand Tour, tako kot današnji turisti, so bili navdušeni nad temi morbidnimi nabrežji. "Kako grozne so misli, ki jih tak pogled nakazuje, " je zamišljen angleški pisatelj Hester Lynch Piozzi, ki je Pompeje obiskal v 1780-ih. "Kako grozna je gotovost, da se bo mogoče jutri spet pojaviti takšen prizor; in to, ki smo danes gledalci, lahko postanejo spektakli za popotnike naslednjega stoletja. "
**********
Herculaneum je ostal dostopen le skozi predore skozi lavo do leta 1927, ko so ekipe, ki jih je nadziral Amedeo Maiuri, eden izmed uglednih italijanskih arheologov, uspele izpostaviti približno tretjino pokopanega mesta, približno 15 hektarjev, in čim bolj zvesto obnovili izvirnik Rimske konstrukcije. Večja izkopavanja so se končala leta 1958, nekaj let pred Maiurijevo upokojitvijo leta 1961.
Stojim na ploščadi, obešeni nad Herculaneumovo starodavno plažo in strmim v prizorišče. Znotraj kamnitih odprtin, ki so uokvirjale vhod v vrsto čolnarjev, je 300 okostja, ki so bili zmrznjeni za večnost na položajih, ki so jih zavzeli v trenutku njihove smrti. Nekateri sedijo naslonjeni na kamenje, drugi ležijo ravno na hrbtu. Otroci gnezdijo med odraslimi; nekaj samotarjev sedi sam. "Niso vedeli, kaj se bo z njimi zgodilo. Mogoče so vsi čakali na reševanje, «pravi Giuseppe Farella, konservator. Namesto tega jih je premagal 1000-stopinjski farenheitski plaz plina, blata in lave, ki je meso zažgal s kosti, nato pa jih pokopal. "Gotovo je bilo zelo boleče, a zelo hitro, " pravi Farella.
Razstava, ki so jo odprli leta 2013, je med najnovejšimi pobudami projekta Herculaneum Conservation Project, ki ga je podprl Packard Humanistični inštitut iz Los Altosa v Kaliforniji (ustanovil David W. Packard, dedič sreče Hewlett-Packard), v partnerstvu z britansko šolo v Rimu in nadzornikom za arheološko dediščino Neaplja in Pompejev, vladnim organom, ki upravlja mesto. Od ustanovitve leta 2001 je bilo za pobude, ki so oživile te nekdaj propadajoče ruševine, porabljenih 25 milijonov EUR (28, 5 milijona USD).
Najdišče pri Herculaneumu, približno deset milj od Pompejev, je prizadelo tudi uničujoče izbruh Mt. Vezuv, vendar je bil bolje ohranjen od bolj znanega kolega. (Francesco Lastrucci) 
Za prebivalce Herculaneuma je konec hitro prišel. Znanstveniki verjamejo, da so skokovit plin in staljena skala padala po pobočju Vezuva s hitrostjo več kot 100 milj na uro. (Francesco Lastrucci) 
Zakladi Herculaneuma vključujejo mozaik, ki prikazuje Neptuna in njegovo ženo boginjo morje Amfitrit, v vili, ki je bila obnovljena leta 2012. (Francesco Lastrucci) 
V Herculaneumu znamenitosti vključujejo to oprsje Apolona v kopelih. (Francesco Lastrucci) 
Takoj po uničenju Herculaneuma in Pompejev je obseg opustošenja preživel preživele - približno 19-urna izbruh je uničil na tisoče v oproščenih mestih in odložil odpadke na območje 115 kvadratnih kilometrov. (Francesco Lastrucci) Projekt se je začel oblikovati nekega večera leta 2000, ko je Packard (ki se ni hotel pogovarjati za ta članek) s prijateljem in priznanim klasikom klasikom Andrejem Wallace-Hadrilom, takratnim direktorjem britanske šole v Rimu, razmišljal o idejah za novo človekoljubno delo. . Hadrill je priporočila Herculaneum. „Nadzornik je pokazal [Packard] okoli mesta; dve tretjini je bilo zaprto za javnost, ker je padalo, "mi v prikolici poleg razvalin pove Sarah Court, tiskovna direktorica projekta. »Mozaiki so se rušili, freske so padale s sten. Strehe so se sesule. Bila je katastrofa. "
Herculaneum se je seveda spopadel s kronizmom in finančnim pomanjkanjem, ki ga ima Pompej danes. Toda uslužbenci Packarda so izkoristili zasebni denar za najem novih strokovnjakov. Med največjimi težavami na mestu, vodilna arhitektka Paola Pesaresi, mi pravi, da je bila voda, ko smo hodili po tleh, voda. Starodavno mesto leži približno 60 čevljev pod modernim mestom Herculaneum, dežja in podzemna voda pa se navadno zbirajo v bazenih, slabijo temelje in uničujejo mozaike in freske. "Morali smo najti občutljiv način, da preprečimo, da bi vsa ta voda vstopila, " pravi. Projekt je najel inženirje za oživitev kanalizacijskega sistema iz rimske dobe - tuneli so se pod starodavnim mestom zasuli tri do šest čevljev, od katerih je Maiuri že dve tretjini izpostavil. Postavili so tudi začasna omrežja nadzemnih in podzemnih odtokov. Pesaresi me vodi skozi predor, izrezan skozi lavo na vhodu v ruševine. Najin pogovor je skoraj zadušil hudournik vode iz Herculaneuma v Neapeljski zaliv.
Sprehodili smo se po Decumanus Maximus, ulici, do katere je javni dostop že dolgo omejen zaradi nevarnosti padcev kamenja in propadajočih streh. Po več milijonov dolarjev dela so fasade varne, hiše pa suhe; ulica se je v celoti odprla leta 2011. Delavci so mukotrpno obnovili več dvonadstropnih kamnitih hiš in v svoje grobnice brez kisika zapirali originalne nadstreške iz karboniziranega lesa - 2000 let, skupaj s strehami iz terakota in lesa, bogato freskiranimi stene, mozaična tla, spuščeni stropi in visoki atriji.
Pesaresi me vodi v Casa del Bel Cortile, nedavno obnovljen, dvonadstropni dom z odprtim strehom, mozaično tlakovanim nadstropjem in restavrirano streho, ki varuje nežne stene krilatega božanstva, postavljene proti naluknjanim stebrom. Za razliko od Pompejev ta vila, kot tudi številne druge v Herculaneumu, prinaša občutek popolnosti.
Umetniški restavratorji odstranjujejo plasti parafina, ki so ga restavratorji nanesli med tridesetim in sedemdesetim letom prejšnjega stoletja, da preprečijo, da bi se barva počila na čudovitih mestnih freskah. "Zgodnji restavratorji so videli, da figurativni prizori plapolajo, in so se vprašali:" Kaj lahko storimo? "" Emily MacDonald-Korth, tedaj iz Inštituta za varstvo Gettyja, mi pravi med odmorom za kosilo v dvonadstropni vili na Decumanus Maximus. Vosek je sprva deloval kot nekakšno lepilo, ki je držal slike skupaj, na koncu pa je pospešil razpad fresk. "Vosek se je zlepil z barvo in ko je voda, ujeta za stene, iskala način, kako izstopiti, je barvo potisnila ob stene, " pojasnjuje. Zavod Getty že nekaj let eksperimentira z laserskimi tehnikami za obnovo fresk, pri čemer uporablja neinvaziven pristop, ki odstranjuje vosek, barve pa pušča nedotaknjene. Zdaj je ekipa Getty uporabila to tehniko pri Herculaneumu. "To počnemo kontrolirano. Ne bo zgorel luknje skozi steno, "pravi MacDonald-Korth.
Leta 1982 je takratni direktor mesta Giuseppe Maggi odkril vulkanske peske pokopane antične obale Herculaneuma in 30 metrov dolg lesen čoln, ki je med izbruhom potresa cunamija, ki ga je ustvaril potres, odpel na obalo. Maggi je odkril 300 žrtev Vezuva, skupaj s svojimi stvarmi, vključno z amuleti, baklami in denarjem. Eno okostje, ki so ga poimenovali "Ring Lady", je bilo v zlatih zapestnicah in uhanih; njeni prstani so bili še vedno na prstih. Vojak je v svojem ovitku nosil pas in meč ter nosil vrečko, napolnjeno z dleti, kladivi in dvema zlatnikoma. Najdenih je bilo več žrtev, ki so nosili hišne ključe, kot da v celoti pričakujejo, da se bodo vrnili domov, ko bo vulkanski izbruh minil. Čeprav so se dela izkopavanja začela v osemdesetih letih prejšnjega stoletja, so strokovnjaki za forenziko pred kratkim fotografirali okostja, v laboratoriju v Torinu naredili dvojnike iz steklenih vlaken in jih leta 2011 postavili na enake položaje, kot so bili originalni ostanki. Pohodne poti omogočajo javnosti ogled razmnoženih okostij.
Danes se turistična restavracija z dokončanimi obnovitvami in nameščanjem novih krajinskih površin lahko sprehodi po pesku tako, kot bi to storili prebivalci Herculaneuma. Prav tako lahko v veliki meri podoživijo izkušnje rimskih obiskovalcev, ki so prispeli po morju. "Če bi bili tukaj pred 2000 leti, bi se približali z ladjico in se potegnili na plažo, " pravi konservatorka Farella, ki me vodi po klančini mimo lokov, ki se odpirajo v okostja. Pred nami strma garnitura stopnic lomi zunanje stene Herculaneuma in nas popelje v osrčje rimskega mesta. Farella me popelje mimo kopalnega kompleksa in telovadnice - "da bi se smel razmisliti, preden prideš v mesto" - in svetega območja, kjer so potujoči popotniki iskali zaščito, preden so se odpravili nazaj v morje. Dlje ob njem stoji vila Papirja, za katero velja, da je dom tašča Julija Cezarja. (V vili so bili svitki, ki jih zdaj raziskujejo raziskovalci.) Zaprta je za javnost, toda v načrtu je prenova, projekt, za katerega Farella pravi, da je "Herculaneum naslednji" velik izziv.
Vodi me v primestne kopeli, niz medsebojno povezanih kamer, napolnjenih z ogromnimi marmornatimi kadmi, izrezljanimi kamnitimi klopmi, popločanimi tlemi, freskami in frizi rimskih vojakov ter sistemom peči in cevi, ki je ogreval vodo. Utrjena lava, zamrznjena že 2000 let, se potiska proti vratom in oknom kompleksa. »Kopalna stavba je bila napolnjena s piroklastičnim materialom; bagri so vse to razkosali, "pravi konservator. Peljemo se skozi kolonadni vhod parne sobe, navzdol po stopnicah, ki vodijo v odlično ohranjeno kad. Debele marmorne stene so zapečatene v vlago, kar posnema atmosfero, ki so jo doživljali rimski kopalci. Vendar, kot da podčrtam resničnost, da ima celo Herculaneum svoje težave, mi pravijo, da so se deli tega duhovitega nekdanjega središča rimskega družbenega življenja javnosti odprli le občasno in zdaj je zaprto: preprosto ni dovolj osebja, ki bi lahko čuvaj.
**********
V Pompejih je še osem postankov vzdolž črte Circumvesuviana, vlaka, ki vsak dan pripelje na tisoče obiskovalcev, mimo postaj, zajetih z grafiti in skodranih mest, osebje pa želi predstaviti vtis nove dinamike. Leta 2012 je Evropska unija dala pobudo za svojo različico pobude v slogu Herculaneum: Great Pompeii Project, sklad v višini 105 milijonov (117, 8 milijona USD), namenjen reševanju lokacije.
Mattia Buondonno, glavni vodja Pompejev, 40-letni veteran, ki spremlja spremljevalce, vključno z Billom Clintonom, Meryl Streep, Romanom Polanskim in Robertom Harrisom (ki je raziskoval svoj najbolj prodajani triler Pompeji ), se potisne skozi turistično hordo na glavnih vhodnih vratih in vodi me čez Forum, čudovito ohranjeno upravno in trgovsko središče mesta.
Sprehodim se po eni najslavnejših vil Pompejev, Hiši zlatih Kupidov, stanovanju premožnega človeka, njegovi notranjosti, okrašeni s freskami in mozaiki, zgrajeni okoli vrta, ki je zvesto reproduciran na podlagi slik iz obdobja. Popolnoma obnovljena s finančnimi sredstvi italijanske vlade in EU je bila hiša odprta teden po mojem obisku, potem ko je bila nekaj let zaprta. „Potrebovali smo denar iz EU in arhitekte in inženirje. Tega sami nismo mogli uresničiti, "pravi Grete Stefani, pompejevska arheološka direktorica.
Obiskal sem tudi vilo dei Misteri, ki je bila pod ambiciozno prenovo. Po desetletjih slabo zamišljenih poskusov čiščenja - med uporabljenimi sredstvi so bili voski in bencin - freske vile, ki prikazujejo prizore rimske mitologije in vsakdanjega življenja v Pompejih, so se potemnile in postale nerazločljive. Direktor projekta Stefano Vanacore je anketiral nedokončano delo. V komori od 8 do 8 metrov, prekriti s freskami, sta dva izvajalca, ki sta nosila trde klobuke, slikala slike z velikimi bombažnimi tamponi in raztapljala vosek. "To gradivo nastaja že več kot 50 let, " mi je rekel eden od delavcev.
V velikem sosednjem salonu so drugi uporabljali lasersko orodje za taljenje voska in bencina. Zlate iskre so streljale po bradatem obrazu rimskega boga Bacchusa, ko se je umazanija raztapljala; zraven njega je na novo razkril Pan igral svojo flavto, bogovi in boginje pa so brskali in gonili. "Začeti je videti tako, kot je pred erupcijo, " je dejal Vanacore.
Stenska plošča čez sobo je predstavila študijo v kontrastih: nedotaknjena polovica je bila zavita v prah, z beljenimi rdečimi pigmenti in zamazanimi obrazi; druga polovica je bila zaslepljena s figurami, vtkanimi v zlato, zeleno in oranžno barvo, z obrazom izredno natančno na ozadju belih stebrov. Vanacore sem vprašal, kako je bilo dovoljeno, da se freske tako izrazito porušijo. "To je zapleteno vprašanje, " je rekel z nelagodnim smehom in dopustil, da "manjka vsakodnevno vzdrževanje."
Vila dei Misteri, ki se je ponovno odprla marca, je morda najbolj impresiven dokaz za preobrat na Pompejih. V nedavnem poročilu Unesca je bilo ugotovljeno, da so obnovitvena dela na 9 od 13 hiš, za katere je bilo ugotovljeno, da so ogrožena, dosegla leta 2013. Dosežki projekta Veliki Pompeji, skupaj z rutinskim programom vzdrževanja lokacije, so Unesco tako navdušili, da je organizacija izjavila, da "tam ne gre več za vprašanje uvrstitve nepremičnine na seznam svetovne dediščine na seznam nevarnosti. "
Kljub takim zmagam pa je Pompeijeva nedavna zgodovina cepljenja, zapravljanja sredstev in malomarnosti veliko opazovalcev spraševala, ali lahko projekt, ki ga financira EU, kaj prinese spremembo. Nekateri italijanski parlamentarci in drugi kritiki trdijo, da bi bilo treba ruševine Pompejev prevzeti v javno-zasebni pobudi, kot pri Herculaneumu. Celo poročilo Unesca je zvenelo previdno, pri čemer je dejal, da je „odličen napredek rezultat ad hoc dogovorov in posebnega financiranja. Glavni vzrok za propad in propad ... bo ostal po koncu [Projekta Veliki Pompeji], kakor tudi vplivi močnega obiska nepremičnine. "
**********
Antonio Irlando, arhitekt, ki je Pompeijev samostojni čuvaj, bo edina rešitev za reševanje Pompejev neprestana budnost, kar upravljavci spletnega mesta in italijanska vlada še nikoli niso poznali. "Italija je bila nekoč vodilna v svetu pri ohranjanju dediščine, " pravi. Kot bi izjavil, da bi Unescovo dobro voljo zapravil, bi bil "nacionalni sramota."
