Po dolgem dnevu obdelovanja nasadov se indijske ženske odpravijo domov. Foto: Michigan State University
Lov na čarovnice lahko pričara podobe histerične Evrope v srednjem veku ali Salemu iz 17. stoletja, toda v nekaterih delih podeželske Indije je ta praksa še vedno v modi. V čajnih nasadih Jalpaigurija nepismeni plemenski delavci pogosto krivijo "čarovnice" za izbruhe bolezni. V takšnih razmerah pijani vaščani impulzivno identificirajo "čarovnico", ki jo običajno ubijejo na kraju samem.
Približno 84 milijonov plemenskih ljudi, ki tradicionalno verjamejo v čarovnice, živi v Indiji, kar predstavlja približno 8 odstotkov prebivalstva države. Leta 2003 je bilo pet žensk javno vezanih, mučenih in umorjenih, potem ko so jih obtožili uporabe čarovništva za uboj vaškega moškega, ki je zbolel zaradi želodčne bolezni.
Zdaj se gibanje žensk, ki ga vodijo ženske, upira proti tej praksi. Majhne skupine lokalnih žensk, ki so se srečale z nevladnim posojilnim programom, so dodale ukinitev lova na čarovnice na njihov program družbene izboljšave. Prav tako se želijo zoperstaviti zlorabi doma in alkoholizmu.
Pionirke so uživale kar nekaj uspehov. V enem primeru so vaščani načrtovali napad na žensko, obtoženo povzročitve bolezni živine. Člani skupine za samopomoč so se v budnosti okoli ženskega doma zbrali in obkrožili tudi dom obtoževalca ter navedli svoj primer obtoženčeve žene. Ženska se je navsezadnje vmešala, mož pa se je zatekel in "prosil odpuščanja", piše v sporočilu za javnost.
Gibanje "pomaga zagotoviti glas ženskam, ki jih sicer ne bi imele, " je dejala Soma Chaudhuri, sociologinja z Michigan State University, ki je bila avtorica prispevka o tej temi. A tudi Chaudhuri je realističen in poudarja, da se ženska skupina bori proti stoletni tradiciji, mizoginiji in zaprtosti. "Vidim potencial, da se to razvije v družbeno gibanje, " je dejala, "vendar se to ne bo zgodilo v enem dnevu, ker je treba spremeniti celotno kulturo."
Več s Smithsonian.com:
Kratka zgodovina preizkusov čarovnic Salem
Zgodovinski muzej Voodoo New Orleansa
