Končna predstava v tridnevni oddaji "Portreti živi" - programu v Narodni galeriji portretov, ki zaposluje skupino najstnikov, ki izvajajo monologe kot zgodovinske osebnosti, predstavljene v muzeju, se bo zgodila danes popoldne ob 14.15, zaključujejo program že četrto leto zapored.
"Ko ljudje prenehajo razmišljati o nekom, ta oseba preneha obstajati." Pomirjen, 16-letni Christopher Schelb, aka pesnik Allen Ginsberg, sedi s prekrižanimi nogami, en bojni čevelj mu je prekrižal koleno. On in majhna skupina najstnikov z območja DC je v svoji improvizirani garderobi, ki je pravkar končala predstavo v sredo.
"Ginsberg" - kot so ga začeli klicati vrstniki Schelba - je povsem črno oblečen. Ostali člani skupine so že oblekli kostume v korist svojih uličnih oblačil. Za Schelb ni potrebe. "To je precej moja priložnostna obleka, " pravi. Vrzi si veliko rjavo lažno brado in Schelb se prelevi v povsem verjetnega Ginsberga.
Po tednih pisanja in raziskav so tudi drugi člani igralskih zasedb podobni izbranim zgodovinskim osebnostim. Čeprav ona zanika, skupina vztraja, da je Aliyah Cabbagestalk v svojem govoru prevzel nekaj muhastega, samozavestnega gibanja Mohameda Alija. Tatiana Brown, ki igra opernega pevca Denycea Gravesa, se nasmehne in pravi, da "ni tako velika od dive" kot Graves, kar se srečuje s šaljivimi smrkljanji in zvitki oči. James Tindle, ki upodablja rusko-ameriškega plesalca in koreografa Michaela Barysnikova, še nikoli pred tem poletjem ni plesal, zdaj pa čaka tisti baletni, samozavestni sprehod, ki ga lahko pričakujemo od baletnega plesalca.
Predstava, gledališki sprehod po muzeju, vključuje obisk desetih različnih portretov. Na vsakem postanku igralec predstavi monolog, približno pet minut dolg, medtem ko stoji pred portretom, ki ga predstavlja.
Igralci so srednješolci, zaposleni v programu poletnega zaposlovanja mladinskega župana Adriana Fentyja, Washington, in hvaležni so za priložnost, da umetnost opravljajo kot svoje poletno delo. "Sem velik ljubitelj umetnosti. To je tisto, kar želim početi v življenju. To delo mi je neverjetno pomembno, " pravi Tindle. Igralci, stari od 16 do 18 let, so v zadnjih sedmih tednih poletja preživeli raziskovanje, pisanje in na koncu uprizorili svoje monologe.
"Ko prideš sem, to ni videti kot služba, " pravi Lauren Walker, ki igra feministično pisateljico in aktivistko Kate Millett. "To je tako, kot da vsak dan pridem v službo, da počnem to, kar rad delam."
Medtem ko so nekateri usposobljeni igralci, drugi pa malo igralskih izkušenj, se zdi, da so vsi razvili osebno povezavo s portretom, ki so ga izbrali uprizoriti. "Pelješ se mimo portreta in ga vzameš za samoumevno, " pravi Walker. "Toda ko človeka dejansko raziskuješ, misliš, da je to razlog, zakaj je na steni. To je vpliv, ki ga je imel na družbo."
Predstava se odpre na dvorišču muzeja Robert in Arlene Kogod, kjer igrajo člani v polkrogu pred občinstvom. Postavljajo vprašanje, ki odmeva v kavernoznem prostoru: Kako navadni ljudje postanejo ameriške ikone?
Trdo delo in vztrajnost sta dva odgovora, ki sta jih igralca zasledila v zadnjih nekaj tednih. "Ti ljudje na stenah so prava človeška bitja in so premagali ovire, " pravi Brown. "Če se mi zdi ta test nemogoč, vem, da ga lahko opravim, ker je ta oseba to storila."
Vendar je vsekakor ena stvar; S svojimi predstavami so ti najstniški DC oživeli pomembne figure iz preteklosti in jih ohranili za nas v sedanjosti. Pravi Tindle: "Ta program je točno to, kar muzej potrebuje."
