Gino Bartali je dvakrat zmagal na Tour de France, trikrat pa Giro d'Italia - ki se začne danes v Belfastu. Toda kolesar je večino življenja preživel in ni hotel govoriti o enem svojih največjih dosežkov. Med drugo svetovno vojno, piše BBC Magazine, je Bartali sodeloval z italijanskim odporom in rešil življenje številnim Judom.
Bartali je bil javna osebnost, ki se je v vrhuncu fašizma v Italiji razveselila svojih kolesarskih dosežkov. Potem ko je leta 1938 zmagal na dirki Tour de France, so ga povabili, da posveti zmago Benitu Mussoliniju, vendar je ta zavrnil. Še naprej je bil subverziven, potem ko je Nemčija leta 1943 zasedla Severno Italijo in ga zaposlili za odpor kot kurir.
Dolge vožnje s kolesom niso bile ravno nenavadne za profesionalne kolesarje, čeprav je vojna trajala. Bartali je lahko pod krinko treningov vozil prepotoval tisoče kilometrov po Italiji, judovskim družinam pa je v okvir kolesa pretihotapil ponarejene osebne dokumente, ki so obupno želeli zapustiti državo.
Natančno število ljudi, ki jim je pomagal, morda nikoli ne bo znano, saj je Bartali, ko je bil živ, skoraj v celoti zavrnil govoriti o svojih izkušnjah.
Iz BBC-ja:
Andrea Bartali pravi, da njegov oče ni hotel gledati na junaštvo.
"Ko so mu ljudje govorili:" Gino, ti si junak ", bi mu odgovoril:" Ne, ne - želim se spominjati svojih športnih dosežkov. Pravi junaki so drugi, tisti, ki so trpeli v svoji duši, v njihovega srca, v njihovem duhu, njihovem umu, za svoje ljubljene. To so pravi junaki. Jaz sem samo kolesar. "
Lani je Bartali muzej holokavsta Yad Vashem priznal za "pravičnega med narodi" za svoja dejanja med vojno. Dokumentarni film o Bartaliju bo premierno predstavljen pozneje letos.
