Zagon po imenu Indigo je pritegnil nekaj pozornosti v obliki nove naložbe v višini 100 milijonov dolarjev, ki je eno največjih ag-tech področij, kar jih je kdajkoli bilo.
Premogov prostor Indiga je nekako temen. Za vse optimistične zagonske govore na svoji spletni strani in v spodnjem videoposnetku gre za podjetje, ki upa, da bo ustvarilo semena, odporna na vaš osnovni apokaliptični scenarij, predvsem pomanjkanje vode, nenehno uporabo fungicidov in herbicidov ter popolnoma izčrpana tla.
Podjetje TechCrunch se je skozi podjetje dobro znašlo in kaj počne, toda v osnovi so Indigojevi izdelki semena, prevlečena v skrbno mešanico mikrobov - prvi med njimi je seme bombaža v sredini sezone in noben od njih še ni bil žetev. Podjetje natančno raziskuje in katalogizira te mikrobe ter jih vloži v obsežno zbirko podatkov z več kot 40.000 posameznimi mikrobi, skupaj z namigi o njihovi možni uporabi pri odpravljanju pomanjkljivosti, kot so pomanjkanje vode in hranil.
V tleh je že veliko koristnih mikrobov, nekatere oskrbujejo različne mrtve rastlinske snovi, nekatere pa žive rastline. V idealnem primeru trajnostni sistem uporablja kolobarjenje - zamenjati pridelke vsake toliko - za obnavljanje mikrobov, ki jih je odcedil en pridelek. Vendar to danes ni tako v korporativnem kmetijstvu: monokultura je pravilo, ti pridelki pa so celo enake posebne sorte v celotni kategoriji, recimo, koruze.
Indigo naredi njihovo seme s posebno mešanico bakterij in gliv, ki je zasnovana tako, da pomaga semenom cveteti v okolju, kjer jih običajno ne bi, ne glede na to, ali gre za monokropiranje ali nizko količino vode. Gre za pesimističen koncept; tista, ki ne pomaga dejansko napolniti tal s hranili, ampak omogoča kmetom, da nadaljujejo z rastjo rastlin na nevzdržen način.
Če želite, trajnostna nevzdržnost - kar podjetje, vsaj v tem trenutku, ne zanika. David Perry, generalni direktor Indiga, je bil z menoj povsem iskren: "Če imamo dovolj dušika v tleh, da lahko pridelujemo dobre pridelke, ne gre samo za izboljšanje dušikove učinkovitosti pridelka, ampak tudi za kmetovanje na tak način, da povečate količino razpoložljivega dušika, "pravi. Toda Perry meni, da so prizadevanja njegovega podjetja korak vsaj v pravo smer.
Perry pravi, da so rešitve številnih težav, s katerimi se kmet srečuje - škodljivci, glive, gnojila, uporaba vode - trenutno predstavljene na zelo omejen način. "Zelo malo je podjetij, ki imajo gospodarsko spodbudo za pospeševanje kolobarjenja, pokrivanje pridelkov, uporabo naravnih insekticidov, " pravi. "Ne gre za to, da so te stvari nujno manj učinkovite, toda gotovo je manj ekonomskih spodbud, da bi se o njih pogovarjali s kmetom."
To pomeni, da kmet vedno znova sliši, da so edine rešitve kupiti več pesticidov, kupiti več gnojil, kupiti te gensko spremenjene pridelke in obdelave, ki jih spremljajo. Indigo morda zdravi simptom in ne vzrok, vendar se bistveno razlikuje od drugih prizadevanj, ker so Indigojeva semena zasnovana tako, da se prilagodijo spremenljivkam. Če vam na primer v tleh primanjkuje dušika, bi morda druga podjetja želela, da svoja polja namočite v gnojilo in tako naberete količino dušika, pa tudi povzročate vse druge težave. Indigo noče, da se s tem prepirate: rastline lahko preprosto preživijo s količino dušika, ki je v tleh.
Prvi pridelek bombaža Indigo je bil posajen v Arkansasu, podjetje pa upa, da bo doseglo 10-odstotno izboljšanje pridelka v primerjavi z neobdelanim bombažem. Naslednjo jesen načrtuje izdajo podobnega pridelka pšenice, odpornega na sušo. Perry mi je povedal, da podjetje dela na načine, kako ne samo zdraviti simptome, ampak tudi aktivno popraviti stvari: recimo rastline, ki lahko obnavljajo tla učinkoviteje. Ta prizadevanja so morda težje prodana, vendar zagotovo občudovanja vredna.
Več zgodb iz Modern Farmer:
- Lahko se plačate za varčevanje močnih monarhov
- Mikrobi bodo nahranili svet ali zakaj pravi kmetje rastejo tla in ne pridelki
- Preverjanje dejstev "Marsovka": Ali lahko resnično gojite rastline na Marsu?
Ta članek se je prvotno pojavil na portalu Modern Farmer.
