Lani so raziskovalci v Nacionalnem živalskem vrtu sedem let staremu slonu Kanduli dali novo težavo: kako priti do okusnega sadja, ki je bilo v zraku viseče, previsoko, da bi žival lahko dosegla? Kljub temu, da v zoološki skupnosti veljajo za precej inteligentne, sloni nikoli niso pokazali posebne kognitivne spretnosti, znane kot vpogled. Toda, kot je razkrit v prispevku, objavljenem 18. avgusta, je Kandula slon zgodovino. "To veliko plastično kocko je premaknil, se postavil nanjo in segel do hrane, " pravi pridruženi direktor živalskega vrta Don Moore, ki je član raziskovalne skupine.
Kandula se tu ni ustavila. "Nato je uporabil pnevmatiko, zato je idejo kocke posplošil v pnevmatiko, " pravi Moore. Ko so raziskovalci slonu podarili mesarske bloke, "je Kandula vzel te in jih zložil in postavil višje, da je lahko prišel do hrane. Celo stvari so skrivali, Kandula pa je šla naokoli in jih pogledala ter ustvarila nekaj, da stojijo. naprej, "pravi Moore.
V kognitivnih znanostih je vpogled obravnavan kot posebna vrsta miselne spretnosti - sposobnost oblikovanja novih rešitev za težave. Moore pravi: "To je nekako podobno kot človek, ki dela uganko in začne nekaj časa sestavljati delček sestavljanke, nato pa reče:" o, obstaja ta prava oblika. "Vpogled je ločen od poskusnega in - učenje napak, saj zahteva konceptualizacijo problema in miselni preskok, da bi dosegli rešitev, naletelo je na vrsto živalskih vrst, vključno s šimpanzi, vendar jih pri slonih ni bilo še nikoli.
Moore pravi, da je bil del razloga eksperimentalna zasnova. Pri prejšnjih poskusih so sloni pričakovali, da bodo za reševanje težav pobrali orodja s svojimi kovčki. Preston Foerder, glavni avtor študije, je "imel svoj" ah-hah "trenutek, " pravi Moore. "Pravi:" Tako so vsi poskušali pokazati slone in pronicljivo vedenje slonov. Nič čudnega, da niso prišli prav daleč, ker poglejte v slonovo prtljažnik. " Ker je prtljažnik poleg občutljivega orodja zelo občutljiv receptor za vonj in dotik, so ti poskusi omejevali uporabo najsodobnejšega slona opreme.
Vzel je tudi posebno vrsto slona. Ko so v živalskem vrtu izvedli ta eksperiment z dvema starejšima slonima rezidentoma, nobeden ni premaknil plastičnih kadic naokoli in ni pokazal vpogleda pri reševanju težave. Čeprav še zdaleč ni gotovo, je del vzroka, zakaj je Kandula uspel tam, kjer drugi niso uspeli, njegova mladost. "Menimo, da so mlade živali, kot je Kandula, nekoliko bolj vedenjsko prožne, " pravi Moore. "Mogoče so malo bolj radovedni kot večina odraslih, ki so naravnani na svoje načine, ali pa imajo morda več energije."
V zadnjih nekaj letih si je raziskovalna skupina pri slonih prizadevala, da bi pri slonih prikazala celoto kognitivnih veščin, ki so jih pokazali šimpanzi in druga inteligentna bitja. Ta teden je bilo v živalskem vrtu nameščeno zrcalo slonov, tako da lahko raziskovalci izvedejo poskuse samoprepoznavanja z lokalnim prebivalstvom. Moore pravi: "Ker je Smithsonianov nacionalni živalski vrt živi laboratorij, je to idealen kraj za poskus teh nekaterih preskušanj."
Navsezadnje, pravi Moore, je Kandulin impresiven podvig mogoče omejiti na dve stvari: pamet in lakoto. "Zelo je motiviran, da jedo karkoli, " pravi. "In moram reči, da s sloni delam več kot 20 let, in tudi pri pametnih slonih je en pameten slon."
Če si obiskovalci želijo ogledati Kandulo in ostale v akciji, vsak dan med 11. in 11.30 gostijo slonske demonstracije. Te demonstracije se dogajajo na slonskem slonu, sledovih slonov in na novo zgrajenem območju habitata.
Imetniki in pachydermi tako uživajo v novem razstavu azijskih slonov, Elephant Trails, v Nacionalnem živalskem vrtu, kjer se živali lahko igrajo, obiskovalci pa lahko izvedo več o ogroženih vrstah
