Prejšnji teden je FDA začela ponovno razmišljati, ali umetna barvila za prehrano vplivajo na naše zdravje. Devet barvil, ki se trenutno uporabljajo, je bilo odobreno leta 1938 in uradniki so od takrat potrdili njihovo varnost. Kljub temu je povezava med umetnimi barvili in ADHD pri otrocih predmet razprave že od sedemdesetih let. Strokovna skupina, izbrana za pregled zadeve, je poročala, da znanstveni dokazi ne zaslužijo opozorila ali omejitev za izdelke, ki uporabljajo barvila. FDA je tudi svetovala, da nadaljuje z dodatnimi študijami.
Boj z barvanjem hrane ni nov. Medtem ko so bila barvila na rastlinski osnovi uporabljena v hrani že tisoč let - stari egipatski kuharji so žafran uporabljali za rumeno, so Rimljani uporabljali mehkužce za podarjanje vijoličnih odtenkov, rdeče barvilo, pridobljeno iz kohinealnih žuželk, pa je bilo v srednjem veku - industrijska revolucija uvedli nove tehnologije, ki so proizvajalcem omogočale, da kemično spremenijo okus, vonj in videz hrane. Vendar so bile kovinske spojine, ki se uporabljajo za ustvarjanje odtenkov apetita, strupene - med njimi živo srebro, bakrove soli in arzen. Kmetje in nekateri politiki so se zoperstavili takim praksam in jih obravnavali kot poskuse bambusov potrošnikov pri nakupu izdelkov po nadomestnih cenah. Polemika o uporabi barvil v živilih se je začela leta 1886, ko je margarina postala predmet razprave v državi.
Namaz na osnovi olja, prvotno imenovan oleomargarin, je bil cenejša alternativa maslu, ki je nastalo v Franciji in so ga začeli izdelovati v ZDA sredi 1870-ih. Čeprav so bila naravno bela, so ji dodali barvila, da so ji dali masten odtenek - tako da med nižjo ceno in vizualnimi podobnostmi mlekarji niso bili zadovoljni, da so na travniku napolnili margarino. Izdelek so razglasili za goljufivo maslo, namenjeno zavajanju potrošnikov. "Lahko vzamete vse druge barve mavrice, " je napovedal senator iz New Hampshira Henry Blair, "ampak pustite, da ima maslo svoj odtenek." Argumenti maslejevega lobija so bili brez pomisleka, da se naravna barva masla razlikuje glede na prehrano krave - in da so uporabili barvila, ki so ji dala dosledno estetiko.
Na koncu je bil sprejet zakon o margarini iz leta 1886, ki je nalagal davek na margarino in zahteval, da proizvajalci zagotovijo dovoljenja za proizvodnjo izdelka. Zakonodaja Vermont, Južna Dakota in New Hampshire je vse sprejela zakone, po katerih je treba margarino obarvati svetlo roza - vizualno izjavo o umetnosti izdelka, ki bo tudi potencialnim kupcem zagotovo popolnoma neprilagojena. Vrhovno sodišče je te "roza zakone" kasneje razveljavilo kot protiustavne.
Pomanjkanje masla med drugo svetovno vojno je margarini omogočilo, da se močno uveljavi v ameriških domovih. Prodali so ga v svojem trajnem, belem stanju, skupaj s kapsulo rastlinskega barvila, ki bi jo domači kuhar moral zamesiti, da bi postal privlačen rumen. V povojni dobi so se začeli uveljavljati zakoni, ki so omejevali barvanje margarine in pridobili na priljubljenosti. Celo nekdanja prva dama Eleanor Roosevelt - ki se je neuspešno poskušala boriti proti lobiju z maslom in zagotavljala davčne olajšave na margarino - se je pojavila v televizijski reklami za izdelek. Ironično je, da je Parkay na začetku 2000-ih poskusil ukrotiti trend ustvarjanja živahnih živilskih izdelkov, ki so poskrbeli za otroke in iz njih stisnili steklenice - kaj drugega? - piti margarino.
