Prva znanstvena publikacija Donna Strickland, ki je bila kdajkoli napisana leta 1985, je s svojim nadzornikom revolucionirala laserje, ki so jih uporabljali za izvajanje fizikalnih poskusov. Danes je bila za svoj prispevek k tej inovaciji nagrajena z Nobelom, saj se je za svoje delo pridružila še dvema, izbranima za nagrado za fiziko 2018, in ustvarila "orodja iz svetlobe".
Sorodne vsebine
- Trije evolucijski znanstveniki si letos delijo Nobelovo nagrado za kemijo
S podelitvijo nagrade Strickland postane tretja ženska v zgodovini, ki se je pridružila redom zdaj 210 dobitnikov fizike. Zadnjič, ko je bila nagrada podeljena ženski, se je zgodila pred 55 leti, ko je Maria Goeppert-Mayer prejela nagrado leta 1963 za svoj prispevek k odkrivanju strukture jedrskih jeder. Lastna zmaga Goeppert-Mayer je prekinila 60-letni suhi niz, ki je ostal po tem, ko je prva ženska, ki je kdaj prejela nagrado, Marie Curie, leta 1903 razglašena za Nobelovega nagrajenca zaradi prebojnega soodkrivanja sevanja. Na vprašanje, kako se počuti med tako ekskluzivno skupino ženskih nagrajencev, Sarah Kaplan iz Washington Posta je poročala, da je Strickland izrazil presenečenje, da je zdaj ena redkih. "Mislila sem, da bi jih lahko bilo več, " je odgovorila.
Strickland in Gerard Mourou iz Politehnike École v Franciji in Univerza v Michiganu sta bila skupaj nagrajena z Nobelom za njihovo pionirsko tehniko ustvarjanja najkrajših in najintenzivnejših laserskih impulzov doslej. Danes se njihov izum uporablja v neštetih aplikacijah, vključno z milijoni laserskih operacij oči, ki se izvajajo vsako leto, navaja izjava Nobelove nagrade. Upokojeni ameriški fizik Arthur Ashkin, ki je delal v Bell Labs v New Jerseyju, je bil imenovan tudi za Nobelovega nagrajenca za fiziko za orodje, po katerem imenuje optične pincete, ki lahko s pomočjo "laserskih prstov strga drobne delce - celo atome, viruse in žive celice". "In jih premaknite ali zadržite za opazovanje. Zlasti pri starosti 96 let je Askhkin najstarejši nagrajenec do zdaj. (Najmlajši Nobelov prejemnik ostaja pokojni William Lawrence Bragg, kolega fizik, ki je leta 1915 prejel zaželeno priznanje pri 25 letih.)
Ashkin bo prejel polovico nagrade, ki je vredna skupno 9 milijonov švedskih kron ali protivrednost 998.618 dolarjev, Strickland in Mourou pa bosta prejela četrtino denarne nagrade.
Od leve proti desni: Arthur Ashkin, Gerard Mourou, Donna Strickland. Ti trije fiziki so bili nagrajeni za svoje pionirske prispevke pri ustvarjanju "orodij, izdelanih iz svetlobe", je v sporočilu za javnost sporočila Kraljevska švedska akademija znanosti. (Ilustracija: Niklas Elmehed / Kraljevska švedska akademija znanosti) Danes je težko najti fizične poskuse, ki ne uporabljajo nobenega od teh dveh orodij - ali vsaj uporabljajo neko napravo, ki svoj obstoj dolguje tem prelomnim tehnologijam.
Kmalu po nastanku prvega laserja leta 1960, se je Ashkin odločil za uporabo laserjev za premikanje drobnih delcev. Takrat je bila njegova ideja videti kot nekaj iz znanstvene fantastike; v bistvu je želel iz "Zvezdnih stez" ustvariti miniaturni traktorski žarek. Najprej je odkril, kako s svetlobo nežno premikati drobne sferične delce v središče laserskih žarkov. Kot ugotavlja Lee Billings, znanstvenik American, je pojav nekako podoben uravnoteženju kroglice za ping pong nad sušilcem za lase. Pozneje je svojo tehniko izpopolnil tako natančno, da je do leta 1987 znal uporabiti te tako imenovane optične pincete, ki z lečo lovijo in nadzirajo laserske žarke kot viličar, da lovijo in premikajo žive bakterije, ne da bi jim škodovali.
Ko so na sceno prvič stopili laserji, so bili po moči in intenzivnosti precej omejeni. Zdi se, da je tehnologija že nekaj desetletij zaživela, poroča Brian Resnick iz Voxa . Nato se je igra spremenila leta 1985, ko sta Strickland in Mourou odklenila način, da se raztegneta, ojačata in nato stisneta laserje s svojo tehniko, imenovano čirkani utrip. Dvoboj je utiral pot raziskovalcem, da so ustvarili vse močnejše in močnejše laserje.
(© Johan Jarnestad / Kraljevska švedska akademija znanosti) Zgodovinsko gledano je bil Nobelov odbor znan po spregledovanju žensk v znanosti; samo tri odstotke znanstvenih nagrad je pripadlo ženskam, kot je Erin Ross poročala za Axios lani. In preden je dosežena pariteta, mora biti še dolga pot, kot tudi področje znanosti kot celote. V enem zloglasnem primeru, potem ko je takratna diplomantka astrofizike Jocelyn Bell Burnell leta 1967 odkrila prve radijske pulsarje, je Nobelov odbor priznal le njen moški svetovalec Antony Hewish. Desetletja po tem, ko je bil podeljen za nagrado, je bil Bell Burnell v začetku letošnjega leta priznan kot četrti prejemnik posebne nagrade za preboj iz temeljne fizike.
Ključno je priznavanje izjemnega napredka žensk v znanosti. V poročilu Pew Research, objavljenem januarja, je petdeset odstotkov žensk na področjih STEM doživelo diskriminacijo med spoloma.
"Očitno moramo slaviti ženske fizike, ker smo tam zunaj, " je po zbiranju misli dejala Stricklandova. "Ne vem, kaj naj rečem. Počaščena sem, da sem ena od teh žensk. "
