Zgodbe, zastavljene v prihodnosti, se pogosto presojajo, ali čas mineva, ali se uresničijo ali ne. "Kje so naši leteči avtomobili?" Ko je tisočletje prišlo tisočletje, je prišlo do navideznega razočaranja, kar je odražalo prevladujoče razpoloženje, ki ga znanost in tehnologija nista izpolnili najbolj domišljijskih obljub znanstvene fantastike zgodnjega 20. stoletja.
Sorodne vsebine
- Kako je David Bowie pomagal oblikovati znanstveno fantastiko, kot jo poznamo
Toda naloga znanstvene fantastike ni napovedovati prihodnosti. Namesto tega razmišlja o možnih prihodnostih. Prihodnjaki bodo morda prihodnost postavili privlačni ravno zato, ker je ni mogoče poznati, črno polje, kjer se "sploh kaj lahko zgodi brez strahu pred domačim, " pravi priznana romanografinja in pesnica Ursula K. Le Guin. "Prihodnost je varen, sterilni laboratorij za preizkušanje idej, " pravi Smithsonian, "sredstvo za razmišljanje o resničnosti, metodi."
Nekateri avtorji, ki v laboratorijski eksperiment vstopajo z verjetnimi prihodnostmi - predvidevajo, kam nas lahko vodijo sodobni družbeni trendi in nedavni preboji znanosti in tehnologije. William Gibson (ki je skoval izraz "kibernetski prostor" in ga nikoli ne bo smel pozabiti) je znan po svojih presenetljivih in vplivnih zgodbah, objavljenih v osemdesetih letih, ki prikazujejo vizije hiper povezane globalne družbe, v kateri so hekerji črne klobuke, kibernetska vojna nasilni resničnostni šovi so del vsakdana. Pri drugih avtorjih prihodnost služi predvsem kot metafora. Le Guin-ov nagrajeni roman iz leta 1969 Leva roka teme - postavljen v daljni svet, poseljen z gensko spremenjenimi hermafroditi - je miselni eksperiment, kako bi bila družba drugačna, če bi bila brez spola.
Ker znanstvena fantastika obsega spekter od verjetnega do domišljijskega, je bil njen odnos do znanosti tako negovan kot sporen. Za vsakega avtorja, ki natančno preuči najnovejša dogajanja na področju fizike ali računalništva, obstajajo drugi avtorji, ki si izmislijo "nemogočo" tehnologijo, ki bi lahko služila kot ploska naprava (kot je Le Guin-ov komunikator, ki je hitrejši od svetlobe, ansible) ali omogočila socialne komentarje način, kako HG Wells uporablja svoj časovni stroj, da bralca popelje v daljno prihodnost in je priča nesrečni usodi človeške rase.
Včasih se uresničijo na videz čudne ideje - deloma gre za sposobnost znanstvene fantastike, da sproži domišljijski ogenj pri bralcih, ki imajo tehnično znanje za uresničitev njegovih vizij. Jules Verne je idejo o vesoljskih ladjah z lahkim pogonom predlagal v svojem romanu iz leta 1865 Od Zemlje do Lune . Danes tehnologi po vsem svetu aktivno delajo na sončnih jadrih.
Jordin Kare, astrofizik iz seatskega tehnološkega podjetja LaserMotive, ki je opravil pomembno praktično in teoretično delo na laserjih, dvigalih v vesolju in pogonu z lahkim jadrom, veselo priznava učinek znanstvene fantastike na njegovo življenje in kariero. "Šel sem v astrofiziko, ker so me zanimale obsežne funkcije vesolja, " pravi, "toda šel sem na MIT, ker je junak romana Roberta Heinleina" Spacesuit, Will Travel " odšel v MIT." Sam Kare je zelo dejavna v znanstvenofantastičnem fandomu. "Nekateri ljudje, ki najbolj raziskujejo raziskovanje znanosti, imajo povezavo s svetom znanstvene fantastike."
Microsoft, Google, Apple in druga podjetja so sponzorirali serijo predavanj, v katerih pisci znanstvene fantastike pogovarjajo z zaposlenimi in se nato zasebno srečujejo z razvijalci in raziskovalnimi oddelki. Morda nič boljše ne kaže tesne vezi med znanstveno fantastiko in tehnologijo danes od tistega, čemur pravimo "oblikovalska fantastika" - domišljijskih del, ki so jih tehnološka podjetja naročila za modeliranje novih idej. Nekatere družbe najamejo avtorje, da ustvarijo zgodbe o potencialno tržnih izdelkih.
"Zelo mi je všeč oblikovalska fikcija ali izdelava prototipov, " pravi roman Cory Doctorow, med katere stranke sta bila Disney in Tesco. "Nič čudnega ni, če podjetje počne to - naročilo zgodbe o ljudeh, ki uporabljajo tehnologijo, da se odloči, ali je tehnologija vredno nadaljevati. To je kot arhitekt, ki ustvarja virtualno prelet zgradbe. "Doctorow, ki je delal v industriji programske opreme, je videl obe strani razvojnega procesa. "Bil sem v inženirskih razpravah, v katerih je trdil, kako bi bilo uporabiti izdelek, in fikcija je lahko način, kako doseči to izkušnjo."
***
V zgodnjem delu 20. stoletja je ameriška znanstvena fantastika ponavadi predstavila pozitivno podobo prihodnosti, v kateri je znanstveni napredek svet postal boljši. Do sredine stoletja, po več grozljivih vojnah in izumu atomske bombe, se je razpoloženje znanstvene fantastike spremenilo. Zgodbe so postale temne in znanost ni bila več nujno junakinja.
Nagib k distopijski prihodnosti je v zadnjih desetletjih še bolj izrazit, deloma zaradi prepričanja, da večina družbe še ni izkoristila prednosti tehnološkega napredka. Smithsonian se je pogovarjal z eminentnim kritikom Johnom Cluteom, sourednikom Enciklopedije znanstvene fantastike, ki citira preroške besede Bertranda Russella iz leta 1924: "" Moram se bati, da bo znanost uporabljena za spodbujanje moči prevladujočih skupin, namesto da bi osrečiti moške. " Pravi strah danes, "nadaljuje Clute, " je, da so svet, v katerem zdaj živimo, namenili tisti, ki od tega dobivajo. "
Kim Stanley Robinson - najbolje prodajani avtor trilogije o Marsu, 2312 in Shaman - je deležen tega strahu in se kaže v priljubljenosti romana Suzanne Collins The Hunger Games, v katerem bogati vladajoči razred uporablja neusmiljene gladiatorske igre za sejanje strah in nemoč med potencialno upornimi, obubožani državljani. "Znanstvena fantastika predstavlja, kako se ljudje v sedanjosti počutijo o prihodnosti, " pravi Robinson. „Zato so velike ideje prevladovale v tridesetih, 40. in delno v 50. letih. Ljudje so menili, da bo prihodnost tako ali drugače boljša. Zdaj se ne počuti tako. Bogati ljudje vzamejo devet desetin vsega in prisilijo ostale, da se borijo za preostalo desetino, in če temu nasprotujemo, nam rečejo, da vzbujamo vojsko v razredu in jih zatremo. Igrajo se z nami za zabavo in živijo v smešnem razkošju, medtem ko stradamo in se bojimo. To je tisto, kar The Hunger Games uteleša v pripovedi, zato je bil odziv nanjo tako velik, kot bi moral biti. "
William Gibson meni, da je delitev znanstvene fantastike na distopijske in utopične tabore ustvarjanje "nesmiselne dihotomije." Čeprav je njegov prvotni roman o kiberpunku iz leta 1984 Neuromancer upodablja kruta prihodnost, ki jo vodi pomanjkanje, ne razmišlja o svojem delu pesimističen. "Že od nekdaj sem hotel biti naravoslovec, " pravi. "Domneval sem, da sem v osemdesetih letih manj kot distopik, ker sem pisal o svetu, ki se je iz hladne vojne rešil nedotaknjen. To se je mnogim inteligentnim ljudem takrat dejansko zdelo nerealno. "
Razlikovanje med distopijskim in utopičnim se lahko pogosto zdi, da odvisno od tega, ali ima avtor osebno upanje na boljšo prihodnost. Robinson, na primer, dosledno prevzema velike, resne in potencialno distopijske teme, kot so jedrska vojna, ekološke katastrofe in podnebne spremembe. Vendar ne podlega obupu in svoje rešitve oblikuje v zapletenih, realističnih, dobro raziskanih znanstvenih podrobnostih. O svojem delu pravi: "Seveda, uporabite besedo utopično."
***
Neal Stephenson - avtor knjig Anathem, Reamde in ducat ali več drugih obsežnih romanov - je imel dovolj distopij. Objavil je poziv k akciji pisateljem, da bi ustvarili več zgodb, ki predvidevajo optimistično in dosegljivo prihodnost. Stephenson, ki je tudi futurist in tehnološki svetovalec, želi realistične "velike ideje" z izrecnim namenom navdihniti mlade znanstvenike in inženirje, da ponudijo oprijemljive rešitve za težave, ki so do zdaj kljubovale rešitvam. "Ljudje, kot so Kim Stanley Robinson, Greg, Jim Benford in drugi, so nosili baklo optimizma, " pravi Stephenson. Strinja se, da je žanr cyberpunka, ki ga je uvedel Gibson, "storil ogromno storitev znanstveni fantastiki z odpiranjem novih preiskovalnih vrstic", vendar, dodaja, je imel tudi nenamerne posledice v priljubljenih medijih. "Ko se danes pogovarjate z režiserji filmov, se zdi, da jih je veliko zataknjenih v 30-letnem miselnem duhu, kjer nič ne more biti bolj hladen kot Blade Runner . To je tisto, od česar se moramo resnično umakniti. "
Leta 2012 je Stephenson sodeloval s Centrom za znanost in domišljijo (CSI) na Arizonski državni univerzi, da bi ustvaril Project Hieroglyph, spletni projekt, ki po njegovih besedah zagotavlja "prostor za sodelovanje pisateljev, znanstvenikov, umetnikov in inženirjev. o ustvarjalnih, ambicioznih vizijah naše bližnje prihodnosti. "Prvi plod bo antologija Hieroglif: Zgodbe in načrti za boljšo prihodnost, ki jo bo septembra objavil HarperCollins. Vključevale bodo zgodbe uveljavljenih in novejših piscev, ki so jih spodbudili, da "stopijo izven območja udobja", kot pravi Ed Finn, direktor CSI. Enako velja za bralce. Finn vidi osrednje občinstvo Hieroglypha kot ljudi, ki nikoli niso razmišljali o vprašanjih, s katerimi se ti avtorji ukvarjajo. "Želim, da se postavijo v te prihodnosti, " pravi.
Zgodbe imajo velike, težke težave: zgodba Stephensona predvideva gradnjo 15 kilometrov visokega jeklenega stolpa, ki seže v stratosfero, ki bi zmanjšala gorivo, potrebno za lansiranje vesoljskih vozil; Madeline Ashby uporablja mehaniko igranja za upravljanje priseljevanja v ZDA; in zgodba Coryja Doctorowa predlaga uporabo 3-D tiskanja za gradnjo struktur na Luni.
Temeljni izziv tega pristopa je, da niso vsi problemi podvrženi otipljivim rešitvam - da ne omenjam živahnega pripovedovanja zgodb. "Tehno-optimisti so prešli od razmišljanja, da bi poceni jedrska energija rešila vse naše težave, do razmišljanja, da bo neomejena računalniška moč rešila vse naše težave, " pravi Ted Chiang, ki je raziskoval naravo inteligence v delih, kot je življenjski cikel programske opreme . "Toda fikcija o neverjetno močnih računalnikih ne navdihne ljudi enako kot fikcija o obsežnem inženiringu, saj so dosežki na področju računalništva hkrati bolj abstraktni in bolj vsakdanje."
Na Medijskem laboratoriju MIT sta inštruktorja Sophia Brueckner in Dan Novy presenečena ugotovila, da mnogi prihajajoči študenti še nikoli niso brali znanstvene fantastike. "Lahko bi uganil, da gre za to, da gre za vrhunske učence vrhunskih šol, za katere so jim rekli, da so znanstvena fantastika oblika otroške literature ali pa ni vredno svojega časa, " pravi Novy. "Morali so se toliko tekmovati, da so prišli, kjer so. Morda preprosto niso imeli časa za branje, razen potrebnih humanističnih nalog. "
Lani jeseni sta Brueckner in Novy predavala tečaj "Znanstvena fantastika do znanstvene izmišljotine" z učnim načrtom, polnim zgodb o znanstveni fantastiki, romanov, filmov, videov in celo iger. Študentje so bili zadolženi za izdelavo funkcionalnih prototipov, ki so jih navdihnili za njihovo branje in nato upoštevali družbeni kontekst tehnologij, ki so jih zasnovali. Študenti so za projekt, ki ga je navdihnil prizor v Gibsonovem Neuromancerju, zgradili napravo, ki uporablja elektrode in brezžično tehnologijo, da uporabniku s pomočjo ročne poteze spodbudi mišice v roki daljnega drugega uporabnika in ustvari isto gesto. Mladi inženirji so za svoj prototip predlagali aplikacije v resničnem svetu, kot so fizikalni terapevti, ki žrtvam kapi pomagajo pri obnovitvi uporabe okončin. Toda, pravi Novy, je bila med razredom tudi globoka razprava o etičnih posledicah njihove naprave. V Gibsonovem romanu se tehnologija uporablja za spolno izkoriščanje ljudi in spreminjanje v "mesne lutke".
Brueckner očita, da raziskovalci, katerih delo se ukvarja z nastajajočimi tehnologijami, pogosto niso seznanjeni z znanstveno fantastiko. "Z razvojem novega biotehničnega in genskega inženiringa vidite avtorice, kot je Margaret Atwood, ki pišejo o distopijskih svetovih, osredotočenih na te tehnologije, " pravi. "Avtorji so te natančne teme desetletja raziskovali v neverjetni globini in menim, da je branje njihovega pisanja lahko prav tako pomembno kot branje raziskovalnih člankov."
Znanstvena fantastika v najboljšem primeru sproži takšno prožno razmišljanje, ki nas ne le navdihuje, ampak nas sili v razmislek o nešteto potencialnih posledicah naših dejanj. Samuel R. Delany, eden najbolj širokih in mojstrskih pisateljev na tem področju, to vidi kot protiukrep prihodnjemu šoku, ki se bo z leti stopnjeval. "Raznolikost svetovne znanstvene fantastike nas navadi, da se z domišljijo usposabljamo za razmišljanje o dejanskih spremembah - včasih katastrofalnih, pogosto zmedenih -, ki jih resnični svet spremlja iz leta v leto. Pomaga nam, da se ne počutimo tako zelo zajebani. "
