Ogenj na gori: resnična zgodba o požaru Južnega kanjona
John N. Maclean
Jutro
Pozimi leta 1994 je v zahodnem Koloradu zapadlo malo snega. Maj in junij sta bila kostna, suhe temperature so se dvignile nad 100 stopinj Fahrenheita - kombinacija, ki se pojavlja le na vsakih 30 do 40 let, pravi John N. Maclean, ganljivo, na koncu srhljivo poročilo o tem, kar je postalo znano kot požar Južni kanjon. Deluje po izročilu svojega očeta Normana Macleana, avtorja knjige A River Runs Through It in Young Men and Fire, klasičnega zapisa drugega katastrofalnega plamena, gozdnega požara Mann Gulch iz leta 1949.
Požar v Južnem kanjonu se je začel z nevihto, ki je 2. julija prelila svojo pot skozi Veliko dolino reke Kolorado in naletela na več kot 5.600 strelov proti gori Storm King Mountain v Grand Junctionu v Koloradu.
Že naslednje jutro je prebivalec Južnega kanjona prijavil "majhen odtok dima" na Storm Kingu uradu za upravljanje zemljišč. Zaključeni viri so se začeli.
Za spremljanje likov v knjigi Maclean potrebujete predvajalnik. Toda bralec hitro razume, zakaj jih je avtor vključil toliko - vsaj tiste, ki so se dejansko borili z ognjem. Vsak moški in ženska, ki je pohodil po strmih ravnicah in se padal na ozke grebene, je ta dan postavil svoje življenje na vrsto. Nihče med njimi ni vedel, kdo bo, če sploh, preživel tisto, kar se je začelo kot samoten gorel bor, in postal tisto, kar gasilci imenujejo razstreljevanje, "vrtinčna masa plamena in prvotne teme", ki je "udarila s silo kometa".
Ogenj na gori: resnična zgodba o požaru Južnega kanjona
Ta nenamerna, na videz manjša človeška napaka je bila le prva v nizu napak, ki bi se vpletle v eno največjih tragedij v anali gasilstva.
NakupPo Macleanovem računu postanejo veter, vreme in ogenj resnični kot liki, ki se borijo proti tem silam. "Za njimi se je pojavil ogromen val plamena, " piše, "in začel pometati greben, ki je pred njim odpeljal gasilce. Otekel se je do višine 50, 100 in nato 150 čevljev. Premikal se je hitreje, kot bi lahko tekel katerikoli človek. .... Plamenski val se je začel razbijati nad grebenopom, preoblikoval je ljudi v deskarje, ki so se vozili v curl škrlatno oranžnega vala. "
Macleanovi prizori so preobsežni in grozljivi: "Vroči plini so se zvili pred njegovimi zamašenimi usti, " piše en gasilec, "a kriki so jih držali iz grla .... ujel je roke, koža pa je visila. v kosih. " Drug preživeli je bil nekaj metrov od varnosti, ko je »začutil klofut po rokah in ramenih, kot da je puščala puhala nad njim. Njegovo telo se je ločilo, komolci potegnili nazaj, ko je toplota prodrla v njegovo ognjeno srajco in ožgane roke. kriči, zagotovo svoje, ampak tudi druge. "
Na koncu je umrlo deset moških in štiri ženske. Macleanova knjiga je iskanje odgovorov na vse, kar je šlo narobe med bitko na gori Storm King. Odgovorili so na nekatera njegova vprašanja; nekaterih odgovorov morda nikoli ne bomo našli.
Danes stojijo granitni križi, kjer so padli gasilci. Gora Storm King je postala romanje za družino, prijatelje, radovedne in skrbne. Morda pa je najlepši spomenik knjiga Maclean, ki dramatično beleži brezkompromisno moč ognja in izjemno pogumnost moških in žensk, ki se borijo proti njemu.
Emily d'Aulaire je recenzentka s sedežem v Connecticutu.
