Reka Mississippi, ki so jo poimenovali Big Muddy, se od začetka Missourija v Montani do njene delte v Louisiani razteza več kot 2.300 milj. Njeni pritoki izčrpajo dele 31 zveznih držav in dveh kanadskih provinc, zaradi česar je četrti največji povod na svetu.
Mississippi je pomemben del ekosistemov, ki se jih dotika, kot tudi ameriško gospodarstvo - vsako leto prevaža 54 milijard dolarjev kmetijskih proizvodov. Toda onesnaževanje in slabo upravljanje sta reko pripeljala v težave, poroča Dan Nosowitz za Modern Farmer . Ameriško ministrstvo za kmetijstvo je ravnokar objavilo svoj načrt, da obdrži vodni potok.
Načrt USDA ali pobuda za zdravo vodotoke v porečju reke Mississippi vključuje naložbo v višini 30 milijonov USD v projekte navzgor in navzdol po bazenu. Poudarja tudi ključna ciljna področja: odtok hranil, erozijo in zdravje tal.
Toda odpravljanje teh vprašanj ni majhna naloga.
Skupina, ki meri zdravje povodja, Ameriška pobuda za vodno območje, je pred kratkim povodju reke Mississippi dodelila oceno D +, poroča Brakkton Booker za NPR . Slaba ocena odraža odpovedno infrastrukturo jezov in zapornic povodja. Še huje je, da so velike količine hranilnih odpadkov, ki se umivajo s kmetijskih in industrijskih območij, spodbudile mrtvo območje v Mehiškem zalivu, veliko v Connecticutu.
"Vodne prakse in odnosi ZDA so omogočili, da je sladka voda postala najbolj uničena med vsemi glavnimi ameriškimi ekosistemi - posebna sramota, če upoštevate naše veliko vodno bogastvo v primerjavi z drugimi državami, " Cynthia Barnett, avtorica knjige Modra revolucija iz leta 2011 , pove Sally Deneen za National Geographic .
Potrebne so velike spremembe, da bi povodje lahko pomagali, vendar pa bo gospodarstvo postalo v napoto, pravi Deneen Fred Kirschenmann, sodelavec Leopoldovega centra za trajnostno kmetijstvo. Na primer, posevki, ki pokrivajo jesen, kot je rž, bi lahko pozimi zadrževali dušik v tleh in so boljši za okolje - vendar precej dražji - kot če pride na pomlad šele znova uporabiti dušična gnojila.
Težave se seštevajo. Pobuda je ocenila, da bo za reševanje vprašanj v zvezi s kakovostjo vode, odpovedjo prometne infrastrukture in dajatev za staranje med drugim potrebnih 1 milijarda dolarjev letno, poroča Ryan Schuessler za Washington Post.
"Resnično moramo povečati naložbe v porečje reke Mississippi, " je Schuessler povedal izvršni direktor pobude Jordy Jordahl. "Iz lokalnih, državnih, zveznih in zasebnih skladov."
Načrt USDA je začetek, toda za reševanje Big Muddyja to preprosto ne bo dovolj.
