Splošno pravilo pri teleskopih je temnejše, tem bolje. Toda čas na svetovnih močnejših opazovalnicah je dragocen, zato je študent z univerze v Kaliforniji Ned Molter naloge za preizkušanje, ali je možno preiskovati svetle predmete tako v mračnih urah kot ponoči. Izkazalo se je, da je to res mogoče. In med enim od teh testov sta Molter in njegova ekipa odkrila nov nevihtni sistem, skoraj v velikosti Zemlje, ki se vrtinči v atmosferi blizu Neptunovega ekvatorja.
Sorodne vsebine
- Znanstveniki naredijo čudno vrsto ledu na pol poti med trdnim in tekočim
Ta ekvatorialni behemoth se razteza na skoraj 5600 miljah nenavadno za veliki modri planet. Čeprav so astronomi že desetletja opazovali, kako se v Neptunovi atmosferi razvijajo in razsipajo veliki svetli nevihtni sistemi, se večina teh velikih neviht ponavadi razvija v bližini polotov planeta - ne na njegovem ekvatorju.
Doslej se je zataknila tudi ta zadnja nevihta, poroča Nadia Drake za National Geographic . Molter je prvič opazil neurje 26. junija, ko je opazoval, da je med tem in 2. julijem postajalo svetlejše. 25. julija je bilo neurje še vidno, poroča Drake.
Neptun ima najhujše vreme v osončju, z vetrovi, ki pihajo do 1.500 milj na uro, povprečne temperature pa lebdijo okoli -353 Fahrenheita. V sporočilu za javnost je leta 1989 vesoljsko plovilo Voyager 2 posnelo velikansko neurje na Neptunu, ki so ga poimenovali Velika temna točka. V času, ko je leta 1994 vesoljski teleskop Hubble pokukal, se je nevihta razblinila, a vesoljsko oko je našlo vrsto neviht, imenovanih Severni oblačni kompleks. Ko sta prvič spoznala novo nevihto, sta Molter in njegov svetovalec Imke de Pater sprva pomislila, da bosta morda opazovala starejše sisteme, poroča Drake, vendar meritve niso bile skladne.
Glede na sporočilo za javnost obstaja nekaj možnosti za nastanek neurja. Eno je, da gre za motenje zgornje atmosfere, ki se lahko razmeroma hitro razjezi. Drugi način je, da so svetli oblaki mega nevihte povezani z globokim (in temno obarvanim) vrtincem, ki sesa pline bližje površini planeta. Ko se plini dvignejo, se ohladijo, kondenzirajo v svetle metanske oblake.
Kot poroča Maddie Stone iz Gizmoda, je to najnovejše neurje sestavljeno iz svetlih pljuskov, vendar znanstveniki še ne vedo, ali gre za oblake, ki plavajo iz temnega vrtinca, kar je nenavadno na ekvatorju, kjer je težko vzdržati tako močno vihrajoče nevihte . "Mogoče je, da je osnovni vrtinec nekaj stopinj severno ali južno od ekvatorja ali da ta oblak nima podornega vrtinca in se bo hitro razkadil, " Molter pove Stone.
Razumevanje ledenih velikanov, kot sta Neptun in Uran, dobiva nov pomen. Junija so podatki vesoljskega teleskopa Kepler razkrili, da so miniaturne različice Neptuna nekatere najpogostejše vrste planetov v naši galaksiji.
Razumevanje naših ledenih sosedov bo raziskovalcem omogočilo vpogled v daljne planetarne sisteme. Ravno v zadnjih mesecih je podpora za nove misije za raziskovanje obeh planetov pridobila na pare, NASA pa je junija objavila predloge za misije na planete. Do zdaj je Voyager 2 edina misija, da doseže planete, leta 1986 vodi letaje Urana in bližje Neptunu leta 1989.
