Botanični vrtovi so popoln kraj za popoldanski sprehod ali spletno mesto za poročno fotografiranje, vendar nova študija kaže, da so rastline palače več kot le lepi prostori. Kot poroča Helen Briggs na BBC, raziskava svetovnih botaničnih vrtov kaže, da institucije hranijo približno tretjino rastlinskih vrst, ki so jih ljudje do zdaj identificirali, in redijo približno 40 odstotkov ogroženih vrst.
Študija, objavljena v reviji Nature Plants, je analizirala podatke družbe Botanic Gardens Conservation International (BGCI), ki ima zaloge 1116 vrtov, za katere raziskovalci ocenjujejo, da predstavljajo približno tretjino botaničnih vrtov na planetu. Raziskovalci so ugotovili, da na vrtovih raste 105.634 vrst rastlin ali približno 30 odstotkov od 350.699 vrst rastlin, ki jih pozna znanost.
"To je prvič, da smo izvedli globalno oceno, da bi pregledali široko paleto rastlin, ki se gojijo, upravljajo in hranijo v botaničnih vrtovih, " je generalni sekretar BCGI dr. Paul Smith povedal Briggs. "Torej, prvič vemo kaj imamo in, kar je še pomembneje, kaj manjka v botaničnih vrtovih. "
Kot poroča Reuters, je zbirka impresivna, vendar študija kaže, da so sredstva neenakomerna. Na primer, čeprav tropske rastline predstavljajo večino rastlinskih vrst na svetu, predstavljajo le 25 odstotkov kmetijskih gospodarstev na botaničnih vrtovih. Eden od razlogov je, da se večina vrtov nahaja v Evropi in Severni Ameriki, zmernih regijah, kjer je treba tropske vrste gojiti v specializiranih rastlinjakih.
Briggs poroča tudi, da ogrožene vrste predstavljajo približno 10 odstotkov botaničnih vrtnih posesti, kar je število, za katero avtorji menijo, da bi ga bilo treba povečati. "Trenutno je ogrožena približno petina raznolikosti rastlin, vendar ni nobenega tehničnega razloga, da bi katera koli rastlinska vrsta izumrla, " je za Briggs povedal raziskovalec študije dr. Samuel Brockington z univerze v Cambridgeu. "Če ne bomo ohranili svoje raznolikosti rastlin, se bo človeštvo borilo za reševanje svetovnih izzivov varnosti hrane in goriva, propadanja okolja in podnebnih sprememb."
Raziskovalci v sporočilu za javnost poudarjajo, da nekatere najzanimivejše rastlinske vrste na svetu v botaničnih vrtovih sploh niso dobro zastopane. Na vrtovih je predstavljenih le približno pet odstotkov nevaskularnih rastlin, kot so jetrni piki in mahovi. Tudi nenavadne rastline, kot je vodni Hydrostachys polymorpha, ki raste le v slapovih in hitro tekočih potokih v Afriki in Pilostyles thurberi, ki živi v steblih puščavskih grmov.
To ni prva raziskava o življenju rastlin, ki jo je izvedel BGCI. Aprila je organizacija objavila najboljšo oceno drevesnih vrst na zemlji in našla 60.065 vrst dreves, oceno, ki bo tudi naravovarstvenikom pomagala pri upravljanju in zaščiti ogroženih vrst.
