Eno najstarejših in največjih živih dreves stoji le nekaj korakov od velike avtoceste v novozelandskem gozdu Waipoua. Tane Mahuta ali "Gospod gozda" v jeziku staroselskih Maorijcev naj bi bil star 2000 let. Njegov srebrn prtljažnik, premera več kot 14 čevljev, se dviga iz deževnega gozda kot spomenik. Njegova velika, elegantna nadstrešnica, visoka 169 čevljev, se razprostira kot loki gotske katedrale.
Sorodne vsebine
- Champs
Tane Mahuta, izgovorjen Tar-nay Mar-hoo-tar, je drevo kauri, novozelandska ikona, ki ga najdemo na znamkah, čajnih brisačah in razglednicah. In za številne Novozelanđane je simbol nedavnih prizadevanj za zaščito okolja po desetletjih težke sečnje. "To drevo vas povezuje s preteklostjo, " pravi John Beachman iz oddelka za varstvo Nove Zelandije. "Nekatera od teh dreves so bila tu, preden je kdo prišel na Novo Zelandijo."
Toda drevesa kauri so v težavah. Lani so ljudje začeli prijavljati mrtve ali umirajoče osebke. Nekateri so imeli vreteno porumenele veje in sok iz svojih mogočnih deblov; drugi so izgubili listje in so imeli lezije na svoji sivi lubji. Stephen King, strokovnjak za pogozdovanje kaurija, je nemočno opazoval, kako se zdravi 600-letni kauri v bližini njegovega doma v gozdu Waipoua obarva in je umrl v samo dveh mesecih. "Lepo veliko drevo, ki je bilo vzeto ravno tako, " pravi King. "Težko je verjeti."
Kauri, Agathis australis, je iglavec, ki spada v starodavno rodoslovje. Njeni bližnji predniki so se razvijali v obdobju jure, pred približno 135 do 190 milijoni let. Kauris, ki je živel pred 50.000 leti, so našli v močvirjih, nekatere tako dobro ohranjene, da umetniki delajo rezbarijo iz svojega lesa. Ko so Maori pred približno 1.000 leti dosegli Novo Zelandijo iz vzhodne Polinezije, so podrli velika drevesa, da so naredili rezbarijo in kanuje iz waka. Evropski naseljenci so ugotovili, da so debla mlade kauri idealne za jambore in hiše. Drevesa so odstranjevali tudi zaradi svojega soka ali dlesni, ki se je uporabljal kot sestavina v barvah in lakih. Kmetje so še več gozda očistili, da bi lahko posegli po pridelkih.
Gozd divjih kaurov, ki so nekoč pokrivali več kot desetino severnootočnega otoka Nove Zelandije - nekaj milijonov judov - so se zmanjšali za več kot 99 odstotkov, na približno 10.000 hektarjev. King ocenjuje, da je ostalo 10.000 zrelih dreves in manj kot 100, starih več kot 1500 do 3.300 let. Gozdni biologi pravijo, da nobeden od teh zgodovinskih primerkov še ni bil prizadet zaradi izbruha, ki je povzročil takšen preplah. Približno 1 odstotek divjega kaurija je prizadela bolezen.
Šest mesecev po odkritju prvih mrtvih dreves kauri so na grebenu Maungaroa, blizu priljubljene plaže Piha, znanstveniki imenovali verjetnega krivca: mikroskopsko glivo, vrsto fitoftora. Glivično je gliva sorodnica muhe, ki je sredi 19. stoletja opustošila irski krompir, ki je povzročila veliko lakoto. Povezan je tudi s patogenom, ki povzroča nenadno smrt hrasta, ki so ga prvič našli v Kaliforniji sredi devetdesetih let in se je razširil na Oregon, kjer je umrlo najmanj milijon dreves, večinoma črnega hrasta, tanoka in obalnega živega hrasta.
Novozelandska prizadeta drevesa so pritegnila strokovno pozornost. Matteo Garbelotto, rastlinski patolog na kalifornijski univerzi v Berkeleyju, ki je lani preučeval nenadno smrt hrasta in opazoval izbruh kaurija na Novi Zelandiji, pravi, da se je "enkrat, ko ste uvedli fitoftoro, skoraj nemogoče znebiti. . Radi so v živih rastlinah in jih ubijejo, preden veš, da so tam. "
Garbelotto pravi, da je bilo njegovo prvo srečanje s kauri odprto. "Ljudje so ves čas govorili:" Kauri moraš videti, kauri moraš videti, "" se spominja. "Ampak biti tam, ko smo videli te gozdove, je bila osupljiva izkušnja. Zavedam se, zakaj [Novozelandci] storijo toliko, da jih zaščitijo."
Od kod prihaja gliva, je skrivnost. Odkrili so ga na otoku Great Barrier na Novi Zelandiji leta 1970, morda pa je nov prihod na glavne otoke. Naravna divjad, dolgo zaščitena s čisto izolacijo, ima le malo naravnih obramb pred plenilci ali nalezljivimi boleznimi, ki bi lahko na ladjo ali letalo pripeljali do otokov. Celotna država, pravi Beachman, uradnik za ohranjanje, je "nočna mora biološke varnosti."
In glive se je težko boriti. Peter Maddison, entomolog in predsednik Kraljevega društva za zaščito gozdov in ptic, pravi, da en možen pristop k preprečevanju širjenja te glive - odstranjevanje odmrlih dreves kauri in sosednjih odpadkov verjetno ne bo uspelo, pa čeprav le zato, ker glive ustvarijo več milijard spor v zraku. King pravi, da je imel nekaj sreče, da je okužene liste kaurija razpršil s fosforno kislino, kar naj bi upočasnilo rast glive, in predlaga, da škropijo novozelandska drevesa z letali. Medtem v drevesnici v gozdu Waipoua goji na tisoče sadik kauri, ki so pripravljene za ponovno zasaditev; drugi gozdarski strokovnjaki načrtujejo odvzem semen iz Tane Mahute in gojenje sadik, ki bodo jedro novega gozda.
Če je kauri drevo naučilo svoje strastne občudovalce, je dolg pogled. Konec koncev je drevo preživelo. Za vrste, ki so bile tako močno oropane, pravi Beachman, "je bil zelo odporen."
Debora Vrana je svobodna pisateljica, ki živi v Los Angelesu.
