Navdušeni bralci etiket znajo pregledati prehranske etikete glede sestavin, ki jih v svoji prehrani ne želijo. Vendar večina ljudi verjetno ne pazi na "lesno celulozo." No, verjetno je, da tega ne boste videli v tisku. Stavki, na katere boste bolj verjetno naleteli, so neškodljivi izrazi, kot so »celuloza«, »celulozni gel« ali »prehranske vlaknine« . Časopis Wall Street Journal je pred kratkim izšel z zgodbo o celulozi kot prehranskem dodatku, nekateri blogerji pa prispevali so zaskrbljenost nad tem, kaj vse se vrže v našo hrano.
Torej, kaj točno je celuloza? Na molekularni ravni je niz molekul sladkorja. To je tisto, kar tvori celične stene rastlinske snovi. Bombaž je odličen vir celuloze v najčistejši obliki. Celuloza je glavni sestavni del lesa, ki daje temu materialu moč podpisa. V prehrambeni industriji se celuloza uporablja kot polnilo. Ker ljudje nimajo encimov, ki bi nam omogočali, da prebavljamo stvari, le ta prehaja skozi naš prebavni sistem, zaradi česar je dodatek prehranskim izdelkom, saj zagotavlja veliko brez kalorične vsebnosti. Celuloza se uporablja tudi za to, da so sladoledi in siri bolj gladki v doslednosti ter da preprečijo, da se prameni zdrobljenega sira ne zlepijo. Ni znanih zdravstvenih tveganj in FDA ima omejitve glede tega, koliko celuloze lahko uporabimo v prehranskih izdelkih. To je naravni dodatek, vendar pa bi bil vir celuloze le porabnik.
Uporaba celuloze v prehranskih izdelkih ni nič novega. Poskusi pri iskanju prehransko nevtralnih virov hrane segajo v zgodnje 20. stoletje in poskusi Fredericka Hoelzela. Pustolovski jedec je ugotovil, da lahko sesekljani kirurški bombaž, namočen s sadnim sokom, zadovolji njegov apetit za nekaj dni in je leta 1919 razvil moko na osnovi celuloze. Ti zgodnji podvigi niso poleteli z ameriško javnostjo. Šele leta 1955 je kemičar dr OA Battista po naključju odkril užitno celulozo, tako da je v mešalniku malo predolgo pustil raztopino celuloze in vode. V pričakovanju, da se bo na dnu mešalnika končala krušna, peščena snov, je dobil "nekalorično kremo." S pomočjo neokusnega gela je naredil serijo piškotkov in pod imenom Avicel izdelek hitro prodal v živilo industrija.
Z naraščajočimi stroški surovin, kot so moka, olje in sladkor, bo celuloza bolj privlačna za proizvajalce kot način za razširitev živil. Za nekatere ljudi je to razlog za natančno določanje izdelkov, ki uporabljajo stvari. Osebno, čeprav imam preveč rada hrano, ki je čim manj preljubljena, menim, da bi me motatonin v mojih previdno ostrih bolj skrbel.
