V začetku februarja 1945, ko je bil poraz Nemčije končno napovedan, so se predsednik Franklin Delano Roosevelt, premier Winston Churchill in premier Joseph Stalin sestali v krimskem mestu Jalta na Črnem morju, da bi razmislili o prihodnosti Evrope in postavil oder za poznejši sestanek v nemškem Potsdamu, katerega ime bi postalo sinonim za državno plovilo najvišjega reda.
Na Yalti so voditelji "velikih treh" potrdili, da ne bodo sprejeli nič drugega kot brezpogojno predajo Nemčije; zahtevajo, da Nemčija izplača odškodnine zmagovalcem; porazdeljeni narod razdelite na štiri cone, ki so jih zasedle ZDA, Velika Britanija, Francija in Sovjetska zveza. FDR, katere odločna avtoriteta je bila ključnega pomena za kovanje sporazumov, ne bi dočakal vojne, da bi se končal konec. 12. aprila, manj kot tri tedne, preden je Hitler storil samomor in se Nemčija predala, je FDR umrl v Warm Springsu v državi Georgia. Podpredsednik Harry S. Truman, ki je imel malo izkušenj z zunanjimi zadevami, je prisegel kot predsednik.
V filmu Osvajalci: Roosevelt, Truman in uničenje Hitlerjeve Nemčije 1941-1945 (pravkar objavil Simon & Schuster) zgodovinar Michael Beschloss črpa nedavno odprte ameriške in sovjetske dokumente za opis diplomatskih manevrov. Beschloss, avtor še šestih knjig, meni, da sta se Roosevelt in Truman morala boriti z osrednjim vprašanjem: "Ali sta domnevala, da se bodo Nemci, poniženi zaradi njihovega poraza, kmalu obrnili na drugega Adolfa Hitlerja - ali bi se v drugi svetovni vojni borili z prepričanje, da bi se nemška zgodovina lahko usmerila v smer trajne demokracije? "Podobno vprašanje se danes spopada z ameriško upravo, ko razmišlja o Iraku po Sadamu Huseinu.
Naslednji odlomek iz knjige Beschloss-a prikazuje vse bolj samozavesten Truman, ki se je v Potsdamu spopadel s Stalinom in Churchillom na mestu 17-dnevne konference, ki je bila julija in avgusta, da bi izpopolnil načrte Jalte.
Truman pred Potsdamom še nikoli ni srečal Churchilla. V svoj dnevnik je zapisal, da mi je, ko ga je predsednik vlade v ponedeljek, 16. julija, poklical v svojo vilo, »dodal, kako velika je moja dežela in kako ljubi Roosevelta in kako me ljubi. "Kot se je spomnil Truman leta 1954, " rad mi je bil všeč že na začetku. . . . Mislim, da je bil presenečen in zadovoljen, ko me je srečal. Seveda je bil seznanjen s tem, s kakšnim neustreznim šefom države se mora spoprijeti. Mislim pa, da si je premislil. "
Trumanu so rekli, da bo Stalin pozno dosegel Potsdam. S časom na rokah se je predsednik odločil za ogled Berlina. Osvajalci, kot sta Džingis Khan in Julij Cezar, o katerih je Truman tako glasno bral že kot deček, so uprizorili ogromno tekmovanj, na katerih so si na konjih ogledali svoje opustošene dežele. Če bi Franklin Roosevelt uresničil svoje sanje o turneji po osvojenem Berlinu, bi skoraj gotovo prišel v prestolnico Hitlerja z gledališčem in slovesnostjo.
Toda Truman je bil bolj skromen. Skupaj s svojim novim državnim sekretarjem Jamesom Byrnesom in načelnikom generalštaba Williamom Leahyjem se je preprosto zaletel na zadnji sedež svojega kabrioleta Chrysler in voznika zagnal avtobahn. Ob cesti je videl "dolgo, neskončno povorko" moških, žensk in otrok, "vsi strmejo naravnost." Rusi, ki so jih iz svojih domov izgnali iz Rusije, so "nosili, kar so lahko, od svojih stvari, kamor koli še nikjer. . "
Pogled premaganih Nemcev in njihovih žrtev je Trumana spomnil na njegovo babico iz Konfederacije in njeno družino po državljanski vojni: "Z zakoni Yankeeja so ga prisilili s kmetije", tedne so se sprehajali po vročih cestah Missourija, dokler niso našli varnega mesta za ostani. "Mislil je na" milijone ljudi, ki so bili takšni kot ona v Evropi zdaj. "
Novi predsednik, ki je obiskal ruševine Berlina, je zavohal smrad gnilih trupel in zagledal črn Reichstag, stavbo nemškega parlamenta. "To je grozno, " je dejal o mračnem prizoru, "pa so ga sami prinesli." Zamislil si je, kaj bi zmagovalni Hitler lahko storil Washingtonu, DC. Počutil se je "hvaležno", da so Američani "prizanesli" razdejanje. "
Avto se je potegnil na Hitlerjevem kanclerju, blizu njegovega podzemnega bunkerja. Truman noče vstopati, rekoč, da noče nobenega od "teh nesrečnih ljudi" misliti, da je "nadlegoval nad njimi." Amur je kislo zamrmral Byrnesu, da ni prepričan, da so se Nemci "ničesar naučili" nesrečni konec nacistov.
Truman se je tisti večer vrnil v svojo vilo, globoko potrt. Svojo ženo Bess je napisal: "To je hudičevo mesto - uničeni, umazani, smrdeči, zapuščeni ljudje, zanje se ozirajo z roko. Nikoli nisi videl, da je mesto popolnoma uničeno. "V svojem dnevniku je zapisal, da je" absolutna ruševina "Berlina" Hitlerjeva norost. Pretiraval se je s tem, da je poskušal zavzeti preveč ozemlja. Ni imel morale in ljudje so ga podprli. "
V torek, 17. julija, opoldne je predsednik delal na svoji študiji, ko je rekel: "Gledal sem s stola in na vratih je stal Stalin. . . . Kosili smo, se pogovarjali družabno, pripravili pravi šov, nazdravljali z zdravicami, nato pa na dvorišču naredili slike. Lahko se soočim s Stalinom. Iskren je, a pameten kot hudič. "
Med kosilom je Byrnes, ki se jim je pridružil, vprašal Stalina, kako misli, da je Hitler umrl. Maršal je špekuliral, da je Führer še vedno živ - "v Španiji ali Argentini." Stalin je morda podal idejo živega Hitlerja, da bi dovolil ostre ukrepe proti Nemčiji ali, kot ugotavlja zgodovinar Alonzo Hamby, da bi odvrnil pozornost od lastne agresivne ambicije.
Truman je Stalinu dejal, da je "zelo zaskrbljen, da bo nemška garnitura začela delovati", da bi zavezniški nadzorni svet lahko "upravljal" Nemčijo kot celoto.
Prvo uradno zasedanje konference je bilo ob 17. uri 17. julija v palači Cecilienhof, zgrajeni leta 1917. Da bi dokazali svojo enakost, so v minuetu velike moči Truman, Stalin in Churchill vstopili istočasno skozi ločena vrata.
S svojimi zavezniki je sedel za okroglo mizo, obsijano z burgundo, spominjal se je tragedije v Versaillesu leta 1919, ko so maščevalni odškodninski sporazumi Nemce osiromašili in ogorčili ter, mnogi so verjeli, odprli pot za Hitlerjev vzpon. Tokrat je treba vsako končno nemško mirovno konferenco "vnaprej pripraviti zmagovalne sile." Predlagal je, da temelje postavi Svet zunanjih ministrov, sestavljen iz Velikih treh - ZDA, Britanije in Rusije - plus Francija in Kitajska.
Stalin se je pošalil, da so Francozi ameriški podrejeni in da Kitajci ne bi smeli sodelovati v "evropskih težavah". Truman in Churchill sta bila ogrožena z izključitvijo Kitajcev. Stalin se je šalil, da če bomo zunanji ministri opravili delo, "ne bomo imeli ničesar storiti." Truman je dejal: "Ne želim razpravljati. Rad bi se odločil. "Upal je, da se lahko začnejo že jutri zjutraj. Trumanu je Churchill veselo obljubil, da bo "spoštoval vaše ukaze."
Stalin je dejal, da je bil Churchill v "tako poslušnem razpoloženju" želel vedeti, ali bodo Britanci "delili nemško floto z nami." Churchill je dejal, da bi morda armado uničili. Vojno orožje je bilo grozno. "Delimo ga, " je predlagal Stalin. "Če gospod Churchill želi, lahko potopi svoj delež."
Churchill je v sredo popoldne, 18. julija, ugotovil, da so njegovi partnerji še naprej uporabljali besedo "Nemčija." Vprašal jih je: "Kaj je zdaj pomen Nemčije? Ali ga je treba razumeti v istem smislu kot pred vojno? "
Začela se je razprava o povojnih mejah Nemčije. Na Yalti so se pol leta prej Stalin, Roosevelt in Churchill dogovorili, da bo črta po prvi svetovni vojni vzhodna meja Poljske s Sovjetsko zvezo. Trije voditelji so se prav tako odločili, da bi bilo treba Poljsko nadomestiti z "velikim" nemškim ozemljem na zahodu.
Stalin je menil, da si Poljska zasluži vso Nemčijo vzhodno od Oderja in NeisseRivers. To bi milijone Nemcev prisililo proti zahodu in odstranilo Nemčijo nekaterih njenih najbogatejših kmetijskih površin. Kar se tiče Stalina, je bilo to resnično dobro: "Nemčija je to, kar je postala po vojni, " je napovedal.
Toda Truman ni želel, da bi zadevo obravnaval kot urejeno: "Zakaj ne bi leta 1937 rekli Nemčiji, kakršna je bila pred vojno?" Stalin je odgovoril: "Kakšna je - leta 1945." Truman je spomnil Stalina, da je Nemčija "vse izgubila leta 1945", in da so se na Jalti Veliki trije strinjali, da bodo preložili takšna vprašanja, dokler ni bila dokončna mirovna konferenca o Nemčiji. Nestrpni je Truman v svoj dnevnik zapisal: "Ne bom celo poletje ostal okoli tega groznega kraja samo zato, da bi poslušal govore. Zaradi tega bom šel domov v senat. "
V petek, 20. julija, se je Truman pridružil generalom Dwightu Eisenhowerju in Omarju Bradleyju, da bi opazoval uradni dvig zvezd in stripov nad ameriškim sektorjem Berlina. Truman je množici ameriških vojakov govoril brez opomb: "Ne bojimo se za osvajanje. Iz te vojne ne želimo niti enega kosa ozemlja ali ene denarne stvari. "
Natanko je minilo leto dni, odkar je polkovnik nemške vojske Claus von Stauffenberg poskušal in ni uspel ubiti Hitlerja. Če se je kdo od Američanov spomnil obletnice, je v javnosti niso omenili. V trenutku, ko so poskušali ugotoviti kolektivno krivdo za Hitlerjeve grozote, tega niso želeli zameniti s tem, da bi opomnili svet, da so nekateri Nemci tvegali svoje življenje, pa vendar zamujano in iz kakršnih koli razlogov ustaviti Führerja.
Naslednji dan, v soboto, 21. julija, je vojni sekretar Henry Stimson predsedniku prinesel nujno sporočilo. Pluton implozijska bomba, ki je bila pet dni prej preizkušena v Alamogordu v Novi Mehiki, je bila "uspešna mimo najbolj optimističnih pričakovanj vseh", je dejal Stimson. Truman je svojemu pomočniku dejal, da mu novica daje "povsem nov občutek zaupanja." Vedel je, da če bodo ZDA edine lastnice uspešne atomske bombe, bi bilo pripravljeno, da se japonska vojna hitro konča, brez sovjetske ali britanske pomoči in izvajati ameriško voljo na povojnem svetu. Tistega popoldneva se je Truman pritožil Stalinu, da so Poljaki učinkovito dodelili območje Nemčije, "brez posvetovanja z nami." Ali so trije voditelji "Nemčiji oddali kos"? Truman je Stalina opozoril, da se bo težko dogovoriti za odškodnine - denarna in druga plačila poražene Nemčije zavezniškim zmagovalcem - "če bo Nemčija razdeljena pred mirovno konferenco."
Stalin je odgovoril: "Zaskrbljeni smo zaradi popravkov, vendar bomo tvegali." Vztrajal je, da dajanje nemške zemlje Poljski ne bi smelo biti problem, ker v regiji ni ostalo Nemcev. "Seveda ne, " je Leahy šepetala Trumanu. "Boljše so vse pobile!"
Churchill je ugotovil, da na območju, ki ga je Stalin želel dati Poljski, "ostane dva ali tri milijone Nemcev". Z odstranitvijo območja iz Nemčije bi se odstranila četrtina nemškega kmetijskega zemljišča, "iz katerega bi morala priti nemška hrana in reparacija."
"Francija hoče Saar in Ruhr, " je dejal Truman. "Kaj bo ostalo?" Je Churchill opozoril, da če Nemčiji primanjkuje zadostne hrane, "bomo morda soočeni s pogoji, kakršni so bili v nemških koncentracijskih taboriščih - tudi v večjem obsegu." Stalin je rekel: "Naj Nemci kupujejo več kruha od Poljske ! ”
Churchill je zahteval, da bo oskrba s hrano v celotni Nemčiji, v skladu z njenimi mejami iz leta 1937, na voljo vsem Nemcem, "ne glede na okupacijska območja." Pritožil se je, da je Poljska že prodala nemški premog Švedski, medtem ko so se Britanci soočali z "a grenka, brez ognja zima, hujša od vojne v vojni. "
Stalin je odgovoril, da je premog pridobivala poljska delovna sila. Kar zadeva Nemce, "imamo malo naklonjenosti do teh lovcev in vojnih zločincev, " je dejal.
Churchill je opozoril, da je Stalin že prej rekel, da "preteklost grenkobe" ne bi smela "obarvati naših odločitev." Stalin ga je opomnil, da "manj ko bomo pustili v Nemčiji, več bo trgov za vaše blago."
Truman je opozoril, da ne more odobriti odhoda vzhodne Nemčije, da bi "prispeval k gospodarstvu celotne Nemčije." Pozneje je napisal Bess: "Rusija in Poljska sta pokosili velik del Nemčije in si želita, da bi se Velika Britanija in nas strinjali. Odklonil sem se. "
Churchill je novo drznost predsednika pripisal prelomnim novicam iz Alamogorda. "Ko je po branju tega poročila prišel na sejo, je bil spremenjen človek, " je dejal premier Stimson. "Rusom je povedal, kje se vklopijo in izklopijo in na splošno je vodil celo srečanje."
Kot edini lastnik atomske bombe je predsednik Truman pravkar postal najmočnejši človek na svetu. In morda najbolj domotožje. Še pred uspehom v Alamogordu je hrepenel, da bi se vrnil v Ameriko in njegovo ženo. Še vedno dvomljiv nad Stalinovo obrambo svojega "boljševiškega grobišča" je Truman želel, da njegovi kolegi odobrijo načrt, ki bo kaznoval Nemce, uničil njihovo sposobnost, da začnejo novo globalno vojno in še vedno nahrani in ogreje vse Evropejce. Zdaj je z atomskim orožjem v svojem arzenalu Truman prosil Jamesa Byrnesa, naj pritisne, da bi hitro pospravil Potsdamski sestanek. Truman je vedel, da novi državni sekretar meni, da bi moral biti predsednik namesto Trumana, toda predsednik je verjel, da bi bil Byrnes močan diplomatski pogajalec in močan kongresni prvak za Trumanove povojne programe.
Rojen katolik v Charlestonu v Južni Karolini leta 1882, Byrnes je postal senator leta 1930. Zgodnji podpornik Roosevelta, bil je eden od zastojev predsedniškega senata in je Rooseveltu pomagal sprejeti zakon o Lend-Lease-u in drugo pomoč Britaniji. Roosevelt mu je poplačal sedež na Vrhovnem sodišču, kjer se je Byrnes predvidljivo počutil verižnega in bednega. Po Pearl Harborju ga je FDR odpeljala z igrišča, da bi bil njegov glavni vojni mobilizator. Glede na streznitev "pomočnika predsednika" tiska, ki je razjezila Roosevelta, je Byrnes izkoristil ameriške posle za vojno.
Sumil, da Roosevelt morda ne bo opravljal četrtega mandata in željan, da bi bil njegov naslednik, je Byrnes leta 1944 načrtoval, da postane podpredsednik. Roosevelt je občudoval Byrnesa, vendar je bil previden nad svojimi možgani, voljnostjo in gnojnostjo. S običajno dvoličnostjo je Roosevelt julija 1944 povedal Byrnesu, da je "najbolj usposobljen človek v celotni obleki" in dodal: "Ne smete izstopiti iz dirke [za podpredsednika]. Če boste ostali tam, boste zagotovo zmagali. "
Drugi so povedali, da je bil Roosevelt resnično za Trumana ali vrhovnega sodnika Williama O. Douglasa, Byrnes pa se je s predsednikom prisilil v telefonski klic v Hyde Park. Medtem ko je Roosevelt govoril, je Byrnes posnel kratke opombe, da bi se zaščitil, če bi predsednik kasneje izkrivil, kar je povedal. Roosevelt je vztrajal, da se ne zavzema za Trumana ali Douglasa: "Jimmy, to je vse narobe. . . . Rekel sem ti, da ne bom imel raje. . . . Boste šli naprej in bežali? Konec koncev, Jimmy, osebno si mi blizu. . . . Težko poznam Trumana. "
Po Trumanovi nominaciji je bil Byrnes besen na Rooseveltovo "hinavščino", vendar je še vedno upal, da ga bo Roosevelt imenoval za naslednika Cordela Hula za državnega sekretarja. Roosevelt je bil živčen zaradi Byrnesove voljnosti namesto za poslušnega Edwarda Reillyja Stettiniusa.
Da bi se rešil Byrnesovega ranjenega ponosa, ga je Roosevelt odpeljal v Jalto, ko pa je Byrnes spoznal, da ga ne pustijo vitalnih sestankov, se je pošalil: "Nisem prišel zraven." na konferenčni mizi, se mu je zdel "najbolj iskren tat konj", kar jih je kdaj srečal.
Po vrnitvi v Washington je Byrnes poslušno opravil tiskovno konferenco, v kateri je pohvalil sporazume iz Jalte. Nato je odstopil z vlade in Rooseveltu zagotovil, da "ni nikogar jezen" glede podpredsedništva. Potem ko je Truman postal predsednik, ki ga je Byrnesova prisotnost v Jalti preveč poudarila in ob upoštevanju njegovega prestiža v senatu, je Byrnesa imenoval za svoj tajni "začasni odbor" o tem, kako je treba uporabiti uspešno atomsko bombo. Navdušen nad novim orožjem je Byrnes predsedniku svetoval, da bi nas "lahko ob koncu vojne narekoval, da lahko narekujemo svoje pogoje." Ko se je Truman začel pripravljati na konferenco, je Byrnesa izbral za svojega državnega sekretarja. . Zaprisežen je bil 3. julija, le dva tedna pred odhodom v Potsdam.
Ponedeljek, 23. julija: Byrnes je izrazila zaskrbljenost Trumana glede odškodnin sovjetskemu zunanjemu ministru Vjačeslavu Molotovu. Byrnes je predlagal, naj si vsaka oblast povrne popravke iz svojega območja in da bodo Britanci in Američani naklonjeni, da bodo svoj delež dali žrtvam nacistov. Molotov je prostovoljno znižal sovjetske zahteve za 20 odstotkov, če bi lahko zahtevali del razvaje iz industrijsko bogatega Ruhrja.
V sredo, 25. julija, je Stalin povedal Trumanu in Churchillu, da "če Ruhr ostane del Nemčije, mora oskrbeti celotno Nemčijo."
Američani so blanširali. Charles Bohlen (predsednikov ruski tolmač) ameriške delegacije je zasebno opozoril, da bo Stalin uporabil take vzvode, da bi "paraliziral nemško gospodarstvo" in potisnil poraženi narod "k komunizmu". Potsdamska konferenca se je umaknila 25. julija, medtem ko se je Churchill vrnil v London v čakajo na razglasitev rezultatov britanskih volitev.
Truman je odletel v Frankfurt, da bi obiskal Eisenhower na nekdanjem sedežu IG Farben, enega od nemških vojaških podjetij, ki ga je med vojno preiskal senator Truman. "Velika mesta, kot sta Frankfurt in Darmstadt, so bila uničena, " je Truman zapisal svojo mamo in sestro Marijo, "vendar so majhna nedotaknjena. Grozno je videti, kaj so bombe naredile na mesta, železnice in mostove. Če pomislimo, da so bili milijoni Rusov, Poljakov, Angležev in Američanov zaklani vsi zaradi norosti enega norega egotista po imenu Hitler. Upam, da se to ne bo ponovilo. "
Churchill je v Londonu izvedel, da se je konservativna stranka izkazala, da so se britanski volivci, ki so se zdaj osredotočili na domače težave, kljub njegovi zmagoslavni vlogi pri končanju evropske vojne izkazali, da je konservativna stranka in novi premier Clement Attlee. Churchillovi pomočniki so se pritoževali nad "nehvaležnostjo Angležev", vendar je Churchill, čeprav v obupu, odgovoril očetovsko, "tega ne bi rekel. Imeli so zelo težko pot. "
Sobota, 28. julija: Molotov je spomnil Byrnesa, da je bilo na Yalti dogovorjeno, da morajo Sovjeti vzeti "čim več odškodnin od Nemčije." Byrnes se je strinjal, da so se stvari spremenile: nemško opustošenje je bilo večje, kot se je sprva mislilo. Izpostavil je, da so Sovjeti Poljski že dali velik in dragocen kos nemške zemlje.
V nedeljo, 29. julija, je Truman svoji ženi pisal, da bi lahko, če bi se lahko dogovoril o "odškodninskem zvoku", opravil poplačila in poljsko-nemško mejo, "lahko prepiral to svačo" in se odpravil domov.
Nedelja, 29. julija: Molotov je Byrnesu sporočil, da so Sovjeti želeli odstotek nemškega bogastva z drugih območij in tudi dve milijardi ameriških dolarjev industrijske opreme iz Ruhra. Byrnes ni želel plačati določenega zneska v višini dolarjev za kakršno koli odškodnino, namesto tega pa je ponudil odstotek opreme iz Ruhrja, ki bi jo Sovjeti zamenjali z zalogami iz lastnega območja. V ponedeljek popoldne, 30. julija, je Byrnes sporočil Molotovu, da bodo ZDA šle skupaj s tem, da bodo nekaj nemškega ozemlja podelile Poljski in bodo diplomatsko priznale Romunijo, Madžarsko, Bolgarijo in Finsko. Toda z dvema popustoma Byrnes ne bi popustil Stalinovi zahtevi po znesku v dolarju.
Tiste noči je Truman v svoj dnevnik zapisal, da so bili pogovori v "zastoju." Bess je zapisal: "Celotna težava je popravila. Seveda so Rusi po naravi pokradeni in so jih Nemci vedno znova pokradli in težko jih boste krivili za svoj odnos. Moram paziti, da se naša krila čistijo in ne prevzemajo drugih obveznosti. "
Torek, 31. julija: Byrnes je Molotovu povedal, da so ameriški predlogi o diplomatskem priznanju Vzhodne Evrope, nemške zemlje za Poljsko in nemška odškodnina vse en paket in jih ni mogoče odobriti za kos. Stalin je trdil, da je zato, ker je Sovjetska zveza med vojno utrpela tako velike izgube opreme, potrebovala več popravkov.
Tistega večera je Truman na skrivaj izrisal uradno odobritev prve atomske bombe, ki jo bodo na Japonsko vrgli. Tri dni po izvedbi uspešnega testa Alamogordo je predsednik tiho povedal Stalinu, da imajo ZDA zdaj nenavadno uničevalno novo orožje. Truman ni vedel, da je sovjetska inteligenca že Stalina seznanila s projektom Manhattan in preizkusom. Stalin je preprosto odgovoril Trumanu, da upa, da bodo Američani orožje dobro uporabili proti Japonski. Zdaj je Truman določil, da se mora gromozanski dogodek razviti šele potem, ko sta se on in njegova stranka varno odpravila iz Potsdama: "Izpustite, ko bodo pripravljeni, vendar ne prej kot 2. avgusta."
V sredo popoldne, 1. avgusta, je Stalin med razpravo o nemškem premoženju v tujini usodno predlagal. Trumanu in novi laburistični premier Clement Attlee, ki je zasedel Churchillovo mesto v Potsdamu, je Stalin predlagal, naj Sovjetska zveza "celotno Zahodno Nemčijo šteje za to, da spada v vašo sfero, vzhodna Nemčija pa kot našo."
Truman je vprašal, ali je Stalin želel vzpostaviti "linijo" navzdol po Evropi, "ki bi tekla od Baltika do Jadrana."
Stalin je rekel da. "Kar zadeva nemške naložbe v Evropi, ostanejo pri nas, ostalo pa pri vas." Truman je vprašal: "Ali to velja samo za nemške naložbe v Evropi ali drugih državah?"
"Naj natančneje rečem, " je rekel Stalin. "Nemške naložbe v Romuniji, Bolgariji, na Madžarskem in Finskem gredo k nam, vse ostalo pa vam. . . . V vseh drugih državah - Južni Ameriki, Kanadi in podobno - vse to je tvoje. "Stalin je nadaljeval:" Ne borimo se proti Veliki Britaniji ali ZDA. "
Prešli so na vojne zločine. Brez dvoma je sumljivo, da bi ZDA skušale pridobiti naklonjenost do Nemcev - zlasti velikih nemških kapitalistov - Stalin se je pritožil, da Američani niso želeli objavljati dolgih seznamov nemških vojnih zločincev: "Ali ne bomo ukrepali proti nobenemu nemškemu industrializmu? Kot en primer je Stalin omenil dinastijo Krupp, dolgo znano po izdelavi nemškega orožja: "Če tega ne bodo storili, poimenujmo druge."
Truman je rekel: "Ni mi všeč noben!" Njegovi kolegi so se smejali. Predsednik je trdil, da če bi omenili nekatera imena, druga pa izpustili, "bodo ljudje morda mislili, da jih ne bomo namenili soditi."
Tako kot na Jalti je Stalin tuhtal Britance, ko je omenil Hitlerjevega starega mladoletnika Rudolfa Hessa, še vedno zaprtega v Londonskem stolpu: "Presenetljivo je, da je Hess v Veliki Britaniji, vse to predvidevajo in ga ne bodo sodili."
Ernest Bevin, novi britanski zunanji minister, je odgovoril: "Če obstaja kakršen koli dvom o Hessu, bom razumel, da bo Hess izročen - in pošiljali bomo tudi račun za njegovo hrambo!"
Stalin je dejal, da bo zadovoljen s seznamom "samo treh imen" nemških vojnih zločincev. Attlee je predlagal, da je Hitler še živ, Attlee pa je predlagal, naj začnejo s Hitlerjem. Stalin je dejal, da Hitlerja ni "na razpolago", vendar bi ga bil pripravljen imenovati. Veliki trije so se na koncu strinjali, da bodo v enem mesecu objavili seznam najboljših nemških vojnih zločincev.
Tisti večer ob 10.40 so Truman, Stalin in Attlee podpisali Potsdamsko deklaracijo. "Nemško ljudstvo je, " je dejalo, "začelo odganjati grozne zločine, storjene pod vodstvom tistih, ki so jih v času svojega uspeha odkrito potrdili in slepo ubogali."
Zmagovalci niso želeli "uničiti ali zasužnjevati" Nemcev, ampak jim pomagati, da se "mirno in demokratično pripravijo na morebitno obnovo njihovega življenja." Zavezniške politike do Nemcev bi bile enotne, "kolikor je to izvedljivo. . "
Med okupacijo se „Nemčija obravnava kot enotna gospodarska enota.“ Vsaka zasedbena sila bi odvzela povračila iz svojih lastnih con. Poleg tega bi Sovjeti v zameno za hrano, premog in drugo blago vzeli 15 odstotkov industrijske opreme, ki je bila "nepotrebna za nemško mirovno gospodarstvo". Zastonj bi dobili tudi dodatnih 10 odstotkov. Svet zunanjih ministrov bi pripravil mirovno pogodbo, "ki jo bo sprejela nemška vlada, ko bo ustanovljena ustrezna vlada za ta namen."
Ko so dokument podpisali vsi trije voditelji, je Truman razglasil konferenco "preloženo do našega naslednjega srečanja, za katerega upam, da bo v Washingtonu." Stalin se je nasmehnil in rekel: "Bog bo pripravljen!"
Truman je svoji materi zapisal: "Še nikoli nisi videl takšnih zglajenih ljudi, kot so Rusi. Upam, da z njimi nikoli več ne bom imel konference. Ampak seveda bom. "Motil se je. Zaradi poglobljene hladne vojne Truman nikoli več ni videl Stalina.
Ponedeljek, 6. avgusta, je Truman na kosilo preusmeril Atlantik na krovu Augusta. Atomska bomba je padla na Hirošimo in je bila "uspešna v vseh pogledih". Vojna proti Japonski bo kmalu dobila. Predsednik je dejal: "To je največja stvar v zgodovini." Po drugem poročilu, ki je razglasil "popoln uspeh, " je Truman skočil na noge in rekel Byrnesu: "Čas je, da se vrnemo domov!"
Tri dni pozneje, v četrtek, 9. avgusta, so ZDA svojo zmago nad Japonsko zaključile z drugo atomsko bombo, padle po obstoječih ukazih na Nagasaki. Cesar Hirohito se je na skrivaj odločil, da bo »prenašal neznosno« in izpolnil zaveznikovo zahtevo po brezpogojni predaji.
Toda Truman tega še ni vedel. Tistega večera se je na radiu po ameriškem radiu oglasil z Američani: "Pravkar sem se vrnil iz Berlina, mesta, iz katerega so Nemci nameravali vladati svetu." Poročal je, da je prestolnica Hitlerja zdaj "mesto duhov". . . . Kako sem vesel, da sem spet doma - in kako sem hvaležen vsemogočnemu Bogu, da je bila ta naša dežela prizanesena! "
Povedal je, da je bila deklaracija, podpisana v Potsdamu, "namenjena odpravi nacizma, oborožitve, vojne industrije, nemškega generalštaba in vse njegove vojaške tradicije." Upal je "obnoviti demokracijo z nadzorom nemškega šolstva, z reorganizacijo lokalne uprave in sodstva. s spodbujanjem svobode govora, svobodnega tiska, svobode veroizpovedi in pravice dela do organiziranja. "Nemška industrija bi bila" decentralizirana, da bi odpravila koncentracijo ekonomske moči v kartelih in monopolih. "Nemcem ne bi bil dodeljen noben višji standard življenja kot njihove nekdanje žrtve.
Truman je dejal, da so bili zavezniki v vojnem času rešeni, da "storijo vse, kar lahko, da Nemčija preide v dostojen narod" in "sčasoma delajo svojo pot" nazaj v "civilizirani svet."
Trumanov govor je v veliki meri zasenčil nerešena vprašanja in ostre kompromise, ki so bili zapuščina Potsdama. Sovjeti bi dobili odškodnine, toda zmagovalci so se morali še vedno dogovoriti o podrobnostih ali natančnih pogojih. Nemčijo bi obravnavali kot "gospodarsko celoto", toda poveljnik bi imel v vsaki coni najpomembnejšo oblast. Poražen narod ne bi bil razdeljen; premik zemljišč na Poljsko je bil zgolj „začasen“.
Kot je leta 1999 zapisal ameriški diplomat in učenjak WR Smyser, je v Potsdamu "vsaka stran plačala, kar je morala plačati, da je želela največ." Stalin je dobil skoraj četrtino nemškega ozemlja pred drugo svetovno vojno za Poljsko. Velika Britanija in Amerika sta s tem, ko sta zahtevali, da vsak zmagovalec odpravi odškodnine iz lastnega območja, prizanesli povojni Nemčiji vrtoglavih odškodnin in dolgov, ki so v dvajsetih letih prinesli inflacijo, brezposelnost in Hitlerja. Pripravili so tudi sredstvo za zaščito zahodne Nemčije pred sovjetskimi posegi.
Pomožni vojni sekretar John McCloy je vedel, da če se bodo sovjetsko-ameriški odnosi poslabšali, bo posel med sovjetsko in zahodno cono postal veliko več kot odvzem. V svoj dnevnik je zapisal: "Peljemo se proti črti sredi Nemčije."
Po Potsdamu sta se Nemčija in Evropa razdelili skoraj pol stoletja, ko sta se Sovjetska zveza in Zahod zapletali v hudo hladno vojno. Oktobra 1990, po rušenju berlinskega zidu, sta se vzhodno in zahodno Nemčija združili. Kancler Kohl je voditeljem sveta obljubil, da "bo v prihodnosti iz nemške zemlje izviral samo mir." CecilienhofPalace je danes muzej, ki ni več ujet za grdim zidom. Njegova glavna privlačnost je okrogla miza iz hrasta, za katero so nekoč sedeli Truman, Stalin in Churchill in odločali o usodi sveta.
