Je to kava v obliki kave v vaši kavi? Ali pa ima okus nekoliko podobnega sladu, peapodsu, ocetni kislini ali melasi. Ne glede na to, kakšen okus ima vaša kava, je ta okus dodal praževalnik kave in preveril degustator - zdaj pa so se pražniki združili s senzornimi znanstveniki, da bi ustvarili posodobljen način, kako določiti, kako kava okusi.
Imenuje se aromatično kolo Coffee Taster's Flavor Wheel in je domišljija raziskovalcev kave in ameriškega združenja Specialty Coffee Association, ki je ta teden napovedalo novo kolo. Kolo je podobno aromatskim kolesom, ki jih enofili uporabljajo za opisovanje vonjav vina. Tako kot vino kavna zrna odražajo določen "teroir" ali vidike naraščajočega podnebja in načini njihovega praženja lahko ustvarijo različne profile okusa, od grenkega do sladkega. (V tem videoposnetku je razloženo, kako degustatorji kave uporabljajo "skodelice" za okus različnih pečenk.)
V posodobljeno kolo je šlo več znanosti, kot si morda mislite. Senzorni znanstveniki na univerzi Kansas State so ustvarili nekaj, kar imenujemo senzorski leksikon svetovnega raziskovanja kave, nekakšen slovar številnih različnih lastnosti skodelice joe. Vsak okus je vezan na dejanski predmet, tako da lahko pečenke opišejo tako vrsto arome kot tudi njeno intenzivnost, ko govorijo o kavi. Leksikon je bil uporabljen kot osnova neke vrste lingua franca med degustatorji - jezik, ki omogoča, da pečenci zagotavljajo, da govorijo o isti stvari, ko razpravljajo o različnih opombah, ki jih zaznajo v določenem pivu.
Ko je jezik vzpostavljen, so se Davisovi raziskovalci s kalifornijske univerze lotili še težje naloge, kako ugotoviti, kako degustatorji kave združujejo vse te okuse. Študija nad 70 degustatorjev je pokazala, da so bili ti senzorični strokovnjaki v svojih skupinah precej dosledni.
Kava pridobiva paro v akademskih krogih. Toda ali je čutna znanost za stvarmi, kot sta leksikon in okusno kolo, resnično zakonita? Področje ne pokvari le znanstvene terminologije na subjektivnih okusih. Namesto tega novo področje združuje znanost o hrani skupaj z disciplinami, kot so računalništvo, psihologija in nevroznanost. Znanstveniki pomagajo narekovati, kaj jedo potrošniki (oni so tisti, ki so odgovorni za uravnavanje okusne mešanice maščobe, sladkorja in soli, zaradi katere se hrepenite po stvareh, kot so čips).
Seveda, na čutila obstaja subjektivni vidik, na to, kako ljudje poročajo o tem, kar vidijo, okusijo, čutijo, dišijo in slišijo, pa pogosto vplivajo dejavniki, kot sta kultura in spomin. A bolj ko raziskovalci usmerijo pozornost na načine, kako skupine ljudi poročajo in kategorizirajo te senzorične izkušnje, boljši smisel lahko znanstveniki iz njih izpostavijo.
Torej, ko naslednjič popijete skodelico kave, potem, ko srkate, premorite in razmislite, ali bi poskusili kaj kislega, cvetličnega, fermentiranega ali ostrega. Konec koncev bo skodelica, ki jo uživate, verjetno koristila raziskavam, kot je novo aromatično kolo - in iz kupčka boste dobili še bogatejšo izkušnjo.
